幽光剧烈震颤，正要收缩的刹那，叶凌霄没有半分迟疑。他脚尖一点地面，身形如离弦之箭向前扑出，星陨刃在空中划出一道银亮轨迹，直取那悬浮于空的幽光本体。
刀锋未至，剑意已先一步轰然压下。首领脸色骤变，仓促抬手结印，一道黑气自掌心涌出，试图阻挡这一击。可就在双力相撞的瞬间，地底脉动猛然加剧，那原本与幽光共鸣的节奏突兀错乱，首领灵力一滞，防御出现裂痕。
“轰！”
刀气劈开黑幕，重重斩在幽光之上。光芒剧烈扭曲，像风中残烛般摇晃不止，七名灰袍人动作齐齐一僵，脚步错乱，弯刃交错的阴气之网瞬间崩断一角。
沈清璃抓住时机，双手疾速翻转，霜线瓶口朝右翼方向猛然一倾。积蓄已久的纯阳灵流化作三道细长锁链，如活物般缠上两名灰袍人的手臂。那锁链触体即燃，阴气嘶鸣作响，两人本能挣扎，弯刃脱手半寸，防御出现空档。
故人早已蓄势待发，短戟一旋，脚下发力跃入缺口。他不攻人，反扫腿横踢其中一人膝窝，那人重心失衡，踉跄后退两步，一脚踏空，竟从沟壑边缘滚落下去，消失在黑暗之中。
阵型再裂。
左侧剩余四人尚未回神，叶凌霄已落地转身，刀锋斜指地面，太虚剑意再度凝聚。他不再追求一击致命，而是以剑势压迫敌人心神。星陨刃轻点地面，一圈无形波纹扩散而出，碎石微震，逼得左翼两人不得不后撤半步。
“他们现在靠的是本能。”叶凌霄声音低沉，“打乱站位，别给他们重组的机会。”
沈清璃点头，指尖在霜线瓶表面快速划过几道符痕，体内九转天医诀逆向运转，灵力由温润转为震荡。她并指成剑，朝着左前方一名灰袍人胸口隔空一点。
那人顿时闷哼一声，身体一颤，灵力经脉仿佛被重锤击中，一口黑血喷出，跪倒在地。他手中的弯刃“当啷”落地，再也提不起半分战意。
故人目光一冷，身影一闪已至其身侧，短戟抵住咽喉。那人颤抖着松开双手，面具下的呼吸急促而紊乱。
“最后一个完整小组。”叶凌霄盯着右侧岩壁旁背靠而立的两人，眼神微凝。他们并未急于进攻，反而借地形形成犄角之势，彼此灵力隐隐相连，竟还能维持基本配合。
他缓缓抬起左手，指尖在刀背上轻轻一弹。星陨刃发出一声轻鸣，刀身泛起淡淡银辉。
下一瞬，他忽然侧身，剑意向左虚引，脚步却猛然右移。那两名敌人果然受骗，同时将注意力转向左侧，右足微动，准备拦截。
就是此刻。
沈清璃早有准备，指尖灵流疾射，在空中炸开一团青芒。强光刺目，右侧灰袍人本能闭眼闪避，身形偏移半寸。叶凌霄趁机欺身而进，刀柄横撞其肋下，那人闷哼一声，倒飞出去，重重撞在岩壁上，滑落在地。
最后一名敌人孤身而立，手中弯刃仍举，却已无法组织有效反击。
故人冷哼一声，短戟脱手掷出，钉在其脚前寸许之地，激起一缕尘烟。那人瞳孔一缩，终于缓缓放下了武器。
战场短暂安静。
幽光仍在空中摇曳，但光芒已黯淡如残火，不再具备操控之力。首领单膝跪地，一手撑住地面，另一只手死死按住胸口，指缝间渗出黑紫色液体。他抬头看向叶凌霄，面具下的双眼充满怨毒，却再无力起身。
叶凌霄没有靠近，只是静静站着，呼吸平稳，目光锁定对方每一个细微动作。他知道，这种时候，最危险的不是反抗，而是垂死反扑。
果不其然，首领嘴角忽然勾起一丝冷笑。他右手猛地插入怀中，掏出一枚漆黑符牌，五指紧握，开始低声念诵咒语。符牌边缘浮现出猩红纹路，空气温度骤降，四周残余的阴气竟开始向他汇聚。
“想同归于尽？”叶凌霄眼神一厉，脚下疾冲而上。
可还未逼近，那符牌已亮起血光，显然禁制即将启动。
沈清璃反应极快，霜线瓶迅速翻转，瓶口对准幽光，双手结印，一层淡青色封印纹路凭空浮现，将幽光牢牢包裹。光芒剧烈挣扎，却无法挣脱束缚，最终被压制成豆粒大小，悬停不动。
与此同时，故人跃上高处一块凸岩，双手结印，周身气息悄然隐没。阴影自他脚下蔓延开来，如同墨汁滴入水中，迅速覆盖头顶天空。天光被遮蔽，整个战场陷入一片昏暗，唯有那枚符牌散发的血光格外刺眼。
首领的动作迟缓了一瞬。
就在这刹那，叶凌霄已冲至其身前，抬腿猛踹其持符的手腕。符牌脱手飞出，划出一道弧线，坠入深坑，瞬间被黑暗吞没。
禁制中断。
首领仰面摔倒，口中溢出黑血，挣扎了几下，终究没能再站起来。
叶凌霄站在原地，缓缓吐出一口气。他低头看了看自己的手，指尖微微发麻，那是连续催动太虚剑意留下的余症。但他没有放松警惕，依旧盯着那名首领，确认对方确实失去了行动能力。
沈清璃收起霜线瓶，指尖有些发抖，灵力消耗不小。她走到沟壑边缘，看了一眼下方漆黑的深坑，又望向四周散落的灰袍人——有的昏迷，有的重伤伏地，再无战力。
“控制链断了。”她说，“但他们是怎么被操控的？是谁在背后设局？”
话音未落，地底那股沉闷的脉动再次传来。
这一次，比之前更清晰。
三人同时皱眉。
叶凌霄蹲下身，手掌贴在地面。震动来自极深处，缓慢而有力，像是某种存在正在苏醒。而那枚被封印的幽光，即便已被压制，仍在轻微闪烁，频率竟与这脉动完全一致。
“它还在连着。”沈清璃低声说，“不是单纯的工具，是桥梁。”
故人从高处跃下，肩上渗血未止，却面无表情。他捡起短戟，走向最后一名投降的灰袍人，一脚踩住其手腕，冷冷问道：“你们奉谁之命行事？”
那人蜷缩着身子，沉默不语。
叶凌霄站起身，目光扫过这片战场。破碎的符文、断裂的黑藤、散落的兵器，还有那块倾倒的石碑——内面逆转符文的痕迹仍未消散。
他们赢了这一战。
但这场埋伏，绝非终点。
远处，深坑边缘的一截断藤突然抽搐了一下，随即静止。