“至少能省一个月。”
黎安几乎是立刻接上了她的话。
他忽然往前迈了一步，垂眸看着她，声音低沉了几分。
“宋绵绵，你真的只是小溪村一个普通农家女？”
宋绵绵没有回避，反而昂起头，目光坦然地迎上他的审视。
“不然呢？大人以为我是什么人？江湖术士？逃亡的贵女？还是藏身乡野的异人？”
“再说了，难不成大人先前没查过我的底细？户籍、家世、邻里口供，哪一项不是清清楚楚、明明白白？”
“查底细？”
黎安低声念了一遍，像是在咀嚼她话中的意味。
他指尖轻轻拂过伞柄，语气带着几分玩味。
“你说得对，我是查过的。”
还不等他继续开口，宋绵绵便忽地狡黠一笑。
“虽然我是个种地的，手上有茧，脚上有泥，可要是能帮上大人的忙，那我就不是个只会插秧锄草的农女了。我就是有用的人。”
她抬起手，一根根掰开手指，语气轻快却格外认真。
“要是真办成了，您得答应我件事。”
“你还真敢开口。”
黎安轻轻一笑。
“说来听听，你想要什么？”
“等水渠修好，您得赏我十亩地。”
宋绵绵干脆利落地说道。
“南坡向阳，土质松软，适合种果树。我早看中那块地了，可那地方归官田，寻常人想都别想。”
黎安看着她那副自信的模样，眸底浮起一丝兴味。
他心中暗暗思忖：
她一个农家女子，竟能提出如此大胆的设想，还能精准算出工期节省的时长，她脑子里，到底还藏着多少稀奇古怪的念头？
又有多少是他尚未察觉的本事？
太阳高悬在头顶，宋绵绵的脸被晒得通红。
她扯过袖口，胡乱抹了把汗。
忽然，头顶的阳光被遮住了一半。
她微微一怔，抬头望去。
原来，不知什么时候，黎安已将青竹伞往她这边偏了过来。
而他自己，半边肩膀和手臂却完全暴露在灼热的日头下。
“下山吧。”
黎安淡淡地说。
目光却不经意间扫过她被阳光晒得微微发红的鼻尖。
两人沿着蜿蜒的山路缓缓往下走。
到了半山腰，岩壁之上现出一个黑漆漆的山洞。
“进去歇会儿？”
宋绵绵眼睛一亮，抬脚就想进去。
看到洞口缠着不少藤蔓，黎安眼疾手快，一把拉住她的手。
“慢着。”
他语气低沉。
“这种天气，湿热难耐，毒蛇最爱躲在阴凉潮湿的洞里避暑，贸然进去，怕是会惹上麻烦。”
宋绵绵试了试想把手抽回来，可对方五指如钳，稳稳扣住，根本甩不开。
她只好作罢，弯下腰，凑近洞口往里瞅了一眼。
洞内幽深，光线昏暗，只隐约看见地面湿漉漉的。
她犹豫片刻，索性蹲下身来，捏起一小撮泥土，在指尖搓了搓。
泥土很快散开，其中似乎掺杂着极细的白色颗粒。
她眼神微凝，像是察觉到了什么异常。
“怎么了？”
黎安注意到了她的动作，微微俯身，看她手上那一撮泥。
宋绵绵欲言又止。
最终合上嘴，站起身，摇头道。
“没事，换个地方休息吧。”
没人注意到，就在起身的那一刹那，她从地上捡了块小石头。
黎安看了一眼洞口，又瞥见宋绵绵回头看，脚步微顿。
这丫头是不是又瞧出什么不对劲了？
他心里嘀咕。
凯津早已选了片浓密的树荫，带着几个侍卫，手脚利索地铺好了锦垫。
他们还把一只铜壶摆在一旁，壶口冒着淡淡的热气。
宋绵绵看了这阵势，忍不住挑了下眉。
这位黎大人心思还挺细，连出个门勘测地形，都要带着这些讲究的玩意儿。
她也不客气，嘴角一扬，一屁股坐下。
随后顺手从自己的粗布包里，取出食盒。
掀开盖子，一股浓郁的香气立刻飘散出来。
“吃吗？”
她轻轻把食盒往黎安那推了推。
黎安闻言低头一看，只见食盒内摆着几个金黄油亮的圆球。
表面还均匀地撒着一层粉状调料，隐约能闻到淡淡的咸香气息。
他眉心微微一皱，略带疑惑地开口。
“什么？”
“土豆泥团子。”
宋绵绵轻声解释，顺手拿起一根竹签，挑起其中一个，递到他面前。
“外面炸得酥脆，里面是软绵绵的土豆泥，特别好吃，要试试看吗？”
黎安迟疑了一下。
脑海中忽然浮现出前些日子她端来的那块山药糕。
起初他也是这般冷眼打量，结果入口之后却几乎停不下筷子。
想到这儿，他伸出手，接过竹签，小心翼翼地咬下一口。
“咔”地一声脆响，外皮应声裂开，内里细腻柔软的土豆泥便露了出来。
温热的触感顺着舌尖蔓延，外酥里糯，新鲜得让人惊讶。
“味道怎么样？”
宋绵绵眨着眼睛看他。
“还行。”
话音刚落，他手中的竹签却不自觉地再次伸向食盒。
宋绵绵抿着嘴偷笑了起来。
接着，她又从包里掏出一个纸包。
打开的一瞬间，一股更为清脆的香气散了出来。
里面是层层叠叠的金黄色薄片，边缘微微卷起，油光闪动。
“又是什么好东西？”
黎安这回主动凑近了些，语气中多了一分好奇。
“薯片。”
宋绵绵嘴角微扬，眼中闪过一丝得意。
“跟泥团子是用同一个东西做的，不过这个更薄，炸得更透，也更脆。”
“让本官尝尝。”
黎安一本正经地说道。
随即伸手，从纸包中捏起一片，轻轻放入嘴中。
“咔嚓”一声脆响，咸香瞬间在口中弥漫开来，酥得连牙都忍不住多嚼两下。
他脸上的从容瞬间崩塌，眼眸微睁，终于忍不住脱口而出。
“这味道绝了！”
宋绵绵见他堂堂一位冷面官员竟也被零食彻底破功，笑得眉眼弯弯。
她没接话，自己也伸手抓起一片，放进嘴里细细嚼着。
黎安察觉到失态，连忙清了清嗓子，语气故作沉稳地说道。
“咳……宋姑娘，刚才你说的土豆，到底是什么东西？”
宋绵绵就把怎么买到土豆的事大致讲了一遍。
黎安听完点点头，又问她。
“你是怎么想到做这些新花样吃的？寻常人得了生疏食材，顶多煮熟了果腹，你倒好，居然弄出了这么多吃法。”
她毫不客气地扬起头，露出几分得意的神色。