赛庆全还要再劝，可话到嘴边还未出口，却见少主缓缓伸出手，从枕头底下取出一本薄薄的册子。
“这是。”
赛庆全接过那册子，借着灯光仔细一看，脸上顿时露出惊愕之色。
封面上几个工整的墨字赫然入目：《济世农书》。
翻开内页，竟是手抄的耕作之法，详细记载了选种、犁田、施肥、防虫乃至节气调度等内容，字迹清晰，批注详尽。
可他们友捷人世代生活在北方草原，逐水草而居，靠放牧牛羊为生，何曾有人真正务过农？
种地这种事，对他们来说几乎如同天方夜谭。
少主为何要给他们这样一本讲耕田种地的书？
这其中，究竟有何深意？
两人面面相觑，满脸困惑，眉头紧锁，抬头望向自家少主。
阿跃看着他们的神情，嘴角略微动了动。
“这本子你们收好，带在身边。将来若有用处，说不定能救千万人性命。”
“是！”
赛庆全郑重其事地应了一声，双手捧着册子，小心翼翼地将其贴身揣进怀里。
随后，他再度抬头，恭敬问道：“少主，咱们什么时候启程回族里？何时举事？属下愿效死命！”
“再等等。”
阿跃收回目光。
“等时机到了，自然会回去。眼下我还在这儿有事没做完，不能走。”
他站起身，走到门边，望着院中洒满银辉的青石板。
“你们在外行走，务必藏住身份，不要暴露行踪。”
“更不可惹是生非。我友捷若想重回正轨，靠的不是一时血勇，而是人心。”
话音刚落，两道黑影已悄然退后几步。
随即身形一矮，迅速消失在屋外的黑暗之中。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，铺子便照常开门迎客。
木门吱呀一声推开，伙计们陆陆续续进来。
晨光斜斜地照进门槛，洒在柜台上的铜算盘上。
凌陌就一阵风似的跑了进来。
“宋掌柜，这两三天我得跟着林县令去乡下查田地。”
他说着顺手从锅边捏起一根刚炸好的薯条。
凌陌刚一捏住，指尖就被烫得一缩，连忙甩着手，嘴里“斯哈~斯哈~”地直吹气，脸都皱成一团。
宋绵绵笑着把晾得差不多的金丝蜜薯饼、椒盐山药片装进竹篮食盒。
她塞到他手里时，语气里带着几分叮嘱。
“天热，带多了容易馊，就这些，路上垫垫肚子，别饿着。”
“懂我心思的就属你了，宁掌柜！”
凌陌一把接过食盒，脸上笑开了花。
他拍了拍胸脯，转身大步出门。
太阳高挂，烈日如火，灼烤着大地，空气中浮动着热浪。
容知遥拉住马缰，额头沁出细密的汗珠，顺着下巴滑下，滴落在官服袖口的云纹上。
他侧头看向身边的凌陌。
“阿陌，”容知遥压着声儿苦笑，声音低低的，“大太阳底下赶路，风吹日晒的，何苦非要跟来？这可不是游山玩水。”
凌陌两口咽下糕点，脸颊鼓鼓囊囊。
“我爹说了，要是回京城时连麦苗和韭菜都分不清……”
“这次要是没点成果，回家就给我抄三百遍《孟子》！不准偷懒，不准找人代笔！”
谁也想不到，这位身穿锦袍、腰佩玉饰的公子哥，其实是当朝丞相凌威曲最疼爱的女儿。
平日在京城里，人人都以为她是贵不可攀的凌家少爷，举止潇洒，谈吐风雅。
哪有人想到她竟是个女儿身。
凌丞相放女儿出京，名义上说是让她跟着学生见世面，增长才干，体验民间疾苦。
其实打的是让她吃点苦头的心思。
想着让她见识见识什么叫劳作艰辛，好收收她那副贪玩跳脱的性子。
可谁料这丫头根本不怕苦，一路上不但不叫累，反而兴致勃勃。
每到一处村镇，第一件事就是打听哪家酒楼小吃最地道。
“哎？那不是……”
凌陌忽然睁大了眼睛，瞳孔里映出远处田埂上的模糊身影。
远处的田埂上，宋河川正吃力地扶着犁。
他身披宽大的书生长衫，布料早已被汗水湿透，紧紧贴在背上。
泥土在他脚下翻卷，牛走得慢，他也只能一步一拖地往前挪。
容知遥还没来得及出声劝阻。
凌陌已经扬鞭策马冲了过去。
马蹄溅起尘土飞扬，惊飞了几只田边的麻雀。
“嘿—，宋书呆！”
她猛地勒住马，在田边翻身下马，笑得东倒西歪。
“你这犁地的样子，真能把土翻过来吗？不会一会儿就断在半道上吧？”
宋河川一听这熟悉的声音猛然抬头，手中的犁杆顿时一晃，慌得手一抖，险些控制不住前倾的身体。
他今天可是记着姐姐的话来的。
得多动手实践，别光看书本上的字，纸上谈兵终究不成事。
这才跟着爹妈和两个哥哥到了地里“感受种田日常”，想亲身体会一下农耕之难。
现在被凌陌盯着，还被这么当众取笑。
他手里的犁一下子变得特别沉，连呼吸都跟着沉重起来，心里更是羞愧难当。
“我、我……”
宋河川结结巴巴地开口，声音颤抖得几乎不成调，脚下不由自主地往后退去。
脚底一滑，踩到了田埂边松软的泥地。
整个人顿时失去平衡，差点一头栽进水沟里。
凌陌刚从马上翻身下来，靴子还没站稳，就看见这一幕，眉头一皱，来不及多想，立刻大步跨过去，伸手一把牢牢抓住了宋河川的手腕。
她本是好意拉人。
可力道用得过猛，宋河川本就重心不稳。
两人一个拽、一个被扯，再加上地面湿滑。
结果没站住，直接滚进了路边那堆高高的干草丛中。
“咳咳……”
宋河川剧烈咳嗽着，灰头土脸地从草堆里爬起来。
头上插满了枯黄的草叶和零星的小枝。
他一边拍打着身上的草屑，一边抬起眼，目光落在身旁的凌陌身上。
只见她一身素净的锦缎长袍此刻已沾满了泥土与草渣。
宋河川顿时心头一紧，呼吸都屏住了。
“凌、凌公子，您这衣服……全都弄脏了！这可怎么办……”
“没事！”
凌陌却毫不在意地甩了甩脑袋。
她非但没有生气，反而眼中精光一闪，突然凑近宋河川。
“哎，你要是真觉得过意不去，不如请我去你家坐坐？也算赔罪嘛。”
宋河川愣在原地，嘴巴微张，话还没来得及说出口。
他本来是想委婉推辞的。
谁知胳膊已被一只结实有力的手猛地攥住。