血滴从剑尖坠下，在石面砸出一个小坑，溅起的血珠落在叶凌霄靴边，迅速被干涸的地面吸尽。
他没有抬剑，也没有后退。只是将剑横在胸前，左手按住右肩伤口，指缝间不断渗出温热的液体。呼吸一次，肩头就撕裂一次，但他把这痛感当成了锚，死死钉住摇晃的意识。
头顶的黑影悬在拱门下方，双翼收拢，红目低垂，像在等待什么。刚才那一扑，目标不是他，是剑。它要夺兵刃，还是忌惮这柄剑上的气息？
沈清璃靠在石壁，指尖压着耳侧，血已经凝了，但耳朵里还在嗡鸣。她没去擦，只把全部注意力沉向灵识。石壁上的幽绿光纹仍在流动，可就在刚才，当守护灵悬停不动时，那光纹的节奏变了——不再是均匀的脉动，而是断了一拍，像是被强行截断的呼吸。
“它不是在蓄力。”她声音极轻，几乎被耳鸣吞没，“它在……喘。”
叶凌霄没回头，但肩膀微不可察地松了一寸。他知道她在说什么。那不是野兽的喘息，是灵力运转到极限时的滞涩。就像一口破钟，敲一下，响一下，再敲，声音就短半分。
他闭了闭眼，把残存的灵力压向经脉。破幻境时留下的乱流还在体内冲撞，每一次调动灵力都像在撕旧伤。但他不能倒。剑还在手里，就得站着。
“右翼。”他开口，嗓音沙哑，“每次扇动，慢半拍。”
沈清璃点头，目光锁住那黑影的右翼根部。刚才她弹出那滴血，虽被弹开，但就在接触的瞬间，守护灵的飞行轨迹晃了一下。不是大破绽，可足够说明问题——那里有旧伤，被震开了。
“它怕光。”她补充，“血雾带了我的灵息，阳属性，它本能闪避。”
叶凌霄睁眼，目光扫过剑身。血顺着纹路往下淌，剑面映出一点微光。他忽然将剑插入地面，剑身倾斜，让那点反光顺着石壁爬升，最终投向守护灵的左眼。
红目微缩。
头颅偏了半寸。
双翼收拢的动作虽小，但确实发生了。
沈清璃屏住呼吸。不是错觉。它确实在避光。
“再试一次。”她低声道。
叶凌霄没动，只用左手缓缓抽出剑，再斜插，调整角度。这一次，光斑直接打在守护灵右翼根部。
黑影猛地一颤，双翼瞬间展开，却又强行收住。红目低垂，杀意翻涌，却没有立刻扑下。
“是真的。”叶凌霄声音压得极低，“右翼有伤，畏光，怕阳灵。”
沈清璃指尖微动，从袖口内侧撕下一小块染血的布条。她没立刻出手，而是将玉佩贴在掌心，用血浸润表面。玉佩微光一闪，随即被她压住，不让它泄露。
“我用光扰它眼。”她说，“你攻右翼。”
叶凌霄点头，没多问。他知道她不会贸然行动。她从来不是赌命的人。
他缓缓将剑换到右手，虎口裂口还在渗血，握上去又是一阵刺痛。他没管，只把剑尖斜指前方，不再垂地。剑身微颤，不是因为灵力不稳，而是他在等。
等一个机会。
头顶的黑影开始滑行，沿着拱门边缘，缓缓移动。双翼不再完全展开，而是收成一道弧线，像一把未出鞘的刀。红目低垂，锁定他们，但不再急躁。它也变了策略。
沈清璃的手指在玉佩上轻轻一推。
一道微弱的光束从掌心射出，直奔守护灵左眼。
黑影头颅一偏，双翼本能收拢，动作虽小，但出现了迟滞。
就是现在。
叶凌霄剑尖一挑，地面那滩血被剑气卷起，化作一道血雾，再次扑向守护灵面门。
黑影急闪，双翼猛然展开，左翼边缘擦过血雾，发出“嗤”的一声，焦黑卷曲。它退了半尺，悬停在阴影中，右翼微微颤动，灵流断续。
两人没追。
叶凌霄拄剑而立，肩上血流不止，呼吸沉重。沈清璃靠在墙边，指尖发白，玉佩的光已经暗了下去。
头顶，守护灵缓缓收翼，红目低垂，杀意未散。
它没再立刻扑下，而是在拱门上方盘旋，双翼微张，像是在重新评估。刚才两次闪避，让它暴露了弱点，也消耗了灵力。每一次扇动，都比前一次慢半拍。
叶凌霄低头看剑。剑身沾血，血顺着纹路往下淌，滴在剑柄末端，积成一滴，将落未落。
沈清璃忽然开口：“它不是冲我们来的。”
叶凌霄抬眼。
“它守的是门。”她声音很轻，“我们只是……碰上了。”