剑尖点在凹槽连接处的瞬间，整座阵法猛地一震。叶凌霄左手未松，借反冲之力将剑身压得更紧，剑尖卡在纹路交汇点，像楔子钉进裂口。
震动传入地底，沈清璃立刻闭眼，银丝贴着地面滑出，顺着岩缝探向屏障后方。她指尖微颤，捕捉到一股异常的灵力波动——不是循环流动，而是静止的、有规律的起伏，如同心跳。
“核心不在阵上。”她睁眼，声音压低，“在后面，岩壁里。”
叶凌霄没回头，只微微点头。他能感觉到剑尖下的阻力变了，原本平稳流转的光流开始紊乱，三处节点的亮起频率加快，像是察觉到了威胁。
屏障外圈的符文急速旋转，红光频闪。左上节点刚充能完毕，正中立刻接续，右下紧随其后，循环时间比之前缩短了近半。
“它在提速。”沈清璃低声道，银丝收回半寸，“节奏被打乱了，但它在强行维持运转。”
叶凌霄左手缓缓发力，剑身压进凹槽半分。灵力顺着剑柄渗入，虽未主动催动，却形成一道微弱的扰流，像石子投入溪流，在阵法内部激起细小波澜。
就在这扰动的刹那，沈清璃再次探出银丝，这一次她不再追踪节点，而是将银线末端轻轻搭在岩壁底部一道极细的裂缝上。地脉气顺着缝隙渗入，触碰到那处恒定的灵力源。
“是晶体。”她忽然开口，“嵌在岩壁凹槽里，被一层晶壁包着，不透光，但能导灵。”
叶凌霄呼吸微顿。他记起玉佩曾与地脉共鸣，而这座阵法虽活，却不属龙脉体系。真正的古阵，核心多以晶石为引，藏于阵后，借外阵遮掩，防的正是正面强攻。
“要破，得内外同击。”他说，“只动外阵，它能反弹；只碰核心，它会全阵共振。”
沈清璃已将银线收回，指尖捻着丝尾，迅速思索。她抬头看了眼屏障顶部的环形纹路，又低头扫过地面岩缝。
“我能引地脉气从下方渗进去，轻触晶壁，制造内震。”她说，“但窗口太短，你必须在它震动的瞬间切断主脉。”
“主脉在哪？”
“从右下节点延伸出来，有一条暗纹直通岩壁。”她指向屏障底部，“埋在石层下，肉眼看不见，但银丝能探到走向。”
叶凌霄低头，左手依旧稳住剑身。他不能撤剑，一旦中断扰流，阵法可能立刻恢复节奏。他只能靠左手完成接下来的动作。
“你来控内震。”他说，“我负责外斩。时机交给你。”
沈清璃没再说话，而是将银线一分为二，两股细丝分别嵌入岩缝两侧，形成一个微小的回路。她闭眼，指尖轻颤，开始引导地脉气缓缓注入。
屏障的循环越来越快，三节点几乎连成一片红光。就在一次攻击即将成型的刹那，沈清璃猛然睁眼。
“现在！”
她双手一合，两股银丝同时发力，地脉气如细针刺入晶壁内侧。
核心微震。
叶凌霄瞬间感知到剑尖下的变化——那股原本顽固的阻力，在震动的刹那出现了极短暂的松动，仿佛紧绷的弦松了一瞬。
他左手暴起，全身灵力凝于剑尖，太虚剑经第九重“破虚”骤然斩出。剑气未带风声，却撕裂空气，直贯屏障底部那条隐匿的暗纹。
剑气入石三寸，精准切断主脉。
岩壁内的晶体猛地一颤，表面晶壁出现蛛网状裂痕。屏障光流戛然而止，三节点同时熄灭，随即爆出三团碎光，如灰烬般飘散。
通道前方，再无阻隔。
叶凌霄收剑，左臂微微发麻。刚才那一击耗力极重，旧伤虽未裂开，但肌肉已开始抽搐。他靠在石壁上，喘了两口气，才缓缓抬头。
沈清璃蹲在岩壁前，银丝仍贴在裂缝边缘。她指尖轻触晶壁残片，确认核心彻底碎裂。
“它不是死阵。”她低声说，“是活的，会学，会调节奏。但再活的阵，也有必须走的路。”
叶凌霄点点头，将剑收回背后。他弯腰捡起一块碎晶，放在掌心。晶体内部还有微弱的灵光流转，像是残存的意识在挣扎。
“它最后那一瞬，没反击。”他说，“像是……知道躲不掉了。”
沈清璃站起身，拍去袖上碎屑。她看向通道深处，那里依旧黑暗，但空气已不再凝滞。
“往前走吗？”
叶凌霄没立刻回答。他低头看着手中的碎晶，忽然发现晶体断面有一道极细的纹路，像是被人刻上去的，又像是天然生成。
他用指甲轻轻刮了一下。
纹路没断，反而在触碰的瞬间，泛起一丝极淡的蓝光。
沈清璃也看到了。她凑近看了一眼，眉头微皱。
“这纹……”
话未说完，叶凌霄已将碎晶收进布囊。珠子依旧安静，没有共鸣。
“先走。”他说，“这东西不对劲。”
他迈步向前，脚步落在碎石上，发出轻微的 crunch 声。
沈清璃跟上，银丝悄然收回袖中。
通道逐渐变宽，岩壁上的裂痕也越来越多，像是被某种力量从内部撑开。两人前行十余丈，地面开始出现规则的刻痕，深浅不一，走向杂乱。
叶凌霄忽然停步。
他盯着地面一道斜向裂纹，边缘有烧灼痕迹，像是被高温瞬间熔过。
“这不是自然裂开的。”他说。
沈清璃蹲下，指尖抚过烧痕。她没说话，只是从袖中取出一小撮灰粉，撒在裂口边缘。
灰粉遇痕即燃，腾起一缕淡青色火焰，照出裂纹深处一道嵌入石中的金属残片。
叶凌霄伸手抠出残片，只有指甲盖大小，边缘扭曲，表面布满蚀痕。
他翻过来，背面刻着半个符号。
沈清璃看见那符号，呼吸一滞。
“和玉佩上的……一样。”