金口村再往东约半里的地角，闸口下游泗河拐弯处东北岸，有块被称为疠人丘的荒滩。
几棵歪斜枯瘦的柳树立在滩头，也不知成不成活。
河工死后有三不葬的规矩，分别是：不能占良田、不能近官道、不能冲闸口。此处正好符合，久而久之就成了众所周知的乱葬地。
以苇席裹尸，柳枝为记。埋得大都是生前便苦、死后亦苦的穷苦人，偶尔也有客死他乡的倒霉鬼。
阮葵就带他们来到了这里，指着个不起眼的角落说：“那就是埋骨之地。”
谭九鼎像模像样上了香，才叫动手。他是想合规矩寻午时阳气最盛时起坟的，奈何时间不等人。
幸得来时拦下两个下工的纤夫，此刻挖坟便用不着他们亲自动手了。坟很新很浅，土都未冻透，没几下，便将那脑袋刨了出来。
夜幽幽，风猎猎，昏灯荒滩。
别说听着耳畔草木萧索的簌簌声，再看那颗割了半张破席子草草包起的白骨，格外瘆人。
尤其那两个黑洞洞的眼窝，像能突然长出什么似的。
谭九鼎提了口气，头皮发麻。活人怎样都不怕，唯独这冤无头债无主的枉死鬼，他是真的脊背生寒，可还是得硬上，不能露怯。
才刚咽了口口水，徐绮温热像软无骨的手臂就拦在他面前了，不说一句话把手里的引路灯塞给他，自己俯身蹲了下去。
她不知几时寻来根粗枝，拨弄开草席，直观那森森白骨的头颅——
还真是像阮葵说的那样，几乎没有什么皮肉连在上面了。倘若泡在水里腐败成这样，三伏天都绝对不止三天时间，何况现在已经入冬？
没错，这大概率不是范水年。
徐绮颇有些失望。她不甘心地用树枝又拨弄了几回，而后指着颈骨断裂之处，问谭九鼎：“你看这可是刀砍的？”
谭九鼎凑上来，看了一眼便摇头。“不是，应是在水下撕扯断裂的。”
“撕扯断裂……如何做到？”
“能的，闸关下水流最为湍急时的力量非比寻常，我曾见过有人被拍在船底弦木上，活活拦腰卷成两截的。”谭九鼎抬头问阮葵，“你常在闸上，应也见过类似惨状吧？”
阮葵点头，附和：“闸下水力确实惊人。”
徐绮借着灯照，仔细检查，确实隐约见到白骨头颅的眼眶四周有裂痕，想必也是在水下被撞击所致。
她拨弄着圆溜溜的骨头，循着裂痕看了起来，突然，整个人像被什东西给附体摄魂定住了似的！
“我知道了！”
她一声惊呼吓了四周一跳。
谭九鼎忍不住闭眼拍了拍胸膛。“怎么？”
“我知道范水年去哪儿了！”
炊饼店破天荒地连点三盏灯，把不大的漏雨堂屋照了个通亮。
屋里此刻颇显得有些拥挤。
“奶奶”仍然端坐神龛之下的圈椅上，而门口像堵墙一样站着看灶人，似要把满屋人都看住了不准逃跑。
曹二石头还是可怜兮兮缩在墙角，只是现在盘坐起来了，仅双手还被反剪着。
除此三人外，徐绮和谭九鼎还将阮葵、范商氏，甚至孙婆子也叫了来，通通站在堂中。
老妪恍若要断亡者去处的地府阎罗，眯起眼缝巡过众生百态，看尽他们各自的神色，缓缓开口：“你说，你找到我外甥了？”
徐绮坦然开口，说话脆生生：“是。”
“他人在何处？”
“刚用黄纸裹了入土为安。”
“哪里？”
“就在疠人丘。”徐绮似笑非笑，“还是你把他捞起掩埋的。”
“我将他捞起？”
“对，就是那颗化为白骨的头颅。”
老妪的眼缝噌地睁开，连同除谭九鼎以外的所有人，皆露出震惊之色，深浅不一罢了。
“……那，是范工头？”作为刚刚一同起坟的人，阮葵满脸不敢置信。
“没错，就是他。”徐绮不疾不徐道，“别急，我慢慢给诸位解释。”
“范水年失踪是在廿五晚下工之后，临到家门口不远处，遭了曹二石头偷袭，被丢掷的石块砸中后脑，昏了过去。曹二石头，我说得对不对？”
曹二石头被点中，慌忙应声：“是，但我当时真的没有……”
徐绮竖起一只手阻止他辩解。“我知道，你没杀他，而是吓得逃跑了。”
“对对，我确认他还喘气呢，就走了！”
“然后根据各位的证言所推，就再也没有人见到范水年……”徐绮微微一挑嘴角，“可是，这其中有人说谎了。”
她视线巡睃一圈，停在了范商氏的身上。“范家媳妇，你说范水年午后出门再也没回来，便是撒谎。他不仅回来了，还带着伤回来的。”
“唰”，众人焦点的中心一下从徐绮换到了孱弱纤细的范商氏。
后者怔了下，抬起头来，迎上徐绮目光，答：“我如实所说，当真没见到他，你要指责，也该有像样的证据才是。”
“你真是个聪明人，”徐绮忍不住哼笑了声，“我喜欢聪明人，要不是事出无奈，我也不想管这些事。于你而言，范水年确实死了的好。”
“不过既然敢指你，当然不是信口胡说，且等着，我会一一道来。”
“当晚，你声称去闸上找范水年出了门，而隔壁孙婆也说听见你出门的声音。”
徐绮瞥了眼正炯炯有神听着热闹的孙婆子，后者赶紧点头应和：“没错没错，我听见了，进进出出好几回呢。”
“好几回。”徐绮接过话头来，“一开始我听见这话，还真以为你作为媳妇担心丈夫，来来回回到闸上寻人，但其实，你不是出去找人，而是去找抛尸的地方。”
“嗬。”一声倒吸气从众人中传出。
徐绮盯着始终惨白如纸的范商氏的脸，那五官一直凝固着，像画上去的永远不会动一样。
她不吱声，徐绮便继续道：“我猜你也没想到自己还能有决定范水年生死的一天。”
“常年遭受他的撒气殴打，当看到他真的死在自己面前，如一摊烂泥再也不会动的时候，你在想什么呢？”