她打开盖子，指尖蘸了厚厚的胭脂，仔细地往脸上涂抹，从脸颊一直抹到嘴角。
院子外面早就围了一圈看热闹的乡亲。
左邻右舍全都挤在院墙外伸长脖子张望。
“哎，真是祖上积德了，宋家这闺女要走大运喽！”
“听说县太爷亲自来的？坐着四人大轿呢！”
“可不是嘛，连衙门的师爷都跟来了，阵仗不小哇！”
就在一片喧闹中，容县令刚从轿子里下来。
他刚站定，一股浓香便扑面而来，呛得他忍不住皱了皱鼻子。
抬头一看，只见一个头上插满花的姑娘扭扭捏捏地从屋内走出。
她笨拙地行了个礼，手臂僵硬，腰弯得不深不浅，模样实在有些滑稽。
“这位就是……”
容县令看着眼前这位打扮夸张的姑娘，实在没法把她和手下汇报时所说的那位女子联系起来。
他心中略感失望，眉头微不可察地蹙了一下。
但他转念一想，不能仅凭外表判断一个人。
也许此女虽粗俗些，却真有济世之才也未可知？
想到这儿，他强压下心中的不适，面上依旧保持微笑，随即抬手示意身后的师爷。
师爷立刻上前一步，双手捧着一只红布包裹的礼盒，恭敬地递上前。
“这是县令大人特意为姑娘准备的见面礼，请姑娘笑纳。”
丽娟见县令白白净净，年纪轻轻，眉目清秀，唇角含笑。
她偷偷瞄了对方几眼，心里的小鹿撞得咚咚直响。
当县令温和地问起村里抗旱之事时，她脑袋飞速转动，忽然想起前几天曾看见宋绵绵在地里摆弄一个怪模怪样的东西，还埋在土里说什么“三个月就能收”。
“大人说的是土豆？”
她故意压低声音，装出一副知晓内情的模样。
“这东西特别耐旱，就算一个月不下雨也不怕，而且产量高得很，种下去三个月就能收成，比红薯还稳当！”
她把从绵绵那儿听来的只言片语拼凑起来，再添油加醋一番，说得有鼻子有眼。
容县令原本只是例行问询，没想到这姑娘竟能说出如此专业的话来，不由得连连点头称赞：“原来你也懂农事？难得，难得啊！”
他越听越高兴，眼神逐渐亮了起来。
“姑娘见识不凡！不知这种子现在何处？能不能将它分给村里人？若是推广开来，可解万民之饥苦！官府愿意出钱收购，绝不亏待。”
丽娟一下子愣住了，手心瞬间冒出了冷汗。
她哪来的种子？
根本连那“土豆”长什么样都没见过！
脑子里飞快盘算着，眼看气氛热络。
若此刻承认不知，岂不是前功尽弃？
千钧一发之际，她灵机一动，低下头，装出一副沉思状，慢悠悠地说：“这事……还得好好想想。”
顿了顿，又补充道：“民女毕竟一介女子，不敢贸然做主。不如这样，三天后，我亲自去县衙回复大人，把详细情况说个明白，您看行吗？”
容县令听了，觉得合情合理，反倒对她更多了几分敬重，觉得她谨慎懂事。
“好，那本官就在县衙恭候姑娘大驾。”
送走县令一行人后，丽娟立马冲进屋内，三下五除二扯掉头上那些碍事的彩绸花。
又迅速脱下那件粉红褂子，扔在一旁，换上平日穿的旧粗布衣裳。
她顾不上喝水喘气，拔腿就往外跑，直奔宋绵绵家。
路上碰到几个村里的妇人，都笑着挤眉弄眼。
“哎哟，丽娟这是要嫁当官的啦？听说县衙那边来了人，还坐的是官轿呢！”
其中一个挎着竹篮的大婶故意拉高嗓门。
另一个抱着孩子的少妇也跟着附和。
“可不是嘛，咱们村子这么多年，头一回有姑娘能攀上这么高的枝儿。”
她们一边说着，一边用眼角瞄着宋丽娟。
宋丽娟被众人打趣得耳朵发烫，脸颊通红，恨不得低头钻进地缝里去。
可她强撑着镇定，挺直了背脊往前走。
这事到底能不能成还两说呢，怎么风就传得这么快？
但她不敢停下脚步，生怕一迟疑。
这时宋绵绵刚从车上跳下来，正好跟容知遥的官轿擦身而过。
清晨的阳光斜照在青石板路上。
挑轿的两名衙役步伐整齐，差役还时不时挥手驱赶路边好奇围观的孩子。
宋绵绵一手扶着额头遮阳，另一只手拎着从集市买来的粗陶盆，正巧与那轿子错身而过。
轿帘微微掀动了一下，似有目光从中投出。
但转瞬即逝，她也没多留意，只当是错觉。
回到家，她立马舀了一瓢水，往后院去浇那几株辣椒苗。
泥墙小院静悄悄的，柴垛整齐码在屋檐下。
晾衣绳上挂着几件洗得发白的粗布衣裳。
宋绵绵挽起袖子，提着木桶走到水井边，压了几下把手才打出一桶清凉的井水。
她熟练地舀起一瓢，泼洒在后院角落的辣椒苗上。
这几株可是她辛辛苦苦试种了半年才活下来的宝贝。
院门突然“咣当”一声被撞开。
宋丽娟一头冲进来，满脸通红，上气不接下气。
那扇原本只是虚掩的木门猛地被人从外头踹开，发出一声巨响。
宋丽娟几乎是扑进来的，发髻散乱，额角沁出汗珠。
啥也不说，直接往她手中塞了一个银镯子。
“你把你家那些土疙瘩，土豆分我点，还有那看着山药也给些，这镯子就是你的了！”
那银镯子沉甸甸的，表面打磨得光滑锃亮。
宋丽娟根本不等宋绵绵反应，就把镯子硬生生塞进她湿漉漉的手心里。
“快！我现在就要！半筐土豆，再加两根山药，够不够？这个归你！”
宋绵绵抹了抹手上的水，斜着眼瞅着这个平时最爱踩她的堂妹。
“你要这些干啥？种地还是炖汤？”
她没有立刻收下，反而慢条斯理地用袖口擦干手指，将那银镯子托在掌心看了看。
记忆里，这位堂妹向来爱占便宜。
见她有了新种子就四处造谣说她偷盗官田。
平日走路都要特意绕过来踩一脚她的菜畦。
如今竟如此低声下气，还送上贵重饰物，实在蹊跷得很。
“你管那么多！”
宋丽娟急得直跺脚。
“反正是好事，对你也是有好处！”
她跺了两下脚，鞋底扬起一小撮尘土。