“沈清璃的龙息在指尖凝聚，如星火将燃，一场新的对峙即将展开”
叶凌霄手中残剑悬浮半空，锋刃金光闪耀却难以前进。那层由“归源”血印撑起的屏障如同风中残烛，明明已裂痕密布，却仍死死抵住剑尖，仿佛背后有某种无形之力在强行维系。空气里弥漫着铁锈般的血腥气，国师双臂交叉于胸前，肩胛骨因过度紧绷而凸起如刀锋，指节泛白，掌心渗出的血顺着臂膀滑落，在黑云边缘烧灼出一缕缕焦烟。
就在剑势将破未破的刹那，他猛然咬破舌尖，一口精血喷在倒悬鼎影之上。血雾炸开，鼎身骤然膨胀，化作一只血掌自上而下拍向叶凌霄头顶，掌心烙印着扭曲的“归源”古篆，灵压如山崩般倾泻而下。
叶凌霄瞳孔一缩，剑势回撤，横斩而出。金纹自剑身蔓延至虚空，欲再结地脉之盾。可就在血掌即将临身之际，龙珠忽地自他丹田深处震颤，一道无声的涟漪扩散开来，不攻敌，反压己势。那血掌撞上金波，竟如雪遇沸汤，瞬间溃散，连同鼎影也剧烈晃动，边缘崩裂出数道细纹。
国师喉头一甜，嘴角溢出一道黑血。他未曾料到，自己以精血催动的杀招，竟在触及龙息涟漪的瞬间便土崩瓦解。更令他惊骇的是，体内灵流运转骤然滞滞，仿佛有无数细针在经脉中逆刺，每一次催动黑气都像是在撕裂自己的神魂。
沈清璃站在三步之外，掌心黑线微微跳动，她早已察觉龙珠的异动。就在国师血掌溃散的刹那，她指尖轻颤，将残留在体内的龙珠共鸣之力尽数注入龙息。九道金纹自她脚下裂土而出，如同龙脉虚影苏醒，缠绕着地底灵流腾空而起，化作锁链直扑半空。
国师欲退，却发现黑云竟在龙息逼近时自行退避，如同惧火之阴物。他双臂尚未收回，四肢已被金链缠住，锁扣没入皮肉，钉于虚空。鼎影被一道粗链贯穿，悬停不动，黑云如潮水般向四周溃散，终于露出其真容。
那是一张枯槁如老树皮的脸，眼窝深陷，颧骨高耸，唯有双瞳仍燃烧着不甘的幽光。最令人惊异的是他左胸处——一道椭圆形的凹陷疤痕赫然在目，形状与龙珠轮廓完全吻合，边缘布满蛛网般的裂纹，隐隐透出暗金色的微光。
沈清璃缓步上前，龙息在掌心凝成一团炽金火焰，缓缓逼近那道疤痕。就在火光触及皮肤的瞬间，疤痕骤然发烫，黑血自裂纹中渗出，滴落途中竟发出极细微的龙吟，如同困兽哀鸣。她瞳孔微缩，脚步未停，火焰再压三分，逼得国师发出一声低哑嘶吼。
“你……窃取的不是力量。”她声音平静，却字字如刀，“是你本不该触碰的东西。”
国师未答，只是死死盯着她掌心那道黑线，眼中闪过一丝难以言喻的波动，似恨，似痛，又似某种深埋的执念。
叶凌霄此时已收剑立定，目光却未离龙珠。它仍在丹田内震颤，却不似先前那般被动防御，反而主动涌动，仿佛在回应某种遥远的召唤。他正欲再探其意，忽觉心口一热。
龙珠自行浮出体外，悬于两人之间，缓缓旋转。下一瞬，一股纯净至极的灵力自珠心涌出，如丝如雾，缠绕上国师全身。那灵力不带攻击性，却极具束缚之力，所过之处，黑气尽散，连金链都悄然退去，仿佛一切外力皆被排斥。
叶凌霄皱眉，残剑微抬，欲上前阻拦。可剑锋刚触灵力光膜，整把剑竟剧烈震颤，自行后退半尺，剑身金纹浮现一道赤色波纹，宛如警示。他指尖一僵，竟无法再驱使它前进一步。
沈清璃也察觉异常，后退半步，金瞳凝视那团包裹国师的灵光。随着灵力渗透，国师的嘶吼渐渐平息，面容扭曲转为呆滞，嘴唇微动，似在聆听某种只有他能感知的低语。他的左手无意识抬起，掌心朝上，仿佛在承接某种赐予。
就在此时，灵力光膜中浮现出模糊画面——一座倒悬于虚空的古老祭坛，三根石柱呈三角而立，中央各置一颗龙珠。其中一颗已碎，残片漂浮在空中，边缘闪烁着与国师袖口黑纹同源的暗光。而另外两颗，一颗正悬浮于此处，另一颗……隐于极远之地，微光若存若灭。
叶凌霄与沈清璃同时看见这一幕，呼吸微滞。他们未出声，只是彼此对视一眼，皆从对方眼中读出震惊与警觉。那不是记忆，也不是幻象，而像是一种被强行唤醒的共鸣。
灵力仍在持续涌出，国师的身体逐渐被完全包裹，唯有那道胸口疤痕仍透出微光，与龙珠遥相呼应。他的嘴唇开合，声音极轻，却清晰可闻：
“……它记得我。”
叶凌霄握剑的手缓缓收紧，指节因用力而泛白。残剑上的金纹仍在震颤，警告未消。他盯着那团光，盯着那张枯槁的脸，盯着那道与龙珠同形的疤痕，脑中闪过无数碎片——黑云中的青铜鼎虚影、袖口的暗纹、地脉逆流的节奏、剑焰烧灼出的倒悬祭坛……
一切线索都在指向某个被掩埋的真相。
沈清璃忽然抬手，按住他持剑的腕部。她的掌心仍残留龙息的灼热，指尖微颤，却稳如磐石。
“别动。”她说。
国师的左手缓缓下落，指尖划过胸口疤痕，动作轻柔，如同抚摸故人。他的眼睑微微颤动，眼角竟渗出一滴血泪，顺着枯瘦的脸颊滑落，在灵力光膜中化作一缕金烟。
龙珠的旋转慢了下来。
光膜愈发凝实，将他彻底封入其中，如同茧，如同棺。
残剑上金纹的警示光芒仍未消散，似在持续发出警告。
沈清璃的金瞳映着那团光，映着那张脸，映着那滴血泪。
她忽然低声问：
“如果它记得你，为何要封你？”