“我的好姨娘！您糊涂了！别说没影的事，就是真有，那也是要烂在肚子里，带进棺材里的！您怎么敢这么嚷出来？”
“姨娘，您想想！夫人若真知道傅九阙才是她的亲骨肉，而她千娇百宠了十几年的世子傅长安却是您的儿子。那是什么滔天的大仇？她苏氏是什么性子？这府里谁不晓得她当年掌家时的手段？
当年那个姓吴的姨娘，不过是在她孕中多得了几分侯爷的体己，还被她寻个由头打发去了庄子上，不到半年人就没了！”
章嬷嬷眼神锐利地盯着凌姨娘恐慌的眼睛：“那可是夺子之仇，混淆血脉的惊天大祸，比杀身之仇还甚！若夫人真知道了真相，今日她能容您从暖阁那里全身而退？怕是早就让人把您捆了沉井，再不济也是立刻打死发卖！还能让您安安稳稳待在这儿？绝无半点可能！”
这一连串推测和分析，如同一盆冰水，兜头浇在浑身冒冷汗的凌姨娘头上。
让她激灵灵连打了几个寒颤。
章嬷嬷喘了口气，声音压得更沉：“依奴婢看，今日夫人的怒气，根本就是恨您仗着与世子亲近，处处与她这正经侯夫人打擂台。恨您今日还想借着世子重伤的事，向侯爷邀功，把屎盆子往苏家小姐身上扣，妄图在夫人心口上撒盐！夫人这是在借题发挥，狠狠敲打您啊！”
章嬷嬷抓住凌姨娘冰冷的手，用力捏了捏：“姨娘，这风口浪尖上，您千万不能再行差踏错半步！”
她盯着凌姨娘的眼睛，那眼神几乎是在哀求：“尤其是在世子爷那头！您今天在暖阁外护犊子的样子，太过了，太扎夫人的眼了！您想想，您一个庶母，冲出去护着世子，哭天抢地这做派，落在夫人眼里算什么？您是嫌自己不够碍她的眼么？”
章嬷嬷深吸一口气，做了最后结论：“世子爷那头，天塌下来有夫人顶着！自有侯府请最好的御医用最好的药！您从今往后，务必要收着点！面上淡淡的关怀即可，规矩礼数更要一毫不差！万万不可再表现得比夫人还像个亲娘，否则，下次，就未必是这么轻易揭过了！”
凌姨娘靠在冰冷的墙壁上，章嬷嬷字字如刀的话一句句扎进她混沌的脑子里。
喉头像被什么堵住，最终，只是点了一下头。
烛火在她惨白的脸上投下晃动的阴影，将那份强压下去的惊惶与被迫的隐忍，衬得格外分明。
章嬷嬷浑浊的目光在她脸上转了一圈，忽然压低了嗓子，“姨娘，依老奴看，当下最该留神的不是夫人，倒是二公子。”
凌姨娘猛地抬头：“傅九阙？”
她眼底掠过一丝本能的不屑，随即又被章嬷嬷凝重的神色按住。
“就是二公子！”
章嬷嬷用力地点点头，“您真当咱们那位世子爷在京城博的什么锦绣才名，是自个儿肚子里真有的墨水么？老奴在府里这么多年，眼睛还没瞎透！那些个诗词歌赋、锦文妙策，十有八九是出自二公子，是傅九阙替他写的！”
凌姨娘一怔，瞳孔微微收缩。
傅长安以前似乎总爱往傅九阙那破落小院跑，一去就是大半日，回来自个书房里就多了写满墨迹的纸张。
难怪。
“不止这些！”章嬷嬷的声音更低了，“姨娘您没觉出近来二公子很不对劲吗？那眼神，那做派！哪还有半分从前那缩头畏尾的样子？老奴冷眼瞅着，倒像是换了个人芯子！心思深得很，连新娶的少奶奶孟氏，也是个能搅事的精明主儿！”
章嬷嬷往前凑了半步，“若说府里真有人怀疑当年那桩掉包的事儿，比起夫人只盯着您夺权护子的心计，真正起了疑心，甚至知道了点什么隐秘的，恐怕正是二公子啊！您以前可没少苛待他！他不是傻子，怕是从蛛丝马迹里嗅出了味儿！”
轰！
最后这句话像一根淬了剧毒的针，狠狠扎穿了凌姨娘的心防。
“难怪……”凌姨娘的声音干涩得像砂纸摩擦，她猛地攥紧了手，指甲深深陷入掌心。
“难怪今晚我原是为他布的死局，竟意外坑害了长安！难怪他能提前避开，原来他真的知道了！”
她猛地抬起头，眼中最后一点犹疑也褪尽了，只剩下浓得化不开的刻毒：
“是孟玉蝉！对！一定是那个贱人！若非她不知怎么察觉，坏了我的计划，本该是傅九阙身败名裂的圈套，如何会报应在长安身上？这个祸根！这对夫妻，一个知道了不该知道的秘密，一个心思诡谲能搅风搅雨！留下他们，日后必定是心腹大患！”
章嬷嬷被她骤然爆发的杀意惊得眼皮猛跳：“姨娘！您意欲何为？”
凌姨娘霍然站直身体，眼里的戾气足以割裂空气：“不能留了！无论是傅九阙，还是那个碍眼的孟氏，都不能再留在这个世上！”
章嬷嬷倒抽一口冷气，吓得差点瘫软下去：“姨娘！使不得啊！那毕竟是侯府的骨血！即便是个庶子，真在府里没了命，那可是要惊动官府的大事！闹大了，侯爷震怒彻查下来，您……”
她不敢再说下去，只觉脖子后面凉飕飕的。
“谁说要在府里动手？谁说一定要背上‘杀’这个字？”
凌姨娘嘴角牵起一个极度阴冷的弧度，“让他无声无息地消失，不就成了？”
她慢慢走近窗边，伸手推开一条缝隙。
初升的下弦月清冷惨白，像一张死人脸悬在青灰色的天幕上。
“一个不受重视的庶子，带着他同样不值一提的新妇，出了府门，遇到流寇也好，撞上土匪也罢，水土不服暴毙异乡也好，侯爷难道还会为了这样的意外，大动干戈地去查不成？尤其……若侯府只剩长安一个儿子的时候！”
她缓缓回头，目光锁在章嬷嬷脸上，嘴角那抹诡异的笑意在月色下格外瘆人，“一个侯府唯一的儿子，谁还在乎他当初，到底是不是嫡出？”
……
此时的阆华苑，内室。
烛火通明，驱散了夜的寒意。
窗扉紧闭着，隔绝了外间隐约的嘈杂和弥漫在府里的焦灼气息。
傅九阙坐在圈椅里，卸下了身上略带寒气的半旧斗篷，露出里面素色的锦袍。
他脸上没有了夜风中的冷冽，只余下平静的疲惫，指腹轻轻按压着眉心。
孟玉蝉端过一杯刚沏好的茶，轻轻放在他手边的黄花梨小几上。