然而，燕京城夏末的天，说变就变。
起初是贺国庆的旧货店那边传来的消息。前两周还门庭若市的店面，人一下子就少了。
那些从深市运回来的二手电器，擦得锃亮，摆在最显眼的位置，却一连几天都无人问津。
“秀兰，不是我不想卖，是真没人买了。”贺国庆在电话里，声音透着一股子无奈，“前阵子风头太盛，好多人家里都添置了。现在这股热乎劲儿过去了，剩下的都是些想买又没那么多闲钱的，都在观望呢。”
沈秀兰挂了电话，心里咯噔一下。她走到院子角落，看着那几台还没来得及送去店里的录音机和电视机，上面蒙了一层薄薄的灰。
她这才意识到，自己只看到了这生意的利润，却忽略了市场的饱和度。
燕京城就这么大，需要二手电器的人家，终究是有限的。
更大的麻烦接踵而至。
这天下午，林婉如从煤矿上过来对账，脸色不太好看。
她把账本推到沈秀兰面前，指着其中几行数字，眉头紧蹙。
“秀兰姐，矿上刚给工人们发了技术评级后的第一笔奖金，账上的流动资金就不多了。下个月还要采购一批新的支撑木和设备，再加上日常开销……钱，有点紧。”
沈秀兰那颗刚刚被孩子们的笑声填满的心，瞬间又沉了下去。
她之前获利的钱，早就投进了煤矿和电器生意里。
本指望着电器这边能快速回笼资金，填补矿上的窟窿，没想到这条路也堵上了。
沈秀兰来回踱着步，地板被她踩得发出轻微的“吱呀”声。
钱，钱，钱，这个字像一把大锤，一下下敲在她的心上。
上辈子，她就是因为不懂这些，才把万贯家财都弄丢了。
这辈子，她以为自己抓住了机遇，却没想到刚走顺一步，就遇上了坎。
就在这时，院门外传来汽车引擎熄火的声音。
紧接着，一阵不轻不重的敲门声响起。
叶邵凯跑去开了门，门外站着的，是穿着一身笔挺西装、头发梳得油亮的李文博。
他手里拎着一个进口水果篮，脸上挂着那副招牌的、热络却不达眼底的笑容。
“秀兰，听说你最近生意做得不错，我来看看你。”
他一边说，一边径直走进院子，目光在角落那几台旧电器上扫过，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
沈秀兰停下脚步，双手在身侧悄悄握紧。她知道，这人绝不是单纯来看她的。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“李老板消息真灵通。”沈秀兰没请他坐，语气平淡。
李文博也不介意，自顾自地拉了张板凳坐下，将水果篮放在石桌上。
“秀兰，你一个女人家，带着三个孩子，操持煤矿那么大的摊子，不容易。我听说了，你最近是不是手头有点紧？”
林婉如抱着账本，警惕地看着他，没有作声。
“有困难，跟我说嘛。”李文博身体前倾，压低了声音，“咱们毕竟……有过一段情分。矿上缺钱，我可以投。五十万，一百万，都不是问题。只要你点头，我立刻让人把钱送来。你呢，也别那么辛苦了，回家带带孩子，等着分红就行。”
这番话，听着是雪中送炭，实则是趁火打劫。
他要的不是入股，是要她手里的控制权。一旦让他的人和钱进了矿，这个矿姓沈还是姓李，就由不得她了。
“不劳李老板费心，我的事，自己能解决。”沈秀兰抚平了衣角上的褶皱，冷冷地回绝。
李文博脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常。
“秀兰，你还是这么倔。行，我的话放这儿，什么时候想通了，随时来找我。”
他说完，站起身，理了理西装，头也不回地走了。
那辆黑色的伏尔加开走后，院子里安静得可怕。
“秀兰姐，”林婉如走过来，脸上满是忧色，“他肯定是听到了什么风声，故意来逼你的。咱们要是再不想办法，矿上那边真的要停摆了。”
她顿了顿，咬了咬嘴唇，“我……我倒是有个法子，就是风险大了点。”
“你说。”
“我听说城南那边，新开了一些……公司，专门给人短期拆借资金的。利息比银行高不少，但放款快，不要抵押。咱们可以借一笔钱，先把矿上的坎儿迈过去，等电器卖出去或者矿上回了本，再马上还上。”
民间借贷。这四个字在沈秀兰脑中闪过。上辈子她吃过亏，知道这里面的水有多深。
高昂的利息就像滚雪球，一旦还不清，就能把人压得粉身碎骨。
她陷入了纠结。一边是李文博虎视眈眈的吞并，一边是高风险的民间借贷。
两条路，似乎都是悬崖。
晚饭时，饭桌上的气氛很沉闷。沈秀兰没什么胃口，只是机械地往嘴里扒拉着米饭。
孩子们都感觉到了。招娣小心翼翼地给妈妈夹了一筷子菜，什么也没说。
叶邵凯也不再摆弄他的录音机，只是低头吃饭。
最小的团子最敏感，他挪动小凳子，挨到沈秀兰身边，把头靠在她的胳膊上。
夜里，叶昭加班回来，看到沈秀兰还坐在院子里发呆。
月光洒在她身上，勾勒出一个单薄又疲惫的轮廓。
他在她身边坐下，没问发生了什么，只是把一件自己的外套披在了她肩上。
“遇到难事了？”他开口，声音在寂静的夜里显得格外沉稳。
沈秀兰点了点头，把白天李文博来访和资金周转困难的事情，简单说了一遍。
她没指望他能出什么主意，一个公安，能懂什么生意场上的事。
她只是觉得心里堵得慌，想找个人说说话。
叶昭静静地听着，等她说完，沉默了片刻。他伸出那双布满老茧的手，轻轻握住了她放在膝盖上冰凉的手。
“钱的事，我不懂。”他看着她的眼睛，一字一句地说，“但家里的事，咱们一块儿扛，天塌不下来。”
他的手掌很粗糙，却很温暖。那股暖意，顺着她的指尖，一直流淌到心里。
沈秀兰抬起头，看到他眼中没有一丝一毫的怀疑或退缩，只有如山一般的坚定。
这时，屋里的门帘被掀开一条缝，三个小脑袋探了出来。
“妈妈，加油！”招娣鼓起勇气，小声说。
叶邵凯抿着嘴，重重地点了点头。
团子揉着眼睛，奶声奶气地喊：“妈妈，扛！”