这突如其来的大礼和誓言，让陈夏措手不及，顿时闹了个大红脸，尴尬得手脚都不知道往哪放。他慌忙上前，一把托住赵樱的胳膊，想将她搀扶起来：“哎！快起来！使不得使不得！救你本是…本就是当初说好的交易，你无需如此！更别叫什么仙师了，听着别扭！我年纪也不比你大多少，叫我陈夏就行！咱们也算患难一场，有缘相识。”他手上微微用力，将赵樱扶起，引着她坐到厅堂内的椅子上，又顺手倒了杯温水塞到她冰凉的手中。
陈夏在她对面坐下，斟酌着词句，缓缓道：“至于赵国…想必我不多说，你心里也明白大概。张秀将军他…带着几位皇子往西边大山里去了，暂时应是安全的。等日后有机会，我也可以帮忙打听打听他的下落。不过…”他顿了顿，看着赵樱瞬间揪紧的手指，还是把现实说了出来，“楚国如今正在举国通缉他们，搜寻力度极大，你…你要有心理准备。”
他看着赵樱苍白脆弱的脸，放缓了语气：“你若是有可靠的亲友可以去投奔，我定护送你前往。若是暂时无处可去…”陈夏环顾了一下这座小院，“不妨就在这里安心住下。这地方我也不常住，过些时日伤好利索了，我还得回宗门去。你若不嫌弃，就帮我打理一下这院子，也算帮我看个家，如何？”
赵樱闻言，刚抹去的泪水又涌了上来，作势又要起身下跪：“仙…陈大哥！皇宫深苑，小女并无亲厚友人，除却张将军，唯与宫女太监相伴。若大哥不弃，请收留赵樱为婢！恳请大哥赐名！”她眼神恳切，带着孤注一掷的决然。
陈夏眼疾手快，在她膝盖弯下去之前就稳稳托住了她的手臂，佯装板起脸：“再跪我可真生气了！什么奴婢不奴婢的！你一个金枝玉叶的公主给我当婢女？折煞我也！”他看着赵樱倔强又脆弱的眼神，心头一软，语气缓和下来：“看你年纪应比我小些，以后就叫我大哥吧。至于名字…赵姓确实不宜再用。若你不介意，就随我姓陈。我看‘樱’字挺好，樱花绚烂，落英缤纷，寓意新生。以后，你就叫陈樱，如何？”
“陈…陈樱…”赵樱——不，现在该叫陈樱了——喃喃念着这个名字，空洞的眼眸中仿佛注入了一丝微弱的光亮。她再次起身，这一次是郑重其事地对着陈夏福身一礼，姿态优雅，带着刻入骨髓的教养：“陈樱，见过大哥！谢大哥赐名！”声音虽轻，却透着一种尘埃落定般的坚定。
陈夏脸上终于露出了如释重负的笑容：“好！从今往后，你就是我妹子陈樱！”当晚，他特意出门，在城中最好的酒楼打包了几样精致的酒菜回来，兄妹二人就在这小小的厅堂里，围着那张崭新的红木桌，吃了一顿简单却温馨的“团圆饭”。席间，陈夏尽量挑些轻松的话题，陈樱虽话不多，却也努力回应着，苍白的脸上终于有了一丝极淡的血色。看着她沉沉睡去后，陈夏才回到小楼，继续他未竟的疗伤。
时光在平静中悄然流逝，又是半月过去。
陈樱仿佛真的获得了新生。陈夏给了她一些凡俗的金银，她便如同一个真正的小主妇般，将这座原本有些生硬空落的小院，一点点经营得充满了烟火气息。她添置了舒适的软榻坐垫，购置了崭新的茶具碗碟，甚至买回了一些不知名但开得正艳的花草，精心地移栽到那个光秃秃的花坛里，为小院平添了几分生机与色彩。每日，她都会变着花样地准备三餐，手艺竟出乎意料的好。陈夏的伤势其实早已恢复大半，早已无需进食凡俗之物，但看着陈樱那双充满期待、小心翼翼将饭菜端上桌的眼睛，他实在不忍拂了她的好意。于是，每日的饭点，便成了兄妹俩难得的相处时光。饭桌上，陈樱会轻声细语地讲述她今日在街市的见闻，陈夏则偶尔说些修炼界的趣事，气氛日渐融洽。
这一日，晨光熹微。陈樱照例准备了清粥小菜和几样精致的点心。陈夏用过早饭，放下碗筷，看着对面气色明显红润了许多的陈樱，温和地道：“大妹子，我的伤势差不多好利索了。从今天起，大哥要闭关炼丹，时间可能不短。这些日子你无需打扰我，一日三餐也不必再为我准备。”说着，他又从储物袋里取出一个沉甸甸的小布袋，推到陈樱面前，“这些金银你拿着，日常开销尽够用了。若是闷了，也可去城中逛逛，添置些自己喜欢的东西。”
陈樱闻言，乖巧地点点头，清澈的眼眸中虽然流转着一丝对大哥即将闭关的不舍，但更多的是全然的理解与坚定的支持。她轻声应道：“大哥放心闭关便是，家里一切琐事，都有我呢。”声音温柔却带着让人安心的力量。
陈夏看着她懂事的样子，欣慰地笑了笑，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，这才转身拾级而上，回到了二楼那间空旷却让他心安的静室。
他并未立刻动手，而是先在中央的蒲团上盘膝坐下，眼观鼻，鼻观心，静心打坐了足足半个时辰。呼吸逐渐变得绵长而富有韵律，将自身因为连日疗伤和思虑而略有浮动的精气神，缓缓调整到圆融饱满的最佳状态。虽然识海深处那缕被噬魂锁留下的细微刺痛感依旧顽固地存在着，如同背景音里一段挥之不去的微弱杂音，但仅仅用于炼制火阳丹和木阳丹这类结构相对简单、他早已烂熟于心的低阶丹药，对他如今远超同阶的神识操控力而言，已是游刃有余，绰绰绰有余。
一切准备就绪。他深吸一口周围带着淡淡药草清香的空气，目光变得沉静而锐利，缓缓投向静室角落那堆积如小山般的各类药材，以及那尊沉默伫立、仿佛等待着被唤醒的黄铜丹炉。
体内温和醇厚的阳气开始沿着特定经脉缓缓流转，他右手抬起，五指飞快掐出一个玄奥的控火诀。只听“噗”的一声轻响，一簇凝练无比、呈现出纯净赤红色的火苗，如同拥有生命般自他指尖跳跃而生，散发出灼人的热力。他屈指一弹，火苗划出一道优美的弧线，精准无比地投入丹炉底部专门用于引火的法阵核心之中。
“火起，炉暖！”陈夏口中发出一声低沉而清晰的敕令。
轰！
丹炉仿佛瞬间被注入了灵魂，炉身微震，底部的法阵骤然亮起繁复的光纹，炉膛内的火焰如同被赋予了意志般轰然升腾，散发出灼热而稳定的气浪，将整个静室的温度都提升了不少，空气都因高温而微微扭曲起来。
陈夏屏息凝神，全部心神都沉浸其中。他开始按照无数次练习早已形成肌肉记忆的步骤，有条不紊地处理药材：或剔除杂质，或研磨成粉，或榨取汁液…然后，以精准的神识操控，将处理好的药材一份接一份地投入翻滚的炉火之中。他的动作如行云流水，带着一种独特的美感，对火候的掌控更是妙到毫巅，时而猛火急攻，时而文火慢炖。
时间在专注中悄然流逝。大概过了五个时辰，第一炉丹药终于到了凝丹的关键时刻。炉盖微微震颤，一丝丝浓郁诱人的药香率先抑制不住地飘逸出来，弥漫在整个静室，闻之令人精神一爽。