叶昭那句带着郑重意味的夸赞，在沈秀兰心头盘旋了一夜。
次日清晨，她醒来时，窗外的天光已经透过纸窗，洒下一片朦胧的亮色。
她心里惦记着一桩更重要的大事，算算日子，已经到了九月中旬，是时候去办那件事了。
电器店的生意上了正轨，有林婉如和小琴看着，叶邵凯放学后也能帮着记记账，沈秀兰终于能抽出空来。
她找了个由头，说要去邻近的西市考察一下那边的电器市场，顺便看看有没有新的货源，邀林婉如一同前往。
林婉如自然乐意，权当是陪姐妹散心。两人坐上了去西市的早班车，车子颠簸，窗外的景物不断后退。
林婉如兴致勃勃地聊着店里的趣事，说新来的小琴多机灵，叶邵凯那小大人模样多逗趣。
沈秀兰含笑听着，手却下意识地攥紧了挎包的带子，包里放着几张薄薄的纸，那是她全部的希望。
西市比她们所在的城市要繁华得多，高楼更多，人流也更密集。
沈秀兰无心看风景，领着林婉如七拐八绕，最终在一个挂着“证券交易服务部”牌子的地方停下了脚步。
林婉如有些不解：“秀兰，我们来这儿干嘛？不去看电器了？”
“先办点私事。”沈秀兰轻声说，领着她走了进去。
服务部里人声鼎沸，空气中弥漫着一股混杂着汗味和纸墨的燥热气息。
墙上挂着一块黑板，上面用粉笔写着几行数字和名称，一群人围在黑板前，伸长了脖子，表情各异，有的兴奋地涨红了脸，有的则捶胸顿足。
“国库券！今天又涨了！三百了，三百了！”一个声音尖锐地喊道。
林婉如被这阵仗弄得有些发懵，她扯了扯沈秀兰的衣袖：“这都跟疯了似的，买卖个国库券，至于吗？”
沈秀兰没有回答，她的目光紧紧锁定在黑板上“87年国库券”后面那个刺眼的数字“305”上。
她的心脏重重地跳了一下，不是因为激动，而是因为一种尘埃落定的踏实感。
她赌对了，这辈子的轨迹，从这一刻起，将彻底偏离前世的绝望。
她拉着林婉如挤到柜台前，从挎包最里层掏出一个用布包得整整齐齐的油纸包，小心翼翼地打开，露出了里面的一沓国库券。
“同志，我兑换这个。”她将国库券递了进去。
柜台里的工作人员接过，一张张地核对，又在算盘上噼里啪啦地打了一通，最后抬起头，用一种混合着惊讶和羡慕的眼神看着她：“大姐，你这可真有眼光。一万块的本金，按今天的牌价，一共是三万零五百块。您是要现金还是……”
“现金。”沈秀兰回答得干脆利落。
当那厚厚的三捆“大团结”被推到面前时，旁边的林婉如倒吸了一口凉气。
她的眼睛睁得溜圆，看看钱，又看看沈秀兰，嘴巴张了张，半天没说出话来。
沈秀兰将钱仔细地点了一遍，分装在挎包的几个夹层里。
办完手续，她拉着还处在震惊中的林婉如迅速离开了那个喧嚣之地。
两人找了个僻静的角落，林婉如才终于找回自己的声音，她一把抓住沈秀兰的胳膊，力气大得有些发疼：“秀兰！我的老天爷！三万！那是三万块钱！你……你什么时候买的？你怎么知道这东西能涨这么多？”
半年前，一万块钱对她们来说，已是天文数字。
可如今，不过是春去秋来，它就翻了三倍。这冲击力，远比开店赚钱来得更猛烈。
沈秀兰扶着墙，让自己的呼吸平复下来。她不能说自己是活过一辈子的人，知道国库券交易开放后会迎来一波疯狂的牛市。
她只能找个含糊的借口：“年前听人说起过，说是国家发的，总不会亏。就……就当是存钱了，谁知道运气这么好。”
“这叫运气好？你这叫财神爷追着喂饭吃！”林婉如用力拍了一下大腿，随即又压低了声音，紧张地四下张望，“这么多钱，放身上不安全，我们赶紧回去。”
回去的路上，两人都沉默了许多。林婉如是激动的，也是紧张的，时不时就看看沈秀兰的挎包。
而沈秀兰则在心里默默盘算着。有了这笔钱，矿上的设备可以更新，电器店的货源可以拓宽，甚至，可以考虑把四合院旁边那间一直空着的小杂院也盘下来。
她的事业版图，瞬间开阔了许多。
回到家时，天已经擦黑。叶昭还没下班，三个孩子正在院子里玩“老鹰抓小鸡”，叶邵凯当老鹰，招娣和叶明嘻嘻哈哈地躲在他身后。
见到沈秀兰回来，孩子们立刻围了上来。
“妈，你回来啦！”
“秀兰阿姨！”
沈秀兰笑着摸了摸他们的头，心中的一块大石彻底落地。
这笔钱，不仅是她的资本，更是这个家的底气。
晚饭，沈秀兰特意去割了二斤肉，炒了几个像样的菜。
饭桌上，她宣布电器店生意好，这个月给大家加餐。
孩子们欢呼起来，叶邵凯的眼睛亮晶晶的，他觉得自己的“工资”没有白拿。
等孩子们都睡下，叶昭才拖着疲惫的身体回来。
沈秀兰给他留了饭菜，等他吃完，才把房门关上，从床底下拖出一个小木箱。
叶昭看着她凝重的神色，眉头微微蹙起：“出什么事了？”
沈秀兰打开箱子，将那三捆崭新的钞票拿了出来，整整齐齐地码在桌上。
昏黄的灯光下，那红色的一片，晃得人眼晕。
叶昭的瞳孔缩了一下。他放下水杯，没有像常人一样先去问钱的来历，而是起身走到门口，确认门栓已经插好，又走到窗边，仔细地拉上了窗帘。
做完这一切，他才走回来，坐在沈秀兰对面，声音低沉：“怎么回事？”
沈秀兰将国库券的事原原本本地说了一遍。
叶昭静静地听着，脸上没有什么狂喜的表情，他只是看着那堆钱，沉默了许久。
然后，他伸出手，不是去摸钱，而是覆在了沈秀兰的手上。
他的手掌宽大而干燥，带着一股让人心安的力量。
“这笔钱，除了你我，不要再让第三个人知道，婉如那里也要交代好。”
他交代道，“明天，我去买个保险柜回来。”
沈秀兰点了点头。
“今晚，钱就放我们屋里。”他说着，将钱重新收回木箱，搬到了床和墙壁的夹角处，那个最不容易被注意到的地方。
这一夜，沈秀兰睡得很沉。半夜里，她迷迷糊糊醒来，感觉身边是空的。
她睁开眼，借着窗外透进来的微弱月光，看到叶昭并没有躺下，而是穿着衣服，搬了张椅子，就坐在床边。
他没有看她，也没有看那个装着钱的箱子，只是静静地坐着，像一尊沉默的守护神。