约翰内斯堡，罗塞腾堡区，“华兴商贸”宿舍楼外。
数辆没有任何标识的黑色厢式货车，悄无声息地停在街区各个阴影笼罩的出口，雨水顺着车顶滑落，在路面积水处溅起细小的涟漪。
中间那辆经过改装的指挥车内，莉莉丝穿着防弹背心，坐在主控屏前，屏幕上分割成数个画面：热成像显示着建筑内几个清晰的人形热源，无人机传回的俯瞰影像，以及各小组头盔摄像头实时传输的晃动视角。
重新成为行动组长，这是她等待的机会，洗刷上次失败的屈辱，回想起克罗格教授的话：“不留活口，速战速决，我要让东大明白，这里是谁的猎场。”
她按住耳麦，声音刻意压得平稳：“各组，最后确认情况。”
“A组就位，后门及西侧通道已封锁。”耳机里传来“铁锤”詹森低沉而略带沙哑的声音，他带领的突击队是这次的主攻手。
“b组就位，制高点已控制，视野清晰。”狙击小组的回应简洁冷静。
“c组潜入小组已接近建筑外围，未发现异常，未触发警报。”这是渗透专家“水蛇”瓦妮莎，她的声音几乎融入了雨声。
所有绿灯都已亮起，莉莉丝看着热成像上那几个依旧在移动、对即将到来的毁灭一无所知的红点，脑海中闪过克罗格冰冷的指令，也闪过之前行动失败后德里克处置失败者时的场景，她甩了甩头，将杂念驱除。
“行动！”她对着麦克风吐出两个字。
几乎在命令下达的瞬间！
“砰！砰！砰！”
制高点的狙击手率先开火，宿舍楼二楼的几个窗户应声爆裂，碎玻璃混着雨水向内倾泻，这是为了制造混乱和压制。
“A组，突入！”詹森怒吼一声，他魁梧的身影如同出膛的炮弹，率先从正门强攻！跟在他身后的队员动作迅捷，破门锤只一下就将并不算坚固的房门撞得粉碎！
然而，就在A组涌入建筑的刹那——
“轰！！”
一声剧烈的爆炸从门厅处传来！火光裹挟着浓烟和碎片喷涌而出，冲在最前面的两名深瞳队员瞬间被掀飞！
“诡雷！小心！”詹森反应极快，在爆炸前一刻凭借直觉猛地向侧后方扑倒，躲过了大部分冲击，但耳朵里依旧嗡嗡作响，尘土和硝烟呛得他连连咳嗽。
宿舍楼内。
周炜在狙击手打碎玻璃的瞬间就大吼一声：“接敌！各就各位！”
大刘几乎在同一时间将沉重的机枪架设在预先选好的射击位，对着正门方向开始狂暴的扫射，子弹形成的火鞭瞬间笼罩了入口，将试图后续跟进的深瞳队员死死压制在外。
阿娜如同灵猫般占据楼梯拐角，用精准的点射封锁上楼路线。
山猫则迅速将几个小巧的装置贴在服务器和关键设备上——那是高爆销毁装置。
“他们是有备而来！人数很多！”大刘一边换弹链一边吼道，机枪的怒吼声震耳欲聋。
周炜依托掩体，冷静地用手枪点射，击倒了一名试图从侧面窗口突入的敌人，高声喊道：“守住楼梯和主要通道！为我们的人销毁数据争取时间！”
楼外，指挥车内，莉莉丝看着屏幕上代表A组队员的两个热源瞬间消失，另一个代表詹森的热源也变得微弱，脸色一白。
“c组！从侧翼支援！b组，精确打击敌方火力点！”
瓦妮莎带领的c组立刻从建筑侧后方发起攻击，试图分散防守火力，制高点的狙击手也开始寻找机会，子弹精准地打在机枪火力点附近的墙壁上，水泥碎块飞溅。
战斗瞬间进入白热化。
枪声、爆炸声、呼喊声、惨叫声在雨夜中交织成一曲死亡交响乐，子弹在狭窄的空间内横飞，墙壁上瞬间布满弹孔，家具和设备被打得支离破碎。
大刘的机枪是防守的核心，但他也因此成为众矢之的，狙击手的子弹几次擦着他的头皮飞过，溅起的碎石划破了他的脸颊。
“妈的！”大刘啐了一口带血的唾沫，怒声骂道：“狗日的狙击手！”
“山猫！还有多久？”周炜一边更换弹匣一边喊道。
“三十秒！最多三十秒！”山猫头也不回，手指在最后一个设备上快速操作。
就在这时，“砰”一声沉闷的狙击步枪响！一直在楼梯口顽强阻击的阿娜身体猛地一震，她的肩膀被子弹击中，鲜血瞬间染红了她的作战服，她闷哼一声，向后倒去。
“阿娜！”周炜目眦欲裂。
“我没事……”阿娜挣扎着想爬起来，但剧痛让她几乎无法握枪。
防守的火力瞬间减弱，詹森抓住机会，带着残余的A组队员再次发起强攻，同时瓦妮莎的c组也从侧翼突破了窗口！
“数据销毁完成！”山猫终于喊道，按下了最后的确认键，几台设备内部传来轻微的爆炸声和烧焦的气味。
但此时，深瞳的队员已经从多个方向涌入了核心区域。
大刘怒吼着打光了机枪最后一条弹链，扔下炽热的枪管，拔出手枪继续射击。
周炜和受伤的阿娜背靠背，用手枪做最后的抵抗。
山猫拿起放在身边的步枪，眼神决绝。
子弹如同飞蝗，大刘庞大的身躯连续中弹，他晃了晃，如同山岳般轰然倒地。
山猫在击毙一名敌人后，被侧面射来的子弹击中胸口，年轻的眼睛瞬间失去光彩。
阿娜耗尽了最后一丝力气，倒在血泊中。
周炜身中数弹，他靠着墙壁，艰难地举起手枪，对准最后一个冲向他的黑影——是“铁锤”詹森。
“砰！”
周炜的手腕被詹森精准地一枪击中，手枪掉落。
詹森走上前，用枪口抵住周炜的额头，面罩下的眼神冰冷。
周炜看着他，嘴角扯出一丝混合着鲜血和蔑视的冷笑。
詹森扣动了扳机。
枪声过后，世界仿佛安静了，只剩下雨水敲打残破建筑的声音，和伤员偶尔发出的呻吟。
指挥车内，莉莉丝看着屏幕上所有代表敌人的热源彻底消失，代表着己方的光点也黯淡了不少。
她缓缓松开紧握的拳头，手心全是冷汗。
“教授，”她接通了与克罗格的专线，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“目标据点已肃清，确认击毙六人，所有敌方人员确认清除，我方……两人阵亡，五人负伤，其中一人重伤。”
她汇报完毕，瘫坐在椅子上，看着窗外依旧下个不停的雨。
胜利了，但她感觉不到丝毫喜悦，只有一种深入骨髓的疲惫和……一种难以言喻的冰冷。
猎杀完成了，但这场雨夜中的血腥味，恐怕很久都无法散去。
比勒陀利亚，联邦大厦，总统办公室。
办公室里，那两张象征地位的座椅空着，马巴奥总统站在落地窗前，背对着房间，肩膀僵硬。
阿兰·克罗格，“教授”，则悠闲地靠坐在原本属于秘书的会客沙发上，慢条斯理地用一块绒布擦拭着他那个古老的黄铜罗盘。
两人中间的茶几上，两杯昂贵的单一麦芽威士忌，冰块已经融化了大半，取代它们成为焦点的，是一个竖起的平板电脑。
屏幕上正分屏显示着经过精心剪辑的画面：深瞳队员战术动作流畅地推进，热成像中代表守卫者的红色人影在精准的火力下接连消失，伴随着压抑的、经过传输衰减后更显残酷的枪声、爆炸声和偶尔短促的惨叫。
马巴奥的拳头在身侧紧握，指关节因为用力而失去血色，他能听到自己心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次屏幕上红点的熄灭，都像一记重锤砸在他的神经上。
他想起了库马洛最后的怒吼，格蕾丝决绝的眼神，而现在，那些来自遥远东方、曾给予他们一丝希望的人们，正在因为庇护他而一个个倒下。
克罗格的目光偶尔从罗盘上抬起，扫过屏幕，又落回马巴奥紧绷的背影上，嘴角噙着一丝难以察觉的弧度，他没有说话，只是让那死亡的实况广播在房间里回荡。
突然，屏幕上一个红色的光点异常明亮地闪烁了一下，伴随一声较之前更响亮的爆炸轰鸣，然后彻底黯淡下去，那是最后负隅顽抗的焦点，周炜的位置。
几乎是同时，克罗格放在沙发扶手上的加密通讯器亮起了绿灯，莉莉丝的声音传出，带着战斗后的沙哑和一丝如释重负。
“教授，‘果园’已清理完毕，确认收获六枚‘烂苹果’，无一遗漏，我们的人，两棵‘树’倒了，五棵需要‘修剪’。”
暗语冰冷而残忍，马巴奥的身体几不可察地晃了一下。
克罗格终于放下了他的罗盘，拿起通讯器，语气平淡道：“确认‘果实’都处理干净了？不要留下任何……种子。”
“已彻底焚烧，保证无法再生根。”莉莉丝的回答斩钉截铁。
“很好，收队吧。”克罗格结束了通讯。
他这才端起自己那杯已经稀释的威士忌，向着马巴奥的背影微微示意。
“听，总统先生，”克罗格轻声笑道：“这就是不合时宜的顽强，所需要支付的代价，现在，噪音消失了。”
马巴奥缓缓转过身，他的脸上没有了愤怒，只剩下一种深不见底的疲惫和苍白，眼神却像两口枯井。
他看着克罗格，看着这个取代德里克、用更精致也更冷酷的方式将他逼入绝境的男人。
克罗格迎着他的目光，毫不回避，那镜片后的眼神不再是初来时的观察与分析，而是变成了赤裸裸的、带着审视与裁决意味的压迫。
“现在，我们可以谈谈未来了。”克罗格抿了一口酒，淡淡道：“属于南非的未来，以及，您和姆贝基先生……将在这个未来中扮演的角色。”
他放下酒杯，身体前倾，手肘撑在膝盖上，形成一个极具压迫感的姿态。
“东大的手，已经被斩断，他们或许会愤怒，但绝不会为了几个无法公开身份的‘失踪人员’，就在这个时间点，在南非与我们全面冲突，你们失去了最有力的外援。”
“您内部的支持者，库马洛、格蕾丝，还有那些不知名的追随者，他们的血已经流够了，继续流下去，除了让这片土地更加贫瘠，还能带来什么？”
“深瞳的‘重置计划’不会停止，区别在于，是伴随着持续不断的动荡、清洗和无法估量的牺牲来完成，还是……”
他刻意停顿，目光如钩子般盯着马巴奥，沉声说道：“……在一位受人尊敬的、稳定的本土领导人的‘引导’下，以最小的代价，平稳地过渡。”
他拿起桌上那份虚拟的《国家安全合作备忘录（最终版）》，光影在他手中凝聚成实体文件。
“签署它，公开支持深瞳为南非带来的‘新秩序’，谴责姆贝基及其追随者的暴力行径，您将继续是南非的总统，享有应有的地位和……安全，我甚至可以保证，塔博·姆贝基能有一个……相对体面的晚年。”
克罗格的声音充满了蛊惑，却也带着不容置疑的最后通牒意味：“这是通往秩序的唯一路径，总统先生，是选择带着这个国家走向毁灭，连同您自己和所关心的一切葬身火海，还是……成为引领它走向‘新生’的掌舵人？”
马巴奥的目光从克罗格脸上，移到他手中那份仿佛重若千钧的文件，再移到窗外那片被雨水模糊的、他曾经立志要守护的城市灯火。
他感到前所未有的孤立无援，仿佛站在悬崖边缘，身后是追兵，前方是迷雾笼罩的深渊，克罗格没有挥舞屠刀，但他编织的网，比德里克的刀更令人窒息。
窗外的雨，下得更急了，疯狂地冲刷着玻璃，试图洗去什么，却只让窗外的世界变得更加模糊不清，深瞳的阴影，如同这浓重的夜色，彻底笼罩了下来。
马巴奥没有立刻回答，他缓缓转过身，不再看克罗格，而是走向那面悬挂着南非国旗的墙壁。
旗帜在柔和的灯光下依然鲜艳，但他仿佛能看到上面沾染了库马洛、格蕾丝，以及刚刚在罗塞腾堡区牺牲的那些东方战士的鲜血。
他的目光变得有些空洞，似乎穿透了墙壁，看到了过去的景象。
库马洛咧着带血的嘴，在爆炸的火光中对他嘶吼：“走啊！告诉南非人民，我们战斗到了最后！为了南非！”
格蕾丝倒在血泊中，用尽最后力气盯着他，眼神里的期盼灼烧着他的灵魂：“快…走…”
甚至还有那位仅有几面之缘的周炜中校，在他被救走时那沉稳坚定的眼神……
这些画面如同走马灯般在他脑中飞速闪过，最终定格在那些无名战士在宿舍楼里一个个倒下的热成像红点上。
牺牲，无尽的牺牲！如果他现在低头，这些牺牲还有什么意义？
克罗格看着他僵硬的背影，并不催促，只是又拿起那块绒布，慢条斯理地擦拭着罗盘，仿佛在打磨一件即将完成的艺术品，他有的是耐心，他相信理智和现实最终会压倒虚无的情感和荣誉。
良久，马巴奥终于动了。
他慢慢地、极其缓慢地转回身，面向克罗格。
他脸上的疲惫和苍白依旧，但那双原本如同枯井的眼睛里，却燃起了一点微弱却无比坚定的火苗。
他走到茶几前，没有看那份虚拟的备忘录，而是端起了自己那杯冰水混合物般的威士忌。
“克罗格先生，”马巴奥开口了，声音平稳道：“你刚才让我听……我听到了。”
他举起酒杯，不是向克罗格示意，而是仿佛在向某个无形的存在致敬。
“我听到了库马洛，我的兄弟，他用生命发出的最后怒吼；我听到了格蕾丝，我们最勇敢的战士，她临终前未说出口的嘱托；我也听到了……就在刚才，在罗塞腾堡，那些来自远方的朋友，他们沉默却震耳欲聋的枪声。”
他的目光第一次毫无畏惧地迎上克罗格审视的眼神。
“你告诉我，签署那份东西，是‘秩序’，是‘新生’。”马巴奥的嘴角勾起一丝苦涩而嘲讽的弧度：“用无数人的鲜血和自由换来的秩序？将一个国家的灵魂和未来交给一个外来阴影操控的新生？克罗格先生，那不是秩序，那是坟墓！那不是新生，那是彻底的死亡！”
他的声音逐渐提高，带着一种压抑已久的愤怒和决绝：“你问我，继续对抗能得到什么？我告诉你！我们能得到尊严！作为一个国家，作为一个人，不被奴役、不被操控的尊严！我们能得到记忆！让我们的子孙后代记住，曾经有人为了这片土地的自由，战斗过，牺牲过！而不是卑躬屈膝地活在你们编织的谎言里！”
他猛地将手中的酒杯砸向地面！
“啪——！”
水晶杯碎裂的声音清脆而刺耳，琥珀色的酒液和冰块飞溅开来，如同他心中爆发的决堤洪水。
“这就是我的答案！”马巴奥挺直了脊梁，指着地上碎裂的酒杯，声音高昂道：“宁为玉碎，不为瓦全！”
他目光如炬，死死盯着克罗格瞬间阴沉下来的脸：“去告诉你的主子，南非或许会流血，或许会经历漫长的黑暗，但只要还有一个南非人记得自由的味道，只要还有一个人不愿意跪下当狗，你们的‘重置计划’就永远别想成功！”
“我，马巴奥，以南非总统的名义宣布——只要我一息尚存，必将与深瞳，与你们这些企图扼杀我们祖国的刽子手，抗争到底！”
他的宣言在办公室里回荡，盖过了窗外的雨声，带着一种悲壮的、不容置疑的力量。
克罗格脸上的温和面具彻底消失了，他缓缓放下手中的绒布和罗盘，镜片后的眼神冰冷得如同西伯利亚的冻土。
他没有暴怒，只是微微点了点头，仿佛在确认一件预料之中却又令人不悦的事实。
“很好。”克罗格冷声说道：“很有气节的宣言，总统先生，我欣赏您的……固执。”
他站起身，整理了一下自己毫无褶皱的衣领。
“只可惜，气节和宣言，改变不了现实的力量对比，也救不了即将覆灭的命运，您选择了一条最艰难，也是最短暂的道路。”
他不再看马巴奥，转身向门口走去，在拉开门之前，他停顿了一下，侧过头，留下最后一句冰冷的话语。
“那么，就如您所愿，游戏，进入下一个阶段，希望您……不会太快后悔今天的选择。”
门在克罗格身后轻轻合上。
办公室里，只剩下马巴奥一个人，站在破碎的酒杯和无声的国旗之间，喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。
窗外，雨还在下，但他的眼神却前所未有的清晰和坚定。
他知道，从这一刻起，他将踏上一条真正的、布满荆棘的不归路，但他心中那片代表自由和尊严的火焰，已经熊熊燃烧，再也无法被扑灭。
走廊里灯光冰冷，映照着克罗格毫无波澜的脸，他没有丝毫停留，一边快步走向专用电梯，一边按下了加密通讯器。
“莉莉丝。”他的声音平静，听不出刚刚经历了一场失败的招安。
“教授，请指示。”莉莉丝的声音立刻传来，背景音里还有行动后收尾的嘈杂。
“马巴奥总统……选择了一条更艰难的道路。”克罗格步入电梯，阴冷地说道：“既然他珍视他的名誉和所谓的‘尊严’，那我们就把注意力转向他的老朋友，塔博·姆贝基先生。”
电梯下行，数字不断跳动。
“两件事，优先级最高。”克罗格命令道：“第一，动用我们所有在司法系统、国家检察署和公共舆论领域的资源，集中‘梳理’姆贝基担任总统期间及其卸任后的所有经济往来、政策决策、以及……任何可能涉及不当行为的线索，哪怕是再微小的瑕疵，我要它在二十四小时内，变成可以登上头条新闻的‘确凿证据’。”
莉莉丝在另一端迅速记录：“明白，长官，我们会重点挖掘他任期内的矿业特许权审批、以及他家族基金会接受海外捐款的记录，这些东西，足够我们的‘合作’媒体做文章了。”
“很好。”克罗格提醒道：“记住，我们要的不是立刻将他定罪，而是制造出一种‘姆贝基并非清白圣人，他的反抗掺杂私利’的公众印象，用法律的框架，一点点勒紧他的脖子，让他的道德光环失效，这是A计划，要做得漂亮，合乎‘程序’。”
电梯到达地下指挥中心楼层，门滑开，克罗格迈步走出，继续说道：“同时，启动b计划铺垫，马巴奥的顽固，意味着法律手段可能不足以根除隐患，我需要知道姆贝基现在确切的位置，派出我们最顶尖的‘幽灵’，启用所有休眠的‘城市之眼’（指潜伏在城市各处的深瞳线人），我要知道姆贝基藏在哪个老鼠洞里，他身边还有谁，他们的通讯模式，活动规律——所有细节。”
莉莉丝的声音略显迟疑：“教授，姆贝基是老牌政客，反侦察意识很强，我们之前的几次追踪都……”
“那是德里克的方式。”克罗格打断她，语气淡然道：“我要的不是强攻，是渗透，从他们需要的生活物资入手，从他们可能信任的、但已经被我们掌控的底层联络人入手，从城市监控系统的死角关联分析入手……‘牧马人’会提供数据支持，莉莉丝，别再让我失望。”
最后那句话很轻，却让莉莉丝脊背一凉，她立刻回应：“是！长官！我立刻安排‘暗影’小组和情报分析部门联动，全力追查姆贝基藏身处！”
“保持联络。”克罗格结束了通话，走进了他的新指挥中心。
巨大的电子地图上，代表姆贝基势力的区域被标记出来，无数数据流开始围绕其进行新的运算和推演，克罗格走到控制台前，看着地图，手指轻轻敲击着台面。
法律抹黑与物理清除的双重奏，即将奏响，他要用事实告诉马巴奥，拒绝合作的代价，远不止是听听屠杀的录音那么简单。
与此同时，姆贝基藏身处。
“渡鸦”萨姆猛地抬起头，眼神警惕：“不对劲……我们的几个备用加密频道，背景噪音模式有异常波动，像是在被尝试性渗透。”
图图顾问放下手中的旧书，皱起眉头：“深瞳？”
诺莫立刻抓起枪走到窗边，透过缝隙仔细观察着外面湿漉漉的、空无一人的街道：“安静得有点过分。”
姆贝基坐在阴影里，缓缓放下手中的罗伊博斯茶，看向萨姆问道：“能确定来源和意图吗？”
萨姆摇头：“很隐蔽，无法精确定位，但感觉……像是一张网，正在慢慢收拢。”
姆贝基沉默了片刻，脸上露出一丝了然与凝重：“马巴奥拒绝了他们……所以，压力现在转到我们这边了，通知所有人，提高警惕，准备随时转移，深瞳的下一波攻势，恐怕要来了。”
深瞳南非驻地，指挥中心。
莉莉丝站在克罗格面前，将一份薄薄的文件夹放在桌上，她的脸色比24小时前更加疲惫，眼神中带着一丝挫败。
“教授，这是关于塔博·姆贝基的初步调查报告。”她的声音有些干涩。
克罗格没有立刻去拿，只是抬了抬眼皮：“结果？”
莉莉丝深吸一口气：“我们动用了所有司法和媒体资源，查阅了他担任公职四十年来所有的公开记录、财产申报、政策决策档案，甚至包括他卸任后的基金会账目……结果发现……”
她停顿了一下，难以置信道：“他在个人操守上，几乎无懈可击，没有不明资产，没有滥用职权的确凿证据，连接受超过法定价值的礼物记录都找不到；他生活简朴，住在普通的社区，他的妻子至今还在公立学校教书……我们找到的最‘严重’的问题，是他一个远房表侄五年前曾因酒驾被罚款，以及他夫人所在学校的一个家长委员会，曾接受过一笔来源合规但数额稍大的捐款。”
指挥中心里还有其他几名情报分析员，此刻都屏息凝神，不敢发出一点声音。
克罗格终于伸手拿起了那份报告，快速地翻阅着，越翻，他脸上的肌肉越是紧绷，但眼神却愈发冰冷，他合上文件夹，轻轻扔回桌上，发出“啪”的一声轻响。
“一个……圣人？”克罗格声音平静道：“在我们这个时代，在一个政治泥潭里摸爬滚打了几十年的人，竟然能干净得像一张白纸？”
莉莉丝硬着头皮回答：“事实如此，长官，这也是为什么德里克前长官宁愿花费巨大代价进行武力追捕，也没有尝试从法律层面轻易动他的原因；在没有确凿重罪证据的情况下，以政治罪名逮捕一位深受部分民众爱戴的前总统，引发的反弹和同情，可能会制造出更大的麻烦，甚至催生真正的殉道者。”
克罗格沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面，突然冷笑了一声：“无懈可击？不，没有人是真正无懈可击的，即使他本人是，他身边的人呢？他所处的环境呢？”
他看向莉莉丝，声音阴冷道：“既然找不到直接射向巨人的箭，那就先剪除他脚下的土壤，弄脏他身边的空气。”
莉莉丝立刻明白了：“您是说……从他亲属的那些‘小问题’入手？”
“放大它们。”克罗格的声音不容置疑：“那个酒驾的表侄？可以暗示他与姆贝基有更密切的利益输送，只是我们‘尚未找到证据’；那笔给学校的捐款？深挖捐款人的背景，暗示其与某些‘不受欢迎’的境外势力有关联，而姆贝基夫人作为校方人员，‘可能知情不报’。”
他站起身，走到巨大的数据屏幕前，上面显示着南非的舆论热度图。
“联系我们在《星报》、《公民报》的‘笔杆子’，还有那些网络水军头目，我不要他们直接指控姆贝基犯罪，我只要他们提出‘合理的质疑’——为什么他的亲戚能如何？为什么捐款偏偏是给他夫人所在的学校？为什么他总是在批评现政府，是不是想为自己家族牟利铺路？”