客厅中，孔老夫人明显在跟孔氏说着什么，见霍伯征来了，十分统一地停了下来。
这种感觉十分尴尬，霍伯征不自在地动了动脖子，看了看孔氏，想问什么，又咽了下去。
孔氏皱眉，“男子汉大丈夫，吞吞吐吐地像什么样子？”
霍伯征咽了口唾沫，艰难将喉咙里的质问咽了下去，俯身行礼，“母亲见谅，儿子只是见打扰了母亲与外祖母叙话，心有惭愧”。
孔老夫人嗔怪，“你这孩子，一家人说什么两家话？
外祖母天天念着你，要不是怕误了你读书，真是恨不得你天天在眼前才好，有什么打扰不打扰的？
来，到外祖母跟前来，让外祖母好生疼疼”。
霍伯征依言坐到孔老夫人身边，孔老夫人将他搂进怀里，不紧不慢摩挲着他的后背，笑道，“真不是我老太婆偏心！
这么多后辈中，就我们家伯征最得我老婆子的心！
这份模样儿、这份子性情，全京城也找不出几个来”。
孔老夫人这话一点不掺水分，几个后辈中，她的确最宠霍伯征，连亲生儿子孔灵子都要往后靠。
霍伯征往日也很亲近孔老夫人，喜欢在她怀里腻歪，也喜欢她这般亲密地搂着自己、摩挲着自己的后背。
但此时，他想着孔雅的话，却只觉浑身都不自在，孔老夫人苍老的手抚过之处，鸡皮疙瘩处处起立。
他佯做撒娇地推开了孔老夫人，“外祖母，我都这么大了，可不能这么搂着了！”
孔老夫人失笑，“什么大啊小的，你再大，在我老婆子面前也还都是小孩子”。
孔氏冷淡接口，“伯征大了，母亲的确不适合再那般了”。
孔老夫人见女儿发话，没再坚持，拉着霍伯征问起他的饮食起居。
霍伯征偷偷松了口气，笑着应承。
一直到快正午时，孔雅才终于带着白前和萧软软到了前厅，福身行礼，恭声说该用午食了。
她换了衣裳，又重新上了妆，刚刚那个满面是泪，仿佛经历过狂风暴雨的残败之态已经完全没了踪影，她又成了那个一举一动都堪称大家闺秀典范的孔氏嫡长女。
不知怎的，霍伯征就松了口气。
再仔细一瞧却又似乎有什么不一样，霍伯征仔细打量了一番，不知怎的就想起了霍幼安说的，“……最重要的是，她很不开心，一直都不开心，连未婚夫的到访也没能让她开心起来”。
而现在，她好像开心起来了，端雅美丽的脸上笼罩着一层脂粉也遮挡不住的光华，简直可以称得上是容光焕发。
本来，他不知道明明她一直都是那副端庄大方的模样，为什么霍幼安会说她不开心，现在，他似乎明白了。
对比此时的孔雅，之前的孔雅岂止是不开心，说是悲伤沉郁都不为过。
而她此时的开心，是因为什么？
是因为说出了多年郁在心底的秘密，是因为贴身丫鬟的死有望找出元凶，还是因为，她已经下定决心放弃他们的婚约？
霍伯征混乱地想着，孔雅朝孔氏伸出手，“姑母，刚刚二表哥和萧姑娘送给我的生辰礼，请姑母还给我”。
孔氏皱眉，“你说什么？”
孔雅保持着伸手的动作不变，再次开口，“二表哥和萧姑娘送我的生辰礼，我很喜欢，不想归还他们，请姑母还给我”。
孔氏眉头皱得更紧，“你在发什么疯？”
孔雅静静看着她，五年来第一次，她看她的眼神中没有了恐惧，只余冷漠，“那是我的生辰礼，请姑母还给我”。
孔氏冷冷盯了她一眼，示意丫鬟将银票还给她。
孔雅接过银票，珍而重之地放进袖中。
孔老夫人终于反应了过来，腾地站了起来，指着孔雅气急败坏喊道，“雅姐儿，你在干什么！
还不快将银票还回来，给你姑母磕头赔罪！”
孔雅声音冰冷，屈膝福了福，“姑母见谅”。
她行礼的动作仪态端正无可挑剔，是孔老夫人请了最严苛的嬷嬷，从她三岁起就开始训练的成果，足可为世家千金的典范。
然而就是这可为世家千金典范的行礼，却叫孔老夫人气得浑身发抖。
指着她的食指仿佛被按到底的弹簧，弹跳着，弹动着，昭示着主人下一秒就能气晕过去的剧烈情绪。
萧软软扑过去，一把扶住她，大喊，“哎哎，孔老夫人，你可不能装晕啊！
你一装，就是硬生生把不孝的帽子往孔姐姐头上扣啊！
你这么慈爱的祖母怎么忍心做出这么残忍的事啊！”
她这一喊，本就已气得要背过气的孔老夫人都翻起白眼了。
白前不紧不慢上前，出手如电，三根银针扎入她人中处。
孔老夫人一口气又喘了过来，别说晕了，想闭眼都闭不上。
萧软软放开孔老夫人，偷偷朝白前一竖拇指，自顾自哟喝，“既然孔老夫人你不想装晕了，那我们就吃饭吧。
饿着了客人不要紧，饿着你今天生辰的嫡亲大孙女，外人就要骂你不慈了！”
孔氏淡漠的表情终于绷不住了，面色铁青喝道，“放肆！”
萧软软愕然，“我怎么就放肆了？我来你家做客，饿了，催下饭菜，我没说你怠慢客人，你倒还嫌我放肆了？”
孔氏饱读诗书，虽然不喜多言，必要时也能舌灿莲花。
但她再能舌灿莲花，也不可能说得过萧软软这般市井无赖的作风。
她盛怒下反倒冷静了下来，冷笑着下令送客。
她冷静，孔雅比她更冷静，连话音都带着三分端庄温和的笑意，“姑母见谅，这是我请的客人，在我家中做客，姑母怕是不方便逐客的”。
孔氏勉强压着怒气问道，“雅姐儿，我自问对你不薄，你今日的敌意从何而来？”
孔雅唇角笑意加深，“姑母说笑了，姑母对雅姐儿深情厚义，雅姐儿一刻也不敢忘，又岂敢对姑母有敌意？
只是今日姑母一再言行失当，雅姐儿身为晚辈，不得不劝诫姑母谨言慎行罢了”。
生平第一次，孔氏的目光真正地落到了孔雅脸上，死死盯着她。
孔雅平静回视，世人盛赞她的姑母是个才貌双全的冷美人。
她却只看到那副皮囊下狠毒、偏激的骷髅，冷笑着朝她咧开没有皮肉的嘴，露出尖锐的牙齿。
她恨她，却更怕她，现在，她不怕她了！
就算她是白骨精，只要她不再奢想她撒下的那名为霍伯征的饵，她也无法将她拖进洞穴中欺辱奴役！