天气已然入夏，只是初夏的夜还带着微微的凉。
林碧潭还是第一次夜晚出门，正门是走不了了，只能从后门出去。
宫殿内，许砚宁还是第一次进路知澜的寝宫，左右环顾，发现这里的装潢比御书房还要豪华不少。
路知澜斜躺在软榻上，白日里会高高挽起的长发随意垂落，白色的里衣松松垮垮地穿着，一手撑着脑袋，多情眼看谁都深情。
此时的他更像是夜里夺人命的妖精。
但显然，许砚宁并不吃这套，蹙着眉不满：“你大半夜叫我过来，就是为了看你睡觉？”
路知澜勾着的嘴角一僵，似乎没想到自己的这招对许砚宁居然没用。
随即翻身坐起来，有些怨念，“许砚宁，你是尼姑吗？”
许砚宁还带着半遮面的面具，美眸随意瞟了路知澜一眼，嘁了一声，“自己没本事还怪我？”
路知澜长得好看，真就是话本子里的玉面狐狸，可惜她不是对所有好看的人都会有感觉。
路知澜被质疑了，阴沉着脸快步走到许砚宁身边，伸手抢过许砚宁手中还未打开的画卷，将人逼在角落里。
因为身高差距，许砚宁要仰着头看路知澜，路知澜故意将两人的距离拉近，那双多情眼里多了一丝不满。
“你很喜欢这个面具？”
说着，路知澜的手指轻轻描摹着面具的轮廓。
许砚宁心中叹气，她不明白路知澜怎么就突然发了疯，伸手拍开路知澜描摹她面具的手，却不想被路知澜抓住了手腕。
许砚宁蹙眉：“你干什么？”
男人语气哀怨：“你今天去了成王府，你是不是还对路修远余情未了？”
许砚宁的行踪没有避着任何人，所以心里其实并不意外，但面对路知澜，她就是硬气。
面上摆出不满的表情，语气也带着愠怒，“你监视我？”
路知澜低垂的脑袋蹭着许砚宁的脖颈，发丝带来痒痒的感觉，声音也闷闷的：
“你喜欢路修远。”
许砚宁不知道路知澜怎么得出来的这个结论，但平心而论，她起初对路修远算不上讨厌。
但现在显然没有必要去和路知澜解释其他的，“所以呢？你要杀了他吗？”
路知澜蹭了蹭，又忽然像是想到了什么，微微抬起一点头，眼睛亮亮地看着许砚宁。
“不对，其实你也不喜欢他。”
许砚宁挑眉，没想到路知澜态度转变会这么快。
“你要是喜欢他就不会假死了。”
许砚宁失笑：“为什么？假死就不能喜欢了吗？”
路知澜张嘴在许砚宁的脖颈处轻轻咬着，“你会舍不得。”
许砚宁感受到脖颈处湿润的感觉，皱着眉想要推开路知澜，路知澜却直接抱住她的腰，嘴下用力。
许砚宁疼得倒吸一口凉气，一把将路知澜的脑袋推开，路知澜还想继续，却被许砚宁打了一巴掌。
“啪”的一声，清脆又响亮。
“你是狗吗？”许砚宁揉着自己被路知澜咬痛了的脖颈。
路知澜松开了许砚宁，面色说不上好看，重新回到软榻上，却没有刚才的勾引之意。
“我找你来，是因为叶氏。”
许砚宁见路知澜终于说正事了，走到一旁的椅子上坐下。
“叶氏怎么了？”
路知澜微微蹙眉，“叶氏的人数比起林、池两家是最多的，同样情况也是最复杂的。”
说着，路知澜抬头看向许砚宁，“我不知道你要做什么，但如果你想查叶氏，我劝你想好再下手。”
叶氏人多，但关系错综复杂，叶和中虽然是家主，但却没有全部的话语权。
所以想要让叶氏换家主其实算不上太难。
“你敢这样给我权利，就不怕我将那些人收为己用？”
许砚宁不信路知澜不知道权利的重要性。
敢当着所有大臣的面说共天下，就算那些人不同意，后面做事也要给路知澜一分薄面。
所以她的权利实际上还是有的。
路知澜眼中带笑，“我之所以留着那些世家到现在就是因为他们不会被完全收服。”
许砚宁蹙眉，不明白路知澜的意思。
路知澜解释道：“他们贪恋权势，再加上族中几代积攒，本就有点势力，虽然表现得像是为国为民的样子，不过你应该能看出他们暗地里的野心。”
从林仕礼就能看出来了，能够隐瞒顺应山山匪的存在这么多年，要不是冒出了个宋云淮，路知澜又破格给了宋云淮一个从一品的官，不然谁都发现不了。
直到现在，也没有多少人知道林氏和顺应山是从什么时候开始联系的。
就连林仕礼都不知道，反正在许砚宁看来，和顺应山山匪的买卖都成了林氏的家族产业了。
当官有权，家族有势，但人哪有那么容易满足？
每个人都想往上爬，这才是路知澜头疼的地方。
他没办法阻止别人的上进心，也不能阻止别人的上进心。
如果所有人都安于现状，那整个燕国将无法进步，最终就会落得个楚国下场。
短暂的收服并不能让那些世家心悦诚服，路知澜不是没有能力收服他们，只是收服之后又要担心他们什么时候会背叛。
许砚宁轻啧一声，“要是照你这么说，那干脆别收服得了。”
大家都有野心，只是世家人多，想争取的就更多。
想要避免逼宫谋反，就要彻底掌握他们，但可惜，世家团结一致，皇权很难渗透。
路知澜只觉得许砚宁在阴阳怪气，但也不恼，反而欣赏许砚宁初生牛犊不怕虎的心态。
“你很有把握？”
许砚宁只是笑着，“你且看着就是。”
——
京都郊外，叶氏老宅。
林碧潭轻轻敲响了大门，旁边的侍女穗香有些紧张。
“小姐，我们这么晚来这里是不是不太好啊？”
林碧潭没说话，穗香紧紧拉着林碧潭的衣袖，警惕地环顾四周。
很快门内传来脚步声，然后大门打开，来人简单地披着外衣，看起来像是刚睡醒。
叶云飞原本紧皱的眉头在看见林碧潭时舒展开来：“大半夜的你不睡觉找我做什么？”