柳知秋接过那本泛黄的笔记，指尖在纸页上轻轻摩挲。夜风穿过营地，卷起几片枯叶，在火光下打着旋儿。他抬头看向叶凌霄和沈清璃，眼中带着初入师门的敬畏，也藏着一丝隐隐的不安。
“明天开始，我们要教你真正的秘密。”叶凌霄的声音低沉而坚定，像是将一块沉重的石头放在少年肩头。
这一夜，柳知秋未曾合眼。
清晨的第一缕阳光洒落在龙脉核心区域时，他已经站在了石台前，手中握着那枚龙纹玉牌。叶凌霄与沈清璃并肩而立，目光扫过四周的山势与灵脉交汇点。
“这是你第一课。”沈清璃开口，“了解这片土地的每一寸肌理。”
他们带着柳知秋沿着山道缓缓前行，穿行于林间与岩壁之间。每到一处节点，叶凌霄便停下脚步，指着地上的符文或岩石裂痕讲解其中含义。沈清璃则负责解释这些痕迹背后所隐藏的能量变化，以及它们如何影响整条龙脉的运行。
“这里曾出现过一次能量紊乱。”叶凌霄站在一处山谷边缘，指向下方一片被焦黑覆盖的土地，“当时我们花了整整三天才稳定下来。”
柳知秋默默记下，眼神中多了一分凝重。
“守护不是站在高处俯瞰，而是要深入每一个细节。”沈清璃轻声道，“你要学会倾听大地的声音，理解它的呼吸。”
接下来的日子里，他们安排了更为系统的教学。从龙脉的基本运行规律，到阵法布置、灵力引导，再到突发情况下的应急反应训练。柳知秋展现出极强的学习能力，尤其是在感知方面，几乎能第一时间捕捉到细微的变化。
某日午后，他们在一处隐秘的山洞中演练阵法修复术。沈清璃设下一道复杂封印，让柳知秋尝试破解。少年闭目静心，指尖轻触符文，片刻后睁开眼，双手翻动间灵光流转，竟在短短一炷香时间内完成了解封。
叶凌霄微微颔首：“比预期快。”
沈清璃却皱眉：“但还不够稳。”
她取出一枚银针，轻轻刺入少年手腕的某个穴位，让他感受灵力流动的真实路径。这种近乎残酷的教学方式令柳知秋额头渗出冷汗，但他没有退缩，反而咬牙坚持了下来。
随着时间推移，三人之间的默契逐渐加深。柳知秋开始主动提出自己的疑问，并尝试结合所学知识推测龙脉可能发生的异变。他的敏锐与执着，让叶凌霄与沈清璃都感到欣慰。
然而，真正的考验才刚刚开始。
某日黄昏，沈清璃在设置预警装置时，发现其中一处信号异常微弱。她蹲在岩石旁，手指拂过那块刻有符文的金属板，眉头紧锁。
“这不是自然衰减。”她低声说，“有人干扰了这里的能量场。”
叶凌霄闻言走近，仔细检查后点头：“是人为的，而且手法不简单。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的警惕。他们并未告诉柳知秋详情，只是让他继续练习其他技巧。
当晚，叶凌霄召集沈清璃与柳知秋，正式划分责任区域。
“我负责东侧，你负责西侧。”他对柳知秋道，“清璃会巡视中央地带。一旦有任何异常，立刻用传讯符通知对方。”
柳知秋郑重地点头。
次日清晨，他便开始了第一次独立巡查。他沿着设定好的路线缓步前行，每一步都踏得极为谨慎。途中，他在一处断崖边发现了几道新鲜的脚印，痕迹凌乱，显然并非本地村民所有。
他蹲下身，仔细观察泥土的纹理与踩踏角度，随后取出一枚小型罗盘，感应周围的灵力波动。果然，在东南方向三十里外，有一股微弱却不寻常的能量波动正在缓慢移动。
他立刻打出传讯符。
不多时，叶凌霄与沈清璃便赶到现场。
“看来有人盯上了这里。”沈清璃看着那串脚印，语气冷静，“不过这次来的人……似乎不是冲着龙脉本身。”
“是试探。”叶凌霄眯起眼睛，“他们想看看我们的布防漏洞。”
“那我们就给他们一个‘惊喜’。”沈清璃嘴角微扬。
三人在断崖附近设下埋伏，等待敌人自投罗网。
两日后，一支五人小队悄然潜入，试图绕开警戒线。他们身穿黑色劲装，动作迅捷，显然是受过专门训练。然而，刚踏入陷阱范围，便触发了预先布置的幻阵。
叶凌霄与沈清璃同时出手，以雷霆之势将其制服。柳知秋则守在后方，随时准备应对突发状况。
审讯过程中，其中一人终于松口，透露出他们隶属于一个名为“影蛇”的组织，专为某些大势力搜集情报。此次任务目标是探查龙脉守护者的实力底线，并未真正意图破坏。
“影蛇？”沈清璃冷笑一声，“以前从未听说过。”
“说明他们的势力最近才崛起。”叶凌霄道，“必须尽快查明其背后靠山。”
事后，他们在俘虏身上搜出一枚徽章，上面雕刻着一条盘绕的蛇形图案，蛇眼位置镶嵌着一颗暗红色宝石，透出诡异的光泽。
柳知秋盯着那枚徽章，心中升起一股莫名的不安。
“这东西……”他低声喃喃，“我好像在哪里见过。”
叶凌霄与沈清璃同时转头看他。
“在哪？”沈清璃问。
柳知秋皱眉思索片刻，最终摇头：“记不清了，只是一瞬间的熟悉感。”
叶凌霄沉吟片刻，将徽章收起：“先留着，也许以后有用。”
接下来的日子，三人加强了巡逻频率，并对原有防御体系进行了调整。柳知秋也开始参与更高难度的任务，如夜间巡守、远程侦查等。
某夜，他独自一人站在龙脉源头的一座高台上，望着远处连绵的山脉。夜风吹拂，带起他衣角猎猎作响。
忽然，他察觉到脚下传来一阵轻微震动。他立刻低头查看，发现地面浮现出一道淡淡的血色纹路，如同某种古老的印记正在苏醒。
他心头一震，正欲呼喊，那道纹路却迅速消失，仿佛从未存在过。
他怔在原地，心跳加快。
“难道……真的是我想的那样？”
远处，山林深处再次传来一声低沉的轰鸣，这一次，比之前更加清晰，仿佛有什么庞然巨物，正在缓缓翻身。
柳知秋紧紧攥住手中的传讯符，眼中闪过一抹决然。
他知道，真正的守护，才刚刚开始。