她脸上的笑意瞬间凝固，心头猛地一紧，目光不由自主地追了过去。
头也不回，目不斜视，脚步稳健地跟在队伍里继续往前走。
她走得坚定，仿佛周围的一切都与她无关，连眼角的余光都不肯偏一寸。
装作什么都没看见，连那道隐藏在树影后的视线也当作空气一般掠过。
许修远不是个靠得住的人，这一点，薛邵红早就看清了。
每逢危难当前，他那层温文尔雅的皮便立刻剥落，露出自私冷酷的本相。
在京里的时候，他表现得体贴入微，嘘寒问暖，处处都像个模范夫君。
晨起亲手为她整理衣领，夜里亲自为她掖被角，连她咳嗽一声，他都能急得满屋找大夫。
那时的温柔，曾让她短暂地心动过，以为自己终于嫁对了人。
可刚出京不久，才过了几天？
他便变了脸，态度一日冷过一日。
如今的许修远，跟许凌云一个样，冷心冷肺，毫无情义可言。
说话时眼都不抬，走路时故意与她保持距离，仿佛多靠近一寸都怕沾上晦气。
那种冷漠，像冬日里的霜雪，无声地落在心头，一点点将人冻僵。
这种男人，太吓人了。
表面温润如玉，实则心如蛇蝎，翻脸比翻书还快。
他能在你最需要他的时候转身离去，甚至可能亲手将你推向深渊。
而她最害怕的，就是哪天自己突然没了。
一场急病，一次意外，哪怕只是被推下马车，都足以让她魂归天外。
那么，她的五个闺女怎么办？
她们还那么小，最大的不过八岁，最小的才刚会走几步路。
天真烂漫，不识人心险恶，若没了娘亲庇护，谁能替她们挡风遮雨？
虽说有婆婆疼着，婆婆也是真心实意地怜惜这几个孙女。
可如今的婆婆，自身都难保，被那父子俩当成眼中钉、肉中刺。
许修远与许凌云沆瀣一气，处处排挤婆婆，削减她的月例，限制她的走动。
就连日常请安，也动不动就斥责她多事。
婆婆的日子过得艰难，哪里还有余力护住五个孩子？
别人护孩子，再怎么尽心，总不如亲娘护得细致周全。
一针一线，一粥一饭，哪一样不是母亲才最上心？
所以——
她绝不会私下见他。
一次都不行。
哪怕他递来信笺，哪怕他在夜里徘徊在她窗前，她也绝不会应召。
她担心许修远会对她下手，或许不是明刀明枪，而是下毒、栽赃、制造意外。
只要她还活着，就是他权力路上的障碍，是他急于除掉的隐患。
绝不能让对方有机会伤到自己，更不能让孩子们失去最后的依靠。
沈茉就在旁边，不动声色地走在薛邵红身侧，把这一幕全看在了眼里。
她的目光掠过薛邵红挺直的背影，眼中闪过一丝欣慰。
不错，云舒开始懂得动脑筋了，不再是那个一味隐忍、任人拿捏的软弱女子。
她知道权衡利弊，懂得取舍，也学会了克制冲动。
这种成长，虽然来得晚了些，但终究还是来了。
这样才对。
她沈茉不可能永远替云舒遮风挡雨，事事代她出头。
总得让她自己站稳脚跟，学会在风雨中挺直腰杆。
等她真正能独当一面，能护住自己，也能护住孩子们的时候，自己才能真正踏实。
哪怕将来自己出了什么意外，病了、死了，也不用再担心云舒护不住她和孩子们。
这世道，人心难测，变故频生。
指望别人不如靠自己。
唯有自己有本事、有主意，能判断、能决断，才是最稳当的依靠。
在她还没长起来的时候，自己当然得当她的后盾，默默支撑，帮她渡过眼前这些难关。
沈茉悄悄地瞥了眼许修远藏身的方向。
树影斑驳，枝叶掩映，那里隐约有一道人影缩在暗处，目光灼灼地盯着薛邵红的背影。
云舒，你千万别让我失望！
千万别变成那种扶不上墙的软骨头，任人欺凌，任人摆布。
否则我真的会心寒，寒到连伸手救你都不再愿意。
……
躲在暗处的许修远，见薛邵红头也不回地走了，连眼角都没朝他这边扫一下，气得肺都快炸了。
这个薛邵红，真是不知好歹！
自己都放下身段，偷偷摸摸跑到这荒僻处等她了，她居然还装作看不见，装清高！
她以为自己是谁？
一个被贬出京的弃妇，还有什么资格摆架子？
这女人，越来越该死了！
当初在京中时还不敢这样，如今竟敢公然违逆他，连个眼神都不肯给！
许修远狠狠一拳砸向身边的树干，力道之大，震得枝叶簌簌作响。
树皮碎裂，木屑飞溅，他的指节瞬间红肿破皮，火辣辣地疼。
下一秒，他自己先咧嘴疼得皱眉，低声“哎哟”一声，甩着手掌直吸气。
手都麻了，骨头仿佛裂开一般。
还没来得及反应，一只柔软白皙的手已经轻轻包住他红肿的手掌。
“世子表哥，疼不疼呀？”
声音甜得发腻，带着几分娇嗔，听着让人心软得几乎化掉。
可许修远一抬头，看清来人那黎带着笑意的脸，整个人猛地绷紧，瞳孔骤缩。
他急忙朝沈茉那边黎望，眼睛一眨不眨地盯着她的背影，直到确认她已经走远，脚步彻底消失在拐角处，这才松了一口气，紧绷的肩膀微微松弛下来。
但心里仍旧七上八下，不敢有丝毫大意，他立刻拉着那女人的手，脚步匆忙地朝更偏僻的角落走去，仿佛身后有无形的眼睛在窥视着他们。
穿过杂草丛生的小径，绕过几棵歪斜的老树，最后终于来到一块被藤蔓半掩的大石头后面，他才猛地停下脚步，背靠石壁，稍稍喘了口气。
“你怎么敢这个时候过来找我？”
他压低声音，语气又急又怒，眉宇间满是惊惧与责备，“要是被沈茉撞见，或者被人盯上，后果你可想清楚了？咱们可就全完了！”
他话音未落，目光却忽然落在她隆起的小腹上——那微微鼓起的弧度，像一轮初升的月牙，柔和而温暖。
他心头一震，原本翻腾的怒火瞬间如潮水般退去，只剩下一丝难以言喻的心软。
罗芬芳眼眶一红，眼底迅速浮起一层薄薄的水光，手指不自觉地轻轻抚上自己的肚子，指尖微微发颤，声音也跟着哽咽起来：