市里的表彰大会刚结束，下河村就来了一封信，把整个村子都给炸开了锅。
信是铁路局的王建业主任加急送来的，绕过邮局，直接交到了陈秀英手上。
牛皮纸的信封，抬头印着鲜红的“省商业厅”三个大字。
信上说，省商业厅邀请下河村粉条厂，去省城参加一个月后举办的“全省农副产品展销会”。
去省城！
还是参加展销会！
这消息让刚因为“酸辣粉”这个名字高兴没几天的下河村，一下子就疯了。
在村民眼里，这事比过年吃上肉还让人激动，简直跟古代考状元一样光荣！
整个下河村都动员起来，家家户户忙得脚不沾地。
陈秀英坐在院里的老藤椅上，拿着那封信，脸上没什么表情，但一双老眼里却冒着精光。
她知道，这事儿办好了，下河村就能一飞冲天，可要是办砸了，也可能是个万劫不复的大坑。
但她陈秀英从来不是怕事的人。
她当即召开全村大会，公布了这个消息。
然后用那根磨得油光的龙头拐杖在地上使劲一顿。
“备战。”
一声令下，全村总动员，下河村进入了前所未有的忙碌。
陈秀英坐镇指挥，把任务安排的明明白白。
“产品组！”
她第一个点的就是陈念和顾远洲。
“你们俩，负责把酸辣粉那个调料包，再给我想办法弄的香一点！”
她从怀里掏出那本有点旧的《御厨监制》手抄本，翻到其中一页，指着上面一个叫“酱料增香法”的方子。
“就按这个来！法子简单，但要紧的是火候和配比，你们俩脑子活，去琢磨！”
陈念和顾远洲领了任务，两人就在油灯下凑到了一起，头挨着头。
昏黄的灯光把他们的影子拉得很长，映在墙上，像是在说悄悄话。
顾远洲看着陈念被火光映红的侧脸，闻到她身上淡淡的皂角味，心跳漏了一拍。
陈念却压根没注意，正全神贯注的盯着古籍上的方子，嘴里念叨着，在本子上飞快的记录着什么。
“这个‘秋油’是什么意思？”
“书上说，要用三种不同的辣椒，先晒后炒，再用石磨磨成粉，比例是三比二比一......”
“顾大哥，你看，这里还说要加一味紫苏，能解腻增香。”
两人一个提问，一个查资料，凑在一起商量，时不时冒出些新点子。
“包装组！”
陈秀英的第二个命令，下给了老支书赵铁柱。
“铁柱，你去找村里手巧的几个婆娘，给我琢磨个包装出来！”
“不要花里胡哨的，就要两样：干净，体面！”
赵铁柱领了命，当天下午就把村里几个会针线活的妇女召集到了打谷场。
她们找来干净的油纸和细麻绳，一遍遍的尝试，最后弄出一种既朴素又利落的手工包装。
每一包上，都用一张小红纸，写上“下河村”三个工整的毛笔字。
那字，是村里夜校刚学会写自己名字的孩子们，一笔一画认真写上去的。
省城展销会的日子一天天近了。
下河村的空气里，都飘着一股兴奋又紧张的味道。
酸辣粉的调料包，在陈念和顾远洲的反复试验下，味道总算调好了。
那香味，光是闻着，就让人忍不住流口水。
包装也定了下来，朴素，干净，又透着一股手工的精致。
出发的前一晚，陈秀英把陈念单独叫进了屋。
老太太的屋里点着一盏昏黄的油灯。
她没说话，从炕头一个上了锁的旧木箱里，拿出了几样东西。
第一样，是一小包用油纸包的严严实实的白色粉末。
“念念，这是保鲜粉。”
陈秀英的声音压得很低。
“咱们的酸辣粉没放乱七八糟的东西，天热怕坏。你每天收摊后，就偷偷在汤底里撒一小撮，能保着第二天不变味。”
陈念知道，这保鲜粉肯定是奶奶空间里的好东西。
她郑重的接过来，贴身放好。
第二样，是个看起来很普通的纳鞋底用的顶针。
那顶针是黄铜的，看着有些年头了，上面还有一个几乎看不见的小凸起。
“这个，你戴手上。”
陈秀英的表情严肃起来。
“出门在外，人心隔肚皮，不得不防。要是真遇到躲不过的危险，你就用这个，对着坏人身上最软的地方，使劲扎下去。”
她顿了顿，声音里透着一股寒意。
“这东西能放电，一下就能把人电晕。”
陈念的心猛地一跳。
她没想到，奶奶竟然连这种防身武器都给她准备了。
她看着奶奶那双布满皱纹却很稳的手，鼻子一酸。
“奶奶......”
“别哭。”
陈秀英打断她，将最后一样东西，一个更小的、用红布包着的东西，塞进她手里。
“这是救命的。不到万不得已，不能用。”
“记住，你的命比什么都重要。要是真出了事，东西不要了，生意也不要了，你只要平平安安回来就行。”
陈念捏着那个小小的红布包，重重的点头。
就在这时，院子里突然传来一阵喧哗。
是张婶子的声音，还带着哭腔。
“不去了！说啥也不去了！”
“这还没出门呢，就又是开会又是学习的，到了省城，还指不定要怎么折腾人！俺不去挣那个钱了！”
紧接着，是好几个人附和的声音。
“就是！俺也不去了！俺家的猪要下崽了，走不开！”
“俺男人也说，去那么远，不放心！”
陈秀英的眉头皱了起来。
她和陈念走出屋子，只见院子里站着好几个原定要去省城帮忙的妇女，个个脸上都带着退缩和不安。
老支书赵铁柱正急的满头大汗，一个劲的劝。
“你们这是干啥呀！临阵脱逃，像话吗！”
“这可是代表咱们整个下河村去争光的事！”
张婶子却梗着脖子嚷嚷。
“支书，话不能这么说！我们就是普通老百姓，哪懂什么争光不争光的？我们就怕，去了省城，万一出点啥事，叫天天不应，叫地地不灵的！”
她的话，说出了所有人的担忧。
对这些一辈子没出过远门的农村妇女来说，省城是一个完全陌生的世界。
恐惧，在出发前的最后一刻，压倒了对钱的渴望。
陈秀英看着眼前这一幕，一言不发。
她知道，这时候讲大道理没用，人心散了，得用猛药才能收回来。
她转身走进了厨房。