翰林书馆选址在皇城根下一处闹中取静的旧宅，由前朝一位致仕翰林的府邸改建而成。
宅院不大，却处处透着书香门第的清雅与积淀，门楣上“翰林书馆”四字是盛元帝亲笔所题，笔力遒劲，透着开国君主的沉雄气度.
院内青石铺路，缝隙间滋生着点点青苔，两侧是修剪整齐的翠竹，风吹过便簌簌作响，如吟似咏；正厅前的月台之上，摆着两盆开得正盛的兰草，幽香清远，为这方天地更添了几分雅致。
宴云阶踏入这方天地时，正值午后。
盛夏的阳光透过庭院中枝繁叶茂的古槐，洒下斑驳晃动的光影，细碎的光斑落在青石板上、朱红廊柱上，随着风影流转，宛若活物。
蝉鸣初起，尚不算聒噪，断断续续的嘶鸣穿透枝叶，反倒衬得这修缮一新的馆舍格外幽静。
空气里弥漫着新刷桐油的清冽、晾晒书卷的陈旧墨香，以及新研墨锭的醇厚，三种气味交织在一起，形成一种独特的气息。
这气味于他而言，既熟悉又陌生——
熟悉的是书墨本身的味道，那是他自孩童时起便日夜相伴的气息，是麓川学宫藏书楼的味道，是宴家书房的味道；
陌生的是这气味所承载的意义，这里即将诞生的，是可能动摇世家千年根基的新事物，是盛元帝与那位长公主力推的科举制度的核心枢纽。
他今日前来，理由冠冕堂皇：应玉荣长公主之邀，参与编定科举初试的经义典籍与策论范文。
这是新朝开创性的大事，于公，他身为宴家嫡子、麓川学宫首席，身负世家文脉传承之责，亦有足够的学识能力参与其中；于私……
他需要再次确认一些东西，一些关于那位长公主，关于新朝未来走向，也关于宴家该如何自处的关键答案。
穿过迂回的回廊，廊下悬挂着几盏素色宫灯，灯穗垂落，随风轻摆。
引路的小吏在一处敞亮的厅堂前停下，躬身示意：“宴公子请，公主已在堂内等候。”小吏的声音压得极低，似乎生怕惊扰了这馆内的静谧。
宴云阶略微整理了一下并无一丝褶皱的月白色澜衫袖口，指尖拂过衣料上暗绣的流云纹，那是宴家特制的纹样，低调却不失华贵。
他拾阶而上，脚步落在打磨光滑的青石板上，发出轻微而规律的声响，“笃、笃、笃”，一如他此刻看似平静、内里却微微绷紧的心绪。
他脑海中不由自主地掠过关于这位玉荣长公主的种种传闻，以及月余前那次短暂而印象深刻的初见。
作为宴氏倾力培养的继承人，他自幼被灌输的理念里，“家族”是高于一切的存在。个人的才华、名声、乃至性命，都应为家族的延续与辉煌服务。
前朝鼎盛时，宴家是文脉所系，清流领袖，朝堂之上半数官员出自宴家门下或受宴家提携；乱世烽烟中，家族审时度势，并未贸然站队，而是选择保全实力，蛰伏待机。
如今新朝初立，看似百废待兴，实则暗流涌动，世家与皇权的角力早已悄然开始。
盛元帝雄才大略，手段强硬，登基不过数年，便推行富户迁徙、学宫改革等一系列政策，迁豪强、弱世家之心昭然若揭。
宴家这艘传承数百年的大船，在新的浪潮中该如何航行，是维持超然地位，继续掌控文脉与选官之权，还是被迫靠岸、甚至触礁沉没，这是他日夜思虑的重心。
他的“野心”，从来不是个人的荣辱得失，而是宴氏门楣在新朝能否继续高悬，甚至借助新朝的东风，达到前所未有的高度。
为此，他必须步步为营，每一步都要算计衡量，容不得半分行差踏错。
“玉荣长公主”，这个名字最初传入耳中时，并未引起他太多重视。
即便传闻中她如何聪慧过人，如何深得帝心，如何频繁参与政事，在他根深蒂固的观念里，女子参政终究是“牝鸡司晨”，难成气候。
那些溢美之词，多半是看在皇帝宠爱的份上，或是世人对于皇家贵女的一种美化想象，当不得真。
他甚至隐约有种属于顶尖世家子的、不易察觉的轻慢——治国平天下，经纬之才，岂是久居深宫的女子所能真正洞悉？
她们或许能吟诗作对、略通经史，但若论及制度变革、民生疾苦、朝堂博弈，终究是隔靴搔痒。
然而，入京之后，所见所闻，却一点点动摇了他这先入为主的判断。
他听到的不再是模糊的赞誉，而是一件件具体得令人无法忽视的事迹：京郊农具改良成效显着，新式水车与占城稻种的推广让今年春耕效率大增，据说那些改良图纸最初便是出自公主授意；大理寺近期整顿积案、清查京城人口，厘清了诸多陈年旧弊，背后亦有公主推动的影子。
甚至，关于迁徙富户、改革学制、筹备科举这些牵动无数人神经的国之大事，竟也隐约透露出这位年轻公主的思路与主张。
这让他惊讶，乃至有些震动。
若只是沽名钓誉，断不可能有如此切实、且触及根本的作为。那些政策，每一项都精准地切中了时弊，也每一项都在悄然改变着原有的利益格局。
第一次正式拜见，他接触公主的时间并不长，不过一炷香的功夫，更像是一次礼节性的接见。
但就是那短短一面，推翻了他关于“骄纵贵女”或“故作深沉”的种种预设。
她确实美丽，那种美丽并非艳光逼人，而是清冽如泉，皎洁似月，带着一种与生俱来的高贵，却又奇异地收敛了锋芒，显得沉静而温润。
她的言谈举止间，没有刻意彰显权势的压迫感，也没有世家贵女常见的娇矜与疏离，反而有种专注倾听时的澄澈，以及回应问题时一针见血的简洁犀利。
那种感觉，就像是面对一块质地极佳的美玉，温润光华内敛，却能清晰映照出与之对话者的深浅。
你敷衍，她便点到即止；你坦诚，她便知无不言。
那次会面，他本是带着试探与审视而来，却在她寥寥数语的回应中，感受到了远超同龄人的沉稳与智慧。
那次会面后，他心中那点轻视彻底消散了，取而代之的是一种混杂着好奇、审视与隐隐戒备的复杂情绪。
他开始相信，那些传闻中的事，恐怕真的与她有关。