苏清芷没有退后半步，她目光淡淡地扫了一眼躲在朱明芳身后的李海棠。
她的视线停留片刻，随即收回，唇角微抿。
然后，她一字一顿。
“她说我欺负她？那得先说清楚，她为什么一而再、再而三地缠着我男人？沈知昱是跟我领了证的丈夫，不是街头随便哪个能搭讪的陌生人。她却一次次故意出现在他面前……这些事，是巧合还是别有用心？你们问过吗？”
她顿了顿，声音略微抬高了些。
“还有，在老太太面前乱说话，挑拨是非，说沈知昱在外头有人了，全是因为我管得太严，她是不是也这么跟你们说的？那天的事儿，现场一堆人看见了，明明白白。她摔了杯子，扑上去抓我丈夫的衣服，是我丈夫亲手把她推开的。如果她真觉得自己受了委屈，当时怎么不去报警？让警察来查我不就得了？何必等到今天？”
苏清芷脸上没有一丝慌乱，神情镇定自若。
她的眼神直直地看着前方，没躲也没闪。
朱明芳心里猛地一震。
她原本坚定的情绪忽然有些动摇。
难不成……苏清芷说的才是真的？
那些她以为的“委屈”，真的是被人精心包装过的谎言？
她迟疑地转过头，看向身后的李海棠。
却发现对方的脸色有些发白，嘴唇微微颤抖。
苏清芷看着这一幕，唇角轻轻一扬。
“朱明芳同志，你们朱家和我们沈家也算老交情了，我父亲和你父亲曾在一个战壕里出生入死。你不信我说的，大可以回京市去沈家打听打听，问问沈奶奶，问问沈家人，事情到底咋回事。真相从不会因谁哭得大声就偏向谁。”
她顿了顿，目光掠过人群，最后落在朱明芳脸上。
“你要真想替李海棠抱不平，不如把她带回你们家去住。反正你们家房子空着也是空着。我听说你哥还单身，年纪也不小了，不如撮合撮合，让她当你的嫂子，岂不是皆大欢喜？”
她的语调微微一顿，眼中闪过一丝冷意。
“不过提醒你一句，别被人当枪使还不自知。有些人，装柔弱、扮无辜，图的可不只是住个屋子那么简单。”
话一说完，苏清芷看也不看愣在原地的文工团众人。
她伸手紧紧拽住沈知昱的手腕，转身便走。
只留下朱明芳站在原地，眉头紧紧锁成一个“川”字。
“明芳，你不会真的信了她那些话吧？”
李海棠的声音突然响起。
“你知道她一向有多讨厌我……从小到大，只要我在的地方，她就没有一天让我好过。她这是在报复，是在颠倒黑白！”
李海棠有些急，声音微微发抖。
她急忙开口解释。
“明芳，你听我说，事情不是你想的那样。我真的是被叫去开会的，临时通知，连我自己都没想到会这么晚才回来。”
朱明芳回过神来，眼神从恍惚中逐渐聚焦。
她缓缓眨了眨眼，努力将刚才苏清芷说的话在脑海中重新梳理了一遍。
不得不说，那些话听起来条理清晰，逻辑严密。
可她和李海棠认识得早，早在三年前文工团招新时就相识了。
那时她们都是刚入团的年轻人，一个唱歌，一个跳舞，经常搭伙排练。
这些年下来，两人早已成了无话不谈的好朋友。
处得也好，情谊深厚，胜似亲姐妹。
正因如此，她不能因为别人几句看似合理的话，就轻易否定她们之间的交情。
“海棠，我信你。”
朱明芳伸出手，紧紧握住李海棠微微冰凉的手掌。
“谁的话我都不信，也不会怀疑你。你是我的好朋友，我永远站你这边。不管发生什么，我都相信你。”
李海棠的眼眶微微泛红，如释重负地笑了。
“明芳，我就知道，你跟其他人不一样。你从来不会人云亦云，也不会因为我晚归就胡乱猜疑。”
至于“其他人”是谁，她没有明说，朱明芳也没有追问。
两人之间早已心照不宣。
可边上站着的几个文工团队员却听得清楚。
她们互相对视了一眼，眼神中有惊讶，有尴尬。
这话，是不是在说我们？
“明芳，这次咱们下一站演出去哪儿？”
李海棠轻轻抽回手，顺势转移了话题。
“江城之后是哪儿？行程定下来了吗？”
“好像是云省。”
朱明芳皱了皱眉，回忆着昨晚开会时听到的内容。
“对，应该是云省的西南边，靠近边境的一个小县城。那边山路多，交通不太方便，但当地很重视这次慰问演出。”
说到工作，朱明芳立刻忘了刚才的争执，神情认真起来。
“听说当地政府已经安排好了住处和舞台，就等我们到了开始彩排。”
李海棠眼睛轻轻一闪。
“真的？听说那边风景特别好，原始森林、高山峡谷、瀑布溪流，应有尽有。我一直想去看看，可惜总是没机会。”
朱明芳点点头，也露出向往的笑容。
“我也没去过，只在画报上见过照片。那边气候湿润，四季如春，山里还有很多稀有植物和动物。等有空，咱俩一起去逛逛，好好拍些照片，带回团里给大家看。”
“好啊！”
李海棠高兴地说。
“到时候我带上相机，你帮我打光，咱们合作一组‘边疆行’系列，说不定还能拿奖呢。”
与此同时，在文工团驻地外的一处僻静树荫下，苏清芷正低声问沈知昱。
“所以你觉得，倭国那个实验室，就在云省边境？他们真敢把据点设在我国境内？”
沈知昱面色沉稳，目光微凝，轻轻点头。
“没错。野山坡那地方，就在云省和邻国接壤的深山地带。地理上极为隐蔽，三方势力交错，边界模糊”
他顿了顿，声音更低了几分。
“正是这种混乱和偏僻，给了敌人可乘之机。”
听着沈知昱的说明，苏清芷眉头紧锁，手指无意识地摩挲着衣角。
她的脑海中浮现出一张模糊的地图，而野山坡的位置，嵌在两国交界的褶皱深处。
野山坡那儿山高林密，层峦叠嶂，参天古木遮天蔽日。
天气更是诡异多变。
各种藤蔓纠缠盘绕，草木疯长，野性难驯。
更可怕的是，那里蛇虫横行。
毒蛇蜷伏在石缝中，毒蚁爬满树干，老鼠在腐叶间窜行。