残剑插在岩缝中，剑柄微微震颤，血顺着叶凌霄的手腕滑落，在石面上砸出几点暗红。他撑着膝盖勉强站直，右臂垂在身侧，整条肩膀像是被碾碎后又强行拼凑起来，动一下都牵扯着骨缝深处的钝痛。
前方，妖兽仰头咆哮，声音撞上岩壁来回震荡。它右眼边缘裂开一道斜痕，青灰色的液体从中渗出，模糊了赤光。三条尾巴剧烈甩动，黑气翻腾，却不再如先前那般协调——中央尾摆动略显迟滞，左尾抽击时竟与右尾相撞，激起一阵刺耳的摩擦声。
沈清璃靠在右侧岩壁，指尖灵丝未断，仍贴地延伸至妖兽尾根下方。她喘息极轻，唇角溢出的血已被她用袖口悄然抹去。刚才那一击虽被震退，但灵丝刺入的触感清晰无比：松软、无鳞、温热——那是神经汇聚之地，也是唯一能真正伤到它的突破口。
她缓缓闭眼，将残余灵力从丹田一丝丝抽出，经脉如同干涸河床被硬生生灌入激流，每一步运转都带来撕裂般的灼痛。但她没有停。九转天医诀本为疗愈之术，此刻却被她逆运成针，将灵力压缩至指尖，凝成一根几乎看不见的细线。
叶凌霄察觉到她的动作，左手缓缓松开剑柄，掌心朝下压向地面。他没有再蓄剑气，而是用掌缘轻轻划过岩层，制造出细微的灵力波动。这波动微弱，却足以让妖兽警觉。
果然，妖兽双耳微动，受伤的右眼眯起，三条尾巴转向叶凌霄所在方向，中央尾高高扬起，黑气开始凝聚。
就是现在。
沈清璃猛然睁眼，身体低伏，借岩壁掩护从侧后疾掠而出。她的动作极快，却又极稳，每一步都踩在妖兽重心偏移的间隙。灵丝贴地疾行，在接近尾根旧伤处的瞬间骤然绷直，如银针破皮，再度刺入。
妖兽浑身一僵，发出一声前所未有的嘶吼，前肢猛地蹬地，想要转身反击，但尾部神经受创，动作扭曲变形。它踉跄半步，左腿跪地，溅起一片碎石尘灰。
叶凌霄没有错过这一瞬。他拔出残剑，不再防守，反身前冲，剑锋横斩中央尾根部。太虚剑经最后一式“断流”已残缺不全，但他将全部残存剑气逼入剑刃，青光一闪，斩在尾根连接处。
“嗤——”
一声闷响，黑血喷溅。中央尾剧烈抽搐，黑气溃散，整条尾巴无力垂下。
妖兽彻底暴怒，双目赤光暴涨，张口喷出一团浓稠黑焰。火焰贴地席卷而来，烧灼空气发出噼啪声响。
叶凌霄翻身跃后，肩伤因剧烈动作再度撕裂，鲜血浸透衣襟。他咬牙将残剑插入岩缝借力，才未倒下。
沈清璃也已退回岩壁边缘，双手迅速合印，指尖灵光闪动。她知道，仅靠一次重创无法压制这等凶物，必须封住它的灵力回流。九转封脉诀本需七日凝阵，如今她以自身精血为引，强行催动残诀，在妖兽尾根三处关键节点布下三道灵力封印。
每打出一道封印，她脸色就白一分。第三道落下时，她指尖颤抖，几乎握不住灵丝。
但有效。
妖兽三条尾巴同时僵住，黑气不再流转，摆动变得机械而缓慢。它试图迈步，却发现四肢沉重如坠铁链，每一次抬腿都像是在泥沼中挣扎。
叶凌霄看准时机，放弃正面交锋，绕向妖兽左侧。它右眼已伤，左翼正是盲区。他贴地而行，掌心贴上岩面，将体内最后一丝剑气沿地面传导，直逼左后腿关节。
震动传来，妖兽左腿猛然一颤，膝盖弯曲，整个身体失去平衡，轰然半跪在地。
沈清璃抓住这空档，强提一口气，纵身跃起，落在妖兽背部脊椎连接处。她指尖灵丝再次凝针，精准刺入神经交汇点。这一次，她没有立刻收回，而是将灵力缓缓注入，干扰其神经传导。
妖兽全身剧震，喉咙里滚出低沉哀鸣，前肢完全跪倒，头部重重砸向地面，激起大片尘土。它仍在喘息，胸腔剧烈起伏，三条尾巴瘫软垂地，唯有双目仍残留凶光，死死盯着前方岩壁阴影下的两人。
叶凌霄拄着残剑，一步步走近。他的呼吸粗重，脚步虚浮，每走一步都在消耗最后的意志。但他没有停下。
沈清璃从妖兽背上跃下，落地时膝盖一软，用手撑住岩壁才未摔倒。她抬头看向叶凌霄，目光交汇，无需言语。
他们都知道，机会来了。
叶凌霄站在妖兽侧前方，残剑斜指地面，剑尖滴血。他抬起左手，掌心朝外，拇指与食指轻轻圈成环状——那是旧约手势，代表“缺口已现”。
沈清璃缓缓点头，指尖灵丝再次绷紧，贴地延伸，静候最后一击的时机。
妖兽喘息越来越重，鼻孔喷出的黑雾带着腥臭。它想站起来，四肢却无法听从指令。它只能转动尚能视物的左眼，死死盯住叶凌霄。
叶凌霄没有再等。他深吸一口气，双手合拢，掌心相对，开始压缩最后的剑气。这不是试探，也不是诱敌，而是终结。
沈清璃同步前移半步，灵丝如蛛网铺开，锁定了尾根封印与脊椎连接处的每一寸变化。
热风从通道深处吹来，残剑上的血珠滑落，砸在岩面，绽开一朵暗红。