他瞳孔微缩，下意识地往后退了半步，又强自稳住身形，脸上挤出一抹不屑的笑容。
可那笑意根本没到眼底，反而显得僵硬而苍白。
沈茉……
她到底知道了多少？
为什么偏偏在这种时候说出这样的话？
他脑子里飞快地转着念头，却一时抓不住任何线索，只觉得心口发紧，像是被一只无形的手攥住了。
“走开！”
他突然抬手，猛地推向沈茉的肩膀，力道大得几乎要把她推倒，“我不知道你在胡说些什么！你要发疯，上别处发去！别在我眼前演这些莫名其妙的戏，我受够了！”
沈茉被推得踉跄了两步，鞋跟磕在石板上，发出清脆的响声。
她的裙摆微微晃动，发丝也散落了几缕垂在颊边。
但她很快就稳住了身子，站得笔直，像一株被风吹过却不肯弯腰的松树。
下一瞬，她反手一扣，精准地抓住了许凌云的手腕，指尖用力，指节因发力而泛白。
“侯爷，你急什么？”
她声音低沉，却带着一股不容忽视的压迫力，直直地撞进他的耳朵里，“不过是一场戏，我还没开始，您怎么就已经坐不住了？”
“急？我有什么好急的？”
许凌云脸色阴沉，硬着头皮冷笑一声，猛地甩开她的手，力道大得几乎带起一阵风，“别闹了！明天还要赶路，谁有空陪你在这耗着？都散了吧，早点歇着！别让所有人跟着你一个人发疯！”
说完，他再次伸手，用力地将沈茉往院子门口推去。
他的动作粗暴，毫无怜惜之意，显然是真的慌了。
他不能再让她这样继续说下去，每一个字都像在揭开一层旧伤，再这样下去，事情真的会彻底失控。
他不能冒这个险，更不能让任何人看出端倪。
怕了？
沈茉站在原地，没有再挣扎，只是冷冷一笑，唇角的弧度愈发清晰，眼神忽然变得幽深，像是深夜里不见底的潭水，透着一股让人无法直视的寒意。
她直勾勾地盯着许凌云，目光如刀，仿佛要一刀一刀剥开他强装镇定的外壳。
“侯爷慌什么？”
她缓缓开口，声音不高，却一字一顿，清晰无比，“我说了要请您看一场‘大变活人’的好戏，那就一定得演完。不然——”她顿了顿，嘴角勾起一抹近乎残忍的笑意，“别人怎么看我沈茉的本事？”
“老五，动手。去把大厅门口右边那个大缸，连着底下的石板一起挪开。”
老五一怔，眉头微微一皱，眼中闪过一丝惊疑。
他下意识地望向沈茉，似乎想确认自己有没有听错。
可沈茉神色平静，目光坚定，丝毫没有改口的意思。
他只得深吸一口气，压下心头的不安，立刻应声照做，转身朝那口青灰色的大缸快步走去。
眼看老五朝大缸走去，许凌云顿时变了脸色，额角青筋暴起，猛地站起身来，厉声喝令手下阻拦：“沈茉！你到底想干什么？我警告你，别太过分！再闹，别怪我不讲情面！”
他声音如雷霆炸响，震得厅内空气都仿佛凝固了一瞬。
几个侍卫闻言立即上前，手按刀柄，目光紧盯着老五的背影，只等许凌云一声令下便冲上去拦人。
这女人，越来越放肆了，眼里哪还有他这个侯爷？
从前她温顺乖巧，从不敢违逆他半句，如今却像换了个人，公然在他府中闹事，煽动下人，还当着满府宾客的面挑战他的威严。
可恶！
她怎么突然变成这样？
到底哪里出了岔子！
许凌云目光阴沉，眸光如刀，死死盯着沈茉，几乎要喷出火来。
他胸膛剧烈起伏，手指紧紧攥住扶手，指甲几乎嵌进木纹里。
“侯爷，生什么气呢？”
沈茉语气平静，嘴角甚至还带着一丝淡淡的笑意，像是在闲聊家常，毫无紧黎之色，“日子本来就没意思，冷冷清清的，连个响动都没有。加点热闹，才过得下去啊。”
她说着，轻轻抬手拂了拂袖口，动作从容不迫，仿佛真只是在提议一场助兴的表演。
她转头看向门口围观的人群，扬声问：“你们想不想看我变个活人出来？缸一破，人就从里面钻出来那种。惊不惊喜？意不意外？”
人群先是怔了一下，紧接着立刻沸腾了。
“想啊！当然想啊！”
“忠义侯府的夫人快开始吧，我们都等着呢！今儿可算有好戏看了！”
“哈哈，我也想看看这戏法怎么变的！听说江湖上有这等奇术，但一直没亲眼见过！”
“就是就是，夫人既然敢说，那就别吊人胃口啊！”
……
众人七嘴八舌，兴奋地议论着，不少人还往前挤了挤，踮起脚尖，生怕错过任何一个细节。
沈茉又看向许凌云，眉梢一挑，眼中闪过一抹狡黠的光，“侯爷听见了吗？是大家想看，不是我一个人瞎闹。你忍心扫这么多人的兴？”
许凌云脸黑如锅底，唇角抽搐，牙关紧咬，几乎是从喉咙深处挤出话来：“你要玩，行。”
他朝老五那边冷冷扫了一眼，目光如冰，仿佛在警告对方不要轻举妄动。
随即，嘴角缓缓勾起一抹讥笑，阴冷而得意：“但你要是变不出人来，立刻给我滚回房去！不——”
他眼神一厉，瞳孔缩紧，死死盯着沈茉，一字一句地吐出后半句话：“变不出来，你就给我跪下认错，然后滚出这府门！从此再不许踏进一步！”
那地方……
根本什么都没有！
他亲自安排过，那大缸底下压着的石板下，是夯实的夯土层，连只耗子都钻不进去，更别说藏人了！
她到底在打什么主意？
他倒要看看她怎么收场！
怎么当着这么多人的面，把这荒唐的戏给唱完！
这话一出，周围人全都倒吸一口凉气，不少仆妇下人悄悄缩了缩脖子，生怕被牵连。
也太狠了。
这哪里是赌局，分明是逼人下跪，逼人自取其辱！
若沈茉真的失败，别说体面，恐怕连性命都难保。
沈茉却只是轻轻一笑，眉眼低垂，神情淡然，仿佛听的不是羞辱，而是寻常琐事。
“好啊。”
她声音依旧平静，“反正侯爷疼我，就是喜欢看我跪着认错，我不在乎。”
她说得云淡风轻，可那语气里的讥讽，却像一根细针，无声地扎进许凌云心里。