赌坊里传出“重开”、“重开”的强烈喊声。
“多谢坊主夜里引路了。”言攸对他稍微欠身。
引路人目送她下楼，走出赌坊，对刚开那一场赌局起了兴致，乜眼看谁输谁赢。
为她开那扇门，究竟是该还是不该？
＊
薛府
细辛在屋门外久等，照往常的习惯表姑娘应是起了，但今早怎么唤都无人应。
“姑娘，再不起就要迟了，夫子在等你了。”
言攸走过去在她身后猝然道：“我在这里。”
细辛吓得手里的盆都抖了抖，怯怯扭头看出她眼下的暗青色，慎重开口：“姑娘歇得晚，又起得这样早吗？脸色很差了。”
“我睡不踏实……上妆时将粉敷得厚一些就好了。”
细辛只好照做。
言攸收拾好书箧去补习，即便是玉京最有名的夫子，讲到什么礼、史也让人昏昏欲睡。
“秦姑娘这眼里都偷着红，莫不是做夜游神去了？”
言攸弯唇，并非欣喜，只是感慨天下老师皆一般，以前学宫的老师也会拈酸讽刺，然后引得哄堂大笑，她则配合地低下头，装得羞愧难当。
今日课业枯燥，拖到下学时，言攸是扶着额头走出去的。
外面停着马车，是来接她的，等她钻进车舆才发觉薛疏得空亲自来接她了。
她小声说：“师兄，大理寺的案子处理妥了？”
薛疏面色轻松地颔首：“招了，是裕王党。”
言攸立时感到诧异。
“怎么会如此招供？裕王僚属去查的楼，到头来将灾祸引向主子？”
事出反常必有妖。
经她一言，薛疏也带些惴惴不安，然而那供词与事实吻合，竟让这场“阴谋”挑不出差错。
“他们的下一步……不知又要针对哪一方。”薛疏承认无法预知后路。
言攸嘴角微撇：“现在情况如何了？”
“裕王被陛下罚了禁足，略有不甘却并未辩解，领命后再也没有露面。”
“竟只是禁足，显然的罪刑不相当，何人为他求情了？”
薛疏吐出一口浊气，意味深长地注视着她，并未出言。
她这便了然于胸了。
言攸扭头探向窗外，闷闷出声：“这不是薛府的路，是要去哪里？”
“去马场。”
言攸心脏陡沉，坐直后盯了他好一阵，难怪今日衣着如此干练。
她仍问出口：“去马场做什么？”
“宣镜先生给你定的考核不是有骑射吗？你早年在学宫时那样，哪里会骑术？仅仅恶补经略策论怎么行？”薛疏攒起眉。
可她原本想的是直接弃了骑术这一项。
言攸板着面容：“比骑术，李知薇胜就胜了……”
“可你总不能一辈子都不会，你这两条腿，在逃难时哪里跟得上？”
言攸无言辩驳了，安静如鸡，气氛略有凝滞时又响起一阵翻书声。
马场不是当年的马场，老师不是当年的老师。
言攸捉着裙摆下车，随薛疏一起入内，他将自己的发带拆了挽成绳套，为她缚住宽大袖摆。
这是她未见过的薛师兄，如一座死板的山长出葱郁林木，生命哗然。
一匹青骢被牵来，言攸仍有恐慌，矗立在一侧，马时不时踏动着蹄子，她右脚一退，后背撞上一片坚实。
“它很温顺的，上去吧。”
她犹豫再三才一手执握缰绳，一脚踩踏马镫，照着人人都能做的轻松模样翻身而上。
自己骑上来的确是比被人扔上马背稳当。
缰绳是她唯一的依靠，必须握得够紧，一面要看路，一面要看马，否则总忧心它会不会突然撒野，试图将她甩落。
“几时才结束？”
薛疏笑她：“怎么才开始就吵着要回去？”
马场旁修有精舍，楼高三层，站在阑干前俯瞰能观望整片马场情形。
“那不是薛少卿吗？马背上的姑娘是他的表妹吧？”
凭栏窥伺的男人发出一声冷嘲：“表妹？什么表妹？他几个表妹？”
“先生……”
女子一时摸不着头脑，正欲追问，那男人食指抵唇，告诫她勿言，保持安静。
女子退回隔间里，泥炉上正沸着水，她正要往里面抖落茶叶，被男人攥住手制止。
“要说几回，我喝不得这些清苦的。”
女子腕骨那一圈被梏得太紧，血液不流通，指尖都微泛着白，她惶恐地认错求饶：“先生、先生我一时忘了，先生息怒！奴不会再犯了！”
男人撩袍落座，笑容森然宛若毒蛇吐信，冰冷地缠上去。
“他们那些人爱喝茶，爱装腔作势，爱自诩清高，我不一样，你再不长记性就把你拖去赌坊抵押了，他们要剁手要挖眼还是要做其他什么，那就不关我的事了……”
“先生……先生别拿奴去冲抵赌注！梅奴知错了，梅奴当真知错了……”
名唤梅奴的女子扑到他膝边声声泣血，承诺绝不再疏忽。
男人对她使了个眼色，她颤抖着身跪挪开距离：“奴、奴去准备。”
男人心情稍有好转，接过她捧来的水，只啜饮了一口，剩下的淅淅沥沥浇在梅奴发顶，浸湿乌黑的发，从柔顺变黏腻。
她一动未动，温水流过薄施粉黛的脸蛋，滑入衣领内叫人难受极了。
男人扔了杯子，叮当碎地后听得他道：“只是给你点记性。”
“奴记住了……”
男人左手指向马场：“就在外面盯着他们的一举一动。”
梅奴无法摆脱他的掌控，只是个任人搓圆捏扁的玩意，只要木偶悬丝一动，想做的与不想做的、应做的与不应做的，也都是要奉献的。
这位先生戾气好重，她后悔当初被面容与表象所骗……
“路先生，天色也不早了，他们恐怕是要走了。”
男人摆手：“还早着呢。”
马场上，冷镞破风而来与马首离着几寸擦过，蛮硬地溅起沙石尘土。
青骢马也因此受惊。
言攸两只手拼力往胸前扯动，缰绳的拉力不断在割扯掌心，痛感分明。
薛疏弯身压过，臂弯护住她腰肢，骨节修长的手将言攸的手包住大半，从未抓得如此紧。
“松手！”薛疏在她耳边低斥。
言攸两只手上有火烧一般的灼热，破了皮见了红。