云州城东，一处新圈出来的空地上，浓烟滚滚，直冲云霄。
临时搭建的“琉璃作坊”里，热浪扑面。
几个赤着上身的工匠，满头大汗地从土窑里夹出一团烧得发红的物什，手忙脚乱地想要塑形。
然而，那东西刚一离火，就迅速冷却，变成一坨颜色浑浊、布满气泡的疙瘩，丑得惊心动魄。
“啪——”
又一个失败品被扔在地上，摔得四分五裂。
江书晚站在不远处，一张俏脸黑得堪比锅底。
【这都第几窑了？金元宝没见到，倒烧出了一堆狗不理牌玻璃渣！】
她的发财梦，在现实面前被砸得稀碎。
作坊管事李勇战战兢兢地跑过来，擦着汗禀报：“大人，这……这火候实在太难掌握了。咱们已经把最好的松木柴都用上了，可烧出来的东西，还是跟您画的图样子差了十万八千里。”
江书晚烦躁地挥挥手。
她当然知道问题在哪。
烧玻璃需要极高的、且稳定的温度。靠着这些时灵时不灵的破柴火，能烧出透明玻璃那才叫见了鬼了。
她看着那一地废品，心疼得直抽抽。
【我的钱！我未来的小金库！我躺平的资本！全烧成渣了！】
“烧！继续烧！”她咬牙切齿，“把火给老子往死里烧！柴火不够就去买！再砍！我就不信了！”
她不是真的不懂，她只是气。
气这落后的生产力，完全跟不上她发家致富的野心。
工匠们被她凶神恶煞的样子吓得一哆嗦，赶紧手忙脚乱地又开始新一轮的尝试。
萧景琰和周子墨就站在不远处的阴凉下。
周子墨手里还拿着个小本本，奋笔疾书，不知在记录些什么。
萧景琰的目光则从未离开过江书晚。
他看着她在烈日下烦躁地踱步，看着她因气恼而微微鼓起的脸颊，看着她紧蹙的眉头。
她又瘦了些，腰肢纤细得仿佛一折就断。一身素色长裙，也被工坊的烟尘染上了些许灰迹。
可她身上那股劲儿，那股不达目的誓不罢休的执拗，却比这夏日的骄阳还要灼人。
萧景琰的心口，像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又麻。
她总是不肯好好照顾自己。
“轰！”
窑炉里又传来一阵闷响，紧接着是一股黑烟冒出。
又失败了。
江书晚终于忍无可忍，一脚踹在旁边的木柴堆上。
“”她气得口不择言，“这破柴火，连个一千度都上不去，搞什么高科技！”
声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
工匠们面面相觑，一脸茫然。
一千度？高科？
这是什么黑话？
正埋头记录的周子墨，手里的笔猛地一顿。
他抬起头，眼中爆发出惊人的亮光。
千度？高科？
他反复咀嚼着这两个陌生的词汇，一种醍醐灌顶的感觉瞬间贯穿全身。
原来如此！原来如此！
《道藏·内丹篇》有云：“丹成九转，需历千度纯阳之火。”
《天工开物·考工记》亦有注：“通天之术，非凡火可及，谓之高科。”
他一直以为这些只是古籍中夸张的形容，是道家虚无缥缈的术语。
直到此刻，他才恍然大悟！
那根本不是形容！是真实存在的炼制法门！
大人她……她掌握的，竟然是早已失传的上古炼金之术！
是了！大人以“烤蛋糕”为名，炼出琉璃，又怎会用凡俗的手段？她说的“千度”，必是指那“纯阳真火”的境界！而“高科”，则是驱动这等神术的“通天之法”！
是他们这些凡夫俗子愚钝，领会不了大人的深意，只会用寻常柴火，才导致屡屡失败！
周子墨的呼吸急促起来，脸颊涨得通红，看向江书晚的眼神充满了狂热的崇拜与敬畏。
他郑重地将小本子合上，对着江书晚的方向深深一揖。
“大人！”他高声道，“下官茅塞顿开！这就去查阅典籍，定为大人寻到催动‘高科’、达成‘千度’的理论依据！”
说完，也不等江书晚反应，他就像打了鸡血一样，转身一阵风似的跑了。
江书晚：“……”
【？？？】
【这周卷王又抽什么疯？抢我KpI还不够，现在连我的台词都要抢去写论文吗？】
她茫然地看着周子墨远去的背影，感觉自己的cpU又快烧了。
发泄一通后，江书晚的理智终于回笼。
她靠在墙边，冷静地思考着。
问题出在燃料上。
柴火的燃烧效率太低，温度上不去。
工业革命……工业革命的基石是什么来着？
蒸汽机？不对，驱动蒸汽机的是……
煤炭！
对！是煤！
那个黑漆漆、能烧很久、热量极高的玩意儿！
江书晚的眼睛瞬间亮了。
那是一种比柴火高效无数倍的燃料！只要有了煤，别说烧玻璃，她连炼钢的高炉都敢给它整出来！
“李勇！”她猛地站直身体，“把刀疤刘给我叫来！立刻！马上！”
李勇不敢怠慢，连滚带爬地跑了出去。
很快，身材魁梧、脸上带疤的刀疤刘就小跑着赶了过来。自从被江书晚收编后，这位前黑风山匪首就成了州牧府最忠心的护卫队长。
“大人，您找我？”
江书晚开门见山，直奔主题：“刀疤刘，我问你，这云州附近的山里，有没有一种黑色的石头？”
“黑色的石头？”刀疤刘一愣。
“对。”江书晚比划着，“黑乎乎的，有的还亮晶晶的，能点着火，而且烧起来火特别旺，能烧很久。”
她话音刚落，刀疤刘的脸色“唰”地一下，变得惨白。
那是一种发自内心的，混杂着敬畏与恐惧的神情。
他扑通一声就跪下了，声音都在发抖：“大人！您……您怎么知道那东西的？！”
江书晚看他这反应，心里顿时有底了。
看来是找对了！
“你别管我怎么知道的，”她追问道，“到底有没有？在哪里？”
刀疤刘抬头看着她，嘴唇哆嗦着，眼神惊恐万分。
“有……是有的……”
他艰难地咽了口唾沫，压低了声音，仿佛在说什么天大的禁忌。
“就在……就在黑风山深处。”
“那地方，我们都叫它‘妖龙巢穴’。”
“传说那山里住着一条喷火的黑龙，那些会燃烧的黑石头，就是黑龙的鳞片。凡是想去偷龙鳞的人，都被龙火烧成了灰，一个……一个都没能回来过！”