她换了身素净的蓝布衫，背着个旧布包，低调地穿过几条小巷。
一路上，她格外留意身后有没有人跟踪。
眼下城乡往来频繁，人群杂乱，倒也没发现异样。
却没察觉，身后有一双眼睛正冷冷盯着她。
是柳悦澜。
她躲在巷口的杂货店后头，手里攥着包袱角，眼神阴沉。
“她又来这儿干什么？跟谁见面？”
这几日她总觉得苏清芷神神秘秘，今日终于被她抓到了踪迹。
她悄悄跟在后面，死死锁住那个熟悉的背影。
苏清芷走进那个废弃的小院。
这次没再化妆改扮。
她不再担心被人认出，因为她知道，在真正了解她的人，都不会出卖她。
她把东西藏进院子角落的破屋里，然后坐在外面等沈存濮。
沈存濮穿着一件洗得发白的工装外套，脚步沉稳地走进院子。
见到苏清芷时，他只是微微颔首。
仿佛她出现在这里，本就是意料之中。
苏清芷挑眉。
“你不惊讶？”
“我可没再乔装打扮，就这么大大方方来了，你居然连眉头都不皱一下？”
沈存濮笑了笑，眼神里带着一丝了然。
“前两天就猜到了。”
“怎么猜的？”
苏清芷一愣，眉头微皱，语气中带着几分不解。
“味儿。”
沈存濮说得轻描淡写。
苏清芷低下头，半信半疑地凑近自己的衣袖，仔细嗅了嗅。
“啥味儿？我没闻到啊。”
沈存濮歪了歪头，回忆了一下，缓缓说道。
“说不上来具体是什么香，就是一种很淡很淡的青草味。我第一次闻到是在上次那个大叔送货的时候。他从仓库出来，我刚好路过，那股味道就飘了过来。”
“后来再见到你，我就隐约觉得你身上也有这股味儿。”
“再加上我后来回想了一下，那个大叔走路的样子有点奇怪，步伐太轻，肩膀也不太自然，不太像男人的习惯。”
“虽然他说话压着嗓子，装得挺像。但我还是觉得不对劲。所以我就开始琢磨，会不会是女扮男装。”
苏清芷听完，神情复杂地笑了笑，只好认栽。
自己确实花了不少心思伪装。
换嗓音、压身形、穿宽大衣服、走路刻意模仿男性姿态。
甚至为了不露破绽，还特地观察过几个常年搬货的工人。
可终究还是有疏漏的地方。
那点残留的草木香，是她从山上采药时无意沾上的，洗了几次都没彻底去掉。
不过无所谓。
她原本也没打算一辈子瞒着他。
至少在沈存濮这样的合作伙伴面前，长期伪装反而容易出岔子。
坦白虽然冒险，但信任是做生意的基础。
只要他不说，就不会有问题。
她抬眼扫了扫这荒废已久的院子，觉得总在这碰面终究不是办法。
地方偏僻是偏僻，可一旦有人偶然经过，撞见他们秘密接头，那麻烦就大了。
于是她沉吟片刻，认真看向沈存濮。
“这附近有没有安静点的房子？我想租一间，最好是带小院或者后门的，位置隐蔽些。以后咱们见面也好安排，不用每次都这么偷偷摸摸的。”
沈存濮一听，觉得这主意确实挺靠谱。
如今形势复杂，政策时紧时松，他们干的又是这种擦边的买卖，容不得半点疏忽。
他点头答应，语气郑重。
“行，我这两天就去周围打听打听。有合适的话就第一时间告诉你。”
苏清芷轻轻“嗯”了一声，随即又想起什么，从布包里取出一套男装。
她递过去。
“衣服我也先放这儿，你找个空闲的时间带回家，让苏姨帮忙改一改尺寸。”
“我现在住在家属院，每天进出都有人盯着，东西不方便往你们家拿，尤其这种男人的衣服，要是被谁看见了，难免要起疑。”
沈存濮接过衣服，点了点头。
他懂她的意思。
最近他四处打听，不止一次听说柳悦澜私下里对苏清芷颇有微词。
他知道，苏清芷现在的处境并不轻松。
家属院人多嘴杂，一点风吹草动都能传得满城风雨。
要是被人发现他们暗中来往频繁，不仅苏清芷要遭殃，他们的生意也会瞬间垮掉。
苏清芷这段时间心思全放在与苏清芷身上，对外头的风言风语一无所知。
这天从苏清芷家回来，路过院门口时，正好遇见吴嫂子在晾衣服。
她随口笑着问。
“吴嫂子，最近外头都在议论些什么呀？你跟我说说。”
吴嫂子一听，连忙把手里的衣架放下，四下看了看，见没人注意这边，便压低声音，靠近了一步，几乎贴着苏清芷的耳朵说道。
“有人讲，你以前在关石沟插队那会儿，跟那个下放的李宏，关系不太干净，有点说不清道不明的意思。”
苏清芷一愣，眉头顿时皱了起来，语气认真地追问。
“这话是谁传出来的？”
吴嫂子支吾了半天，声音越来越小。
“谁说的，我也不太清楚，反正现在整个家属院里都传遍了。茶余饭后，谁不提两句？都说你和李宏当年……嗯，有点不清白。”
苏清芷听罢，缓缓抬头，望向不远处正聚在一起择菜的几个大嫂。
她目光刚落过去，那几人立刻察觉到了。
纷纷低下头，假装忙碌，嘴里还刻意扯些闲话，神情闪躲，唯恐避之不及。
她心里一下子明白过来。
这件事，八成是柳悦澜在背后搞的鬼。
苏清芷没再多停留。
她轻轻拍了拍手上的灰，转身便往自家的方向走去。
走到家门口时，她发现章嫂子正坐在小板凳上，和周兰并肩说着话。
两人看见她回来，立刻停下交谈，齐齐望向她。
周兰眼尖，一眼就瞧出苏清芷脸色有些冷，连忙站起身，语气关切地开口。
“清芷，别理那些乱七八糟的风言风语！耳朵一堵，心就清净了。”
章嫂子也跟着点头。
“咱们心里都清楚清芷是什么样的人。光明磊落，做事有分寸。谁在背后使坏，咱们也都猜得出来。何必跟那种人计较？”
苏清芷看着两位真心待她的长辈，心头涌起一股暖意。
她轻声说道。
“谢谢章嫂子，也谢谢妈。你们能这么想，我心里特别踏实。”
其实，她的情绪并没有表面看起来那么平静。
只是她不愿让关心她的人担忧，更不愿给柳悦澜添一分得意的资本。