轰隆！
一道惨白的闪电撕裂天幕，瞬间照亮了铁炉镇地牢里那张因恐惧而扭曲的脸。
紧接着，震耳欲聋的雷鸣仿佛要将整个大地掀翻。
豆大的雨点砸在铁皮屋顶上，发出炒豆子般密集的爆响，却丝毫盖不住地牢深处的惨叫与怒吼。
阿虎像一条破麻袋，被粗大的铁链吊在湿冷的墙壁上，浑身上下血肉模糊。
黑山那只镶嵌着钢板的军靴，正死死地踩在他的胸口，每一次呼吸都伴随着肋骨断裂般的剧痛。
“废物！”黑山的声音比窗外的寒雨更冷，他一脚将阿虎踹得猛地撞在墙上，带起一阵铁链的哗啦巨响。
“几十个精锐，连几个手无寸铁的女人和孩子都拦不住！我铁炉镇的脸，都被你们丢尽了！”
“咳……咳咳！”阿虎猛地喷出一口血沫，眼中满是劫后余生的惊骇与癫狂，“不是……不是我们无能！是妖术！是妖术啊首领！那片桃林的地上，会……会长出手来！无数只惨白的手，抓住了兄弟们的脚踝！还有那该死的花香，闻到的人瞬间就手脚发软，像是被抽走了魂！”
“妖术？”黑山他松开脚，慢条斯理地从怀中取出一个造型奇特的金属造物，那东西通体黝黑，枪口处环绕着一圈细密的铜线圈，正发出微弱的嗡嗡声。
“在这个时代，一切的神秘，都只是未被解析的频率而已。”他轻蔑地说道，“既然是妖术，那我就用‘科学’来破了它。”
这是他花费重金从雷工残部手中购得的“高频振荡干扰器”，据说能破坏一切生物电信号的稳定结构。
黑山将枪口对准了地牢角落里，一盆被手下偷偷带回来的迷魂花幼苗。
那是从桃源外围侥幸挖回的唯一战利品。
他扣动扳机。
“嗡——”
一道无形的波纹瞬间扩散开来。
那盆原本还在微微摇曳的迷魂花幼苗，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，花瓣以肉眼可见的速度卷曲、焦黑，短短一秒之内，就化作了一撮飞灰。
“看到了吗？废物。”黑山得意地吹了吹枪口，“没有什么妖术，是科学解决不……”
他的话音戛然而止。
“滋啦……滋啦啦……”
一阵令人牙酸的腐蚀声，从四面八方响起。
黑山惊愕地转头，只见整间地牢里，所有关押着囚犯的金属栅栏，竟在同一时间渗出了诡异的绿色黏液。
那黏液仿佛拥有生命，疯狂地啃噬着钢铁，冒出阵阵白烟。
“哐当！哐当！”
不过眨眼功夫，数十个牢门的锁扣和栏杆便被腐蚀殆尽，轰然倒塌。
被关押的流浪者和敌对势力囚犯先是一愣，随即爆发出震天的狂吼，如潮水般冲了出来，整个地牢瞬间陷入了前所未有的混乱与杀戮之中。
几乎在同一时刻，千里之外的桃源指挥中心，一道淡蓝色的虚影在林昭面前一闪而现。
那是小青，她的能量体形态已经极度不稳，仿佛随时会消散在空气中。
“姐姐，实体形态最多维持三十秒！”她语速极快，声音里充满了焦灼，“东南方向的风，带来了极其强烈的怨念波频……有人在用最纯粹的负能量，喂养我们被窃取走的植物残株！”
林昭的眼神瞬间变得锐利。
她甚至没有片刻迟疑，修长的手指在光幕控制台上疾速敲击，边境生态感应阵令瞬间被调至最高权限。
屏幕上，三个红点正在以缓慢但执着的速度，靠近桃源的物理防线。
放大后的数据显示，那是三具早已失去生命体征的流浪者尸体，而他们的身体组织中，都检测到了高度腐化的藤蔓碎片信号。
“他们想用尸体作为‘特洛伊木马’，将污染源带进来。”林昭的声音听不出任何情绪波动，她不动声色地接通了内部频道，下达了一连串看似毫不相关的命令：“命令养殖区，立刻向c3区域释放两只‘夜魇貂’。所有外围巡逻队的路线，即刻起改为Z字形交错巡逻。最高指令：绝对禁止任何巡逻单位，接触防线外围三十米内的活体植被。”
命令下达，无人质疑，立刻执行。
是夜，暴雨如注，天地间一片昏沉。
黑山派出的三名死士，身手矫健如鬼魅，悄无声息地避开了所有巡逻队，潜伏到了桃源最外围的电网围栏下。
他们的任务只有一个——将怀中那管蕴含着恐怖污染能量的“种源”，植入到作为桃源能量基础的“噬能苔”主网中。
一人拿出特制的绝缘剪，小心翼翼地剪向电网。
“咔嚓。”
清脆的响声在雨夜中几乎微不可闻。
然而，就在电网被剪断的刹那，他们脚下的大地，毫无征兆地剧烈震动了一下。
“轰！”
地面猛然炸开，泥土翻飞。
一头体长近十米、浑身披着骨质重甲的巨鳄，从养殖区的地下破土而出。
它张开血盆大口，喷出的不是火焰，而是一股森然的极寒冰雾！
冲在最前面的两名死士连反应都来不及，瞬间被冻成了两座栩栩如生的人形冰雕。
最后一名死士魂飞魄散，转身欲逃。
可头顶的雨幕中，一道黑影以超越闪电的速度俯冲而下。
那是一只翼展超过五米的双翼蝠蜥，它锋利的巨爪如铁钩般精准地抓住了那名死士的肩膀，猛地一提，直接将其拎上半空，而后像扔垃圾一样，向着百米之外的黑暗中狠狠甩了出去。
沉闷的落地声，被淹没在风雨里。
王维刚叼着一根草根，慢悠悠地从一棵巨树的阴影里走了出来。
他拍了拍那头巨鳄冰冷的甲壳，笑道：“老铁，干得不错，今儿的绩效又达标了。”
巨鳄发出一声低沉的嘶吼作为回应。
紧接着，王维刚身后的密林中，数十双幽绿的眼睛骤然亮起，一声声雄浑的狼啸此起彼伏，直冲云霄，震得林间的积雨簌簌而下。
指挥中心的光幕上，林昭将这一切看得清清楚楚。
她没有下达任何追击或清扫战场的命令，脸上甚至没有一丝波澜。
她只是转向一旁负责信息处理的小光，平静地说道：“截取刚才的监控画面，再从素材库里调出‘净化池’的影像，合成一段视频。”
几分钟后，一段令人不寒而栗的影像制作完成。
画面中，那名被蝠蜥抓走的死士（由AI合成模拟）正跪在地上，对着镜头疯狂地磕头求饶。
他的背景，是一个巨大池子，里面翻腾着沸腾的绿色液体，任何掉进去的物体都在瞬间被分解得一干二净。
一个冰冷无情的画外音响起：“任何企图污染桃源生态系统者，其自身携带的所有生物组织，都将被桃源永久收编，成为生态循环的一部分。”
视频的最后一帧，定格在那只双翼蝠蜥歪着头，用它那双泛着诡异绿光的竖瞳，死死盯着镜头的画面上。
“把这段视频，匿名发送到铁炉镇所有能接收到信号的终端上。”林昭轻声说道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要让他们，从今晚开始，连做梦都会梦见我们的狗会说话。”
翌日黎明，暴雨初歇。
铁炉镇的哨兵在营帐外，发现了三具被整齐摆放的尸体。
正是昨夜派出的三名死士。
他们身上所有的伤口都消失了，皮肤干净得过分，仿佛被彻底“净化”过。
更诡异的是，每个人的怀里，都小心翼翼地塞着一株翠绿欲滴、健康到不像话的噬能苔幼苗。
幼苗下，压着一张纸条，上面的字迹娟秀而又充满了嘲讽：
“下次偷东西，记得带手套。”
“砰！”
黑山捏着纸条的手剧烈地颤抖着，他猛地将手中的茶杯砸在地上，滚烫的茶水和碎裂的瓷片溅了一地。
前所未有的羞辱和恐惧，像毒蛇一样啃噬着他的心脏。
然而，他并不知道。
就在此刻，铁炉镇最深处、守卫最森严的地下晶核库里。
那枚他从遗迹中挖出，作为整个铁炉镇能源核心的巨大翡翠色晶核，其表面的最后一片区域，终于被诡异的藤蔓纹路彻底覆盖。
原本冰冷死寂的晶核表面，那些新生的藤纹，竟开始以一种极其缓慢而又坚定的节奏，发出微弱的光芒。
一明，一暗。
宛如一颗沉睡了千年的心脏，在这一刻，终于开始了它的第一次搏动。