青铜祭台在血海中央缓缓升起，锈迹斑斑的铭文在幽光中泛着冷冽的金芒。叶凌霄与沈清璃并肩而立，脚下的刻痕如脉络般延伸，隐隐浮现出十二时辰的符号，每一个都带着沉重的死气，仿佛在倒数某种命运的降临。
“你感觉到了吗？”沈清璃低声开口，金瞳微缩，眉心那点金芒仍在缓缓旋转。
叶凌霄点头，残剑在掌中微微震颤，剑意与铭文共鸣，仿佛回应着某种召唤。他的目光扫过祭台中央的刻度，子时、丑时、寅时……直至“亥时”二字，心头猛地一沉。
“这不只是机关。”他低声道，“是命运的刻度。”
沈清璃正欲回应，忽然瞳孔一颤，金光骤然熄灭，眼前陷入一片漆黑。
“清璃？”叶凌霄察觉异样，迅速伸手扶住她的肩膀。
她没有回答，整个人仿佛被抽离了意识，脑海中浮现出一幅画面——血海翻涌，龙柱高悬，叶凌霄被铁链贯穿，钉死在柱上，双眼空洞，鲜血如雨洒落。
画面一闪而逝，沈清璃猛然喘息，额角冷汗涔涔。
“你怎么了？”叶凌霄急问。
“我……看不见了。”她声音低哑，却仍带着一丝镇定，“但我看到了你，被钉死在龙柱上的你。”
叶凌霄眉头紧锁，将她护在身后，残剑横于胸前，警惕地扫视四周。
“不是幻象。”沈清璃咬牙道，“是命运。”
话音刚落，祭台上的“子时”灯忽然亮起，一道灰黑色的气流自刻度中涌出，如同死灵缠绕，朝他们扑来。
叶凌霄挥剑斩下，剑气劈开死气，却未能完全驱散。他心中一凛——这些死气，并非纯粹的灵体，而是某种与时间绑定的诅咒。
“我来。”沈清璃闭上双目，虽失明，但龙魂感应仍在。她缓缓抬手，龙息自掌心涌出，点燃了“子时”灯旁的符文。
灯盏亮起，死气瞬间退散。
“这是‘子时’的封印。”她低声道，“每过一个时辰，都会释放对应的死气。若不及时点燃灯盏，死气将侵蚀我们。”
叶凌霄眼神一凝，“那我们就抢在它释放之前。”
“但‘亥时’的灯……”沈清璃顿了顿，声音低沉，“我恐怕撑不到那个时候。”
叶凌霄沉默片刻，忽然伸手将她扶到祭台中央，“你点燃灯，我来护你。”
沈清璃点头，龙息在掌心凝聚，依次点燃“丑时”、“寅时”、“卯时”……
随着每一盏灯亮起，祭台的死气便被压制一分，但叶凌霄却感受到胸口的七星伤口隐隐作痛，仿佛在抗拒这场命运的博弈。
“辰时。”
“巳时。”
“午时。”
灯盏接连亮起，沈清璃的额头已布满冷汗，气息不稳。
“戌时。”她低声念出最后一个灯的名字，指尖颤抖地触碰符文。
刹那间，一道金光掠过她眉心，在她额角留下一道与叶凌霄剑痕相似的刻印，如命运的烙印，悄然成型。
“戌时灯已亮。”她轻声道，却未察觉那道刻印正缓缓渗出微光。
叶凌霄察觉异样，正欲查看，忽然，祭台边缘的“亥时”灯自行亮起，一道比之前任何一刻都更为浓烈的死气猛然涌出，化作黑雾，将两人吞没。
沈清璃的金瞳虽盲，却仍能感知到那股死气的压迫。她咬牙，龙息凝聚，猛地点燃“亥时”灯。
轰——
一道金光炸裂，死气瞬间被驱散，祭台震动，地面铭文开始流转，仿佛在回应这场命运的博弈。
叶凌霄趁机低头查看沈清璃额角的刻印，眉头皱得更深。
“这是……什么？”
沈清璃摇头，“我也不清楚，但刚才点燃戌时灯时，我似乎……感知到了什么。”
她抬起手，指尖轻触眉心，第三只金瞳缓缓睁开。
金光映照下，祭台地面的铭文忽然浮现出两道模糊的轨迹，蜿蜒交错，最终指向同一个方向——他们身后的青铜巨棺。
“这是……我们的行动轨迹？”叶凌霄盯着那两道线，心头一震。
“从我们踏入祭台开始，每一步都被记录。”沈清璃低声道，“而且……终点是棺中。”
叶凌霄沉默良久，终于开口：“这不是命运的安排，而是某种……闭环。”
沈清璃轻轻点头，“我们一直在绕圈。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“如果终点是棺中……那我们真正的命运，是走向死亡吗？”
“不一定。”叶凌霄握紧残剑，“也可能是……轮回。”
话音未落，祭台铭文忽然发出嗡鸣，一道金光自其表面浮现，缓缓凝聚成人形。
那人影轮廓模糊，却散发出极为熟悉的气息。
叶凌霄瞳孔一缩，手中的残剑骤然震颤，剑气暴涨。
沈清璃的第三只眼也在此刻彻底睁开。
两人的目光，同时锁定那道人影。
下一瞬，人影开口，声音低沉而熟悉：
“你终于来了。”