也许她也会陷入更深的幻觉，再也醒不来。
想到这里，她低头看向身边的小熊，轻轻抚摸它的脑袋。
趁着没人注意，她悄悄地将那棵在灵泉水里浸泡了一整晚的大白菜取出来。
毕竟这棵白菜可是他们仅存的珍贵食物之一。
白菜经过一夜的灵泉滋养，叶片青翠欲滴，隐隐还泛着淡淡的光晕。
她弯下腰，轻轻一抛，白菜便稳稳地落到了小熊面前的地上。
小熊先是低头嗅了嗅，随即眼睛一亮，发出一声低低的咕噜声。
它用前爪按住白菜，迫不及待地张开嘴，几口就将整棵菜啃得干干净净。
吃完后，它意犹未尽地舔了舔嘴唇。
然后慢悠悠地挪动身子，蹭到苏清芷身边，脑袋亲昵地往她手臂上靠。
它的毛发微湿，带着山林特有的草木气息，却出奇地乖顺。
越往山里走，四周的环境就越发显得阴森压抑。
参天古树密密麻麻地矗立着，枝干扭曲盘结。
茂密的树叶层层叠叠，几乎将整个天空都遮蔽得严严实实。
脚下是厚厚的腐叶层，踩上去软绵绵的。
各种虫子在枯枝败叶间窸窣爬行。
偶尔还能看到几条细长的蛇，在石缝中迅速穿梭。
老鼠也不少见，灰褐色的身影从灌木丛中窜出又消失。
这些景象看得人头皮发麻。
还好，他们临出发前做了充足的准备。
除了干粮和急救包，还特地带上了自制的防虫防蛇药水。
那种药水气味刺鼻，呈淡绿色，涂抹在裸露的皮肤上能形成一层保护膜。
若不是提前喷洒过，此刻恐怕早就被毒虫叮咬得满腿红肿了。
天色渐渐暗了下来。
夕阳的最后一缕余晖也被厚重的树冠吞噬。
森林陷入一种昏黄与幽暗交织的光线之中。
他们的影子被拉得很长，在枯枝与苔藓间扭曲变形。
他们在野山坡里整整穿行了八个小时，没有片刻停歇。
脚底早已磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。
老李的裤管被刺藤撕开了一道口子，小腿上划出了三道血痕。
小赵的手背被一种奇怪的草叶割伤。
那草边缘如锯齿般锋利，触碰即破皮。
就连一向最结实的沈知昱，肩头也被突起的树杈刮破了衣服。
今天所走的路程，竟还没前两天加起来的一半多。
原本预计一天能走三十里，如今才勉强走了不到十里。
这地方实在太过难走。
地势起伏剧烈，沟壑纵横，加上植被疯长，根本没有成形的路。
他们只能一边砍伐挡路的藤蔓，一边靠着指南针和地形图艰难前行。
小黑子走在队伍最前头，嘴里正嚼着一块硬得几乎能崩掉牙的压缩饼干。
那饼干又干又涩，咽下去像吞沙子。
但他还是皱着眉一小口一小口地啃着。
忽然，他猛地停下脚步，抬起一只手。
紧接着，他抬起另一只手指向前方密林深处，声音带着几分激动。
“快看！前面有火光！”
其他人一听，立刻警觉起来，纷纷顺着他的手指方向望去。
在不远处的山坳里，果然闪烁着几点忽明忽暗的橘红色光芒。
再仔细看，那里歪歪斜斜地立着几间茅屋。
屋顶用茅草覆盖，墙体由黄泥和木桩垒成。
除此之外，四周寂静无声，听不到人声，也看不到任何活动的身影。
苏清芷和沈知昱互相对视了一眼。
他们一路深入深山，所见皆是荒芜之地，人迹罕至，野兽横行。
怎么在这等偏僻险恶之处，突然冒出几间有人居住的茅屋？
这太不正常了。
要么是陷阱，要么就是另有隐情。
可眼下，这也是他们目前找到倭国秘密室唯一的线索了。
地图上的标记指向这片区域，无线电讯号也曾在此处短暂出现过。
即便前方是龙潭虎穴，他们也必须去探一探究竟。
“去那屋子看看。”
沈知昱回头低声说道。
话音落下，队伍里没人提出异议。
虽然心里打鼓，但大伙儿还是二话不说，整理装备，朝着那几间茅屋走去。
随着距离拉近，他们看见其中一间茅屋的烟囱正缓缓飘出一缕炊烟。
那烟柱笔直地升向天空，说明屋里确实有人在生火做饭。
这一幕反倒让他们更加紧张。
活人比废墟更让人不安。
至于那只小熊，苏清芷早在进入这片山坳前，就悄悄示意它藏进了附近的密林中。
她轻轻拍了拍小熊的脑袋，低声说了一句。
“别出声，等我回来。”
小熊眨了眨眼，低吼了一声。
随即转身钻进灌木丛，身影很快消失不见。
这几天下来，队里的人都已察觉到这只熊的异常聪明。
它不仅不会主动攻击人，还会在危急时刻示警。
刚走到茅屋门口，脚下的碎石发出轻微的声响。
他们还没来得及喊人，也没来得及敲门，
一个佝偻的身影忽然从门内冲了出来。
那是个满脸皱纹的老头，穿着一件褪色的粗布衣，手里紧握着一杆老旧的猎枪。
枪口黑洞洞的，毫不犹豫地对准了几个人的胸口，枪栓“咔”的一声被拉开。
“谁？干什么的？”
“你们啥人？来这儿干啥？”
说的是云省本地话，语调拖得略长。
好在几人都听得明白，毕竟队伍中有懂方言的成员，再加上长期在野外考察，对各地口音多少有些适应。
小黑子一听那熟悉的乡音，耳朵顿时竖了起来，心头一热，立马来了劲儿。
“哎哟！老乡啊！可算碰上个活人啦！这鬼地方前不着村后不着店的，我们几个差点以为要在这林子里迷一辈子路了！”
老头听见这话，原本紧绷的眉头稍稍松了些，眼中警惕未完全褪去，又皱着眉，抬眼打量了几人一圈。
“是华国人？不是外头来的？”
小黑子连忙点头，脸上堆着笑，还拍了拍自己的胸脯以示真诚。
“可不嘛！咱自己人！正儿八经的华国户口，祖祖辈辈都在云贵高原边上扎根呢！大爷您放心，我们绝不是图谋不轨的人！”
老头这才把手里那杆锈迹斑斑的老式猎枪慢慢放了下来。
“这年头，小心点总没错。”
随后他抬起头，目光落在几人背着的装备包和脚上的登山靴上。
“你们打哪儿来的？咋跑到这深山里头了？这地方连野猪都绕着走，你们几个年轻人，胆子不小哇。”