他指尖敲了敲令牌，“比起一个傻儿子的婚事，陛下更在乎能铸多少兵器、充多少国库。”
谢祈恒死死盯着桌子上的东西，“你如何得来的？”
程之淡淡道：“我怎么得来的，就不用你操心了，不过我唯一能保证一点，如果按照苏姑娘的办法，虽不至死，但也算是谋害皇子，单凭一条罪名，就可以让苏姑娘不知死了多少次。”
苏清瑶一噎，无话可说。
程之所言并不是没有道理，其背后的风险也是她无法衡量的。
“程公子既有了办法，可愿帮我们？”苏清瑶脸色一凝。
程之微微一笑，眼底却无半分笑意：“当然，要不然我拿出这东西做甚？你们可以拿它和陛下谈条件，让陛下收回成命。”
苏清瑶深吸一口气，迅速拿起令牌，“我去，我现在就去跟陛下说。”
“记住了，莫要提起我。”程之嘱咐道。
眼看见她就要出去，谢祈恒却在这时把她叫住，“站住！”
苏清瑶不解地停住脚步，大临皇给他们俩定下的婚期即将到。
事不宜迟，要谈判就需要尽快。
谢祈恒紧皱着眉头，忽地起身一把夺过令牌，带着不容拒绝的语气道：“你就别去了，羽兮是我妹妹，于情于理都应该是我去。”
“但是小姐她也是我的朋友，她之前帮了我那么多，现在我也想帮她一次，我在这里无亲无故，就算有什么，也不会连累到别人，但是王爷你不一样。”
“王府上下百余口人，他们还需要你。”
闻言，谢祈恒陷入纠结。
他不想把苏清瑶牵扯进来，但王府……
一旁的程之急忙起身把谢祈恒拉开，劝道：“你就让她去，相信我，不会有事的。”
在两人苦口婆心的劝说下，谢祈恒终是妥协松了手，“你明日再去，陛下这个时候还在气头上，莫要引火烧身。”
“好。”
——
翌日。
天依然是灰蒙蒙一片，就跟苏清瑶的情绪一样，忐忑不安。
大临皇的寝宫里，今日出奇的没有紧闭大门，老太监站在殿门口，像是在等着什么人。
苏清瑶迎面走了上去，还未来得及开口，就见老太监恭敬地屈身，“苏姑娘进去吧，陛下等你多时了。”
苏清瑶：“……”
陛下早就知道我会来寻他？
她礼貌的屈身回应，表示知道了。
而后蹑手蹑脚地走进硕大的寝宫，四处观看。
此处的陈设虽没有想象中的豪华奢侈，但处处都透露着端庄大气，尤其是墙壁上挂着那幅优美的人像画。
苏清瑶立在殿中，目光被对面墙上那幅人像画牢牢抓住。
画中是一位抚琴的女子，身着浅碧色宫装，云鬓轻挽。
她并非倾国倾城的绝色，却有一种难以言喻的好看，唇角含着一抹极淡的笑意，眼眸清澈，仿佛能透过画布，洞彻观画者的心神。
那人微微垂首，指尖轻触琴弦，满是全神贯注的温柔。
“这画中女子，是谁？”苏清瑶不自觉地低语。
她从未见过如此传神的画像，仿佛下一刻那人就会从画中走出来一般。
“是朕的皇后。”一个低沉的声音突然从身后传来。
苏清瑶浑身一颤，慌忙转身，只见大临皇帝不知何时已站在她身后。
他身着玄色常服，身形挺拔，眉宇间透着不容忽视的威严。
“参见陛下。”苏清瑶急忙行礼，竟连皇帝到来都未察觉。
大临皇抬手示意她起身，目光依然停留在画上，眼神复杂，“皇后去世十年了，这幅画，是她在世时朕命画师所作。”
苏清瑶不敢接话，只静静站在一旁。
她敏锐的注意到皇帝看向画中人的目光里，不仅有痛楚，还有一种深沉的眷恋。
“她弹得一手好琴。”大临皇忽然道，声音里带着一丝几不可察的柔和，“每当朕心绪不宁时，她便会为朕抚琴。”
苏婉凝偷偷抬眼，看到皇帝伸出手，极轻地触摸画框，动作温柔。
此时此刻，他不再是高高在上的帝王，只是一个思念亡妻的普通人。
“你方才看得很入神。”大临皇突然转向苏清瑶，目光锐利。
苏清瑶心头一紧，谨慎答道：“臣女失仪了，只是觉得这画中人有种特别的魅力，这才一时看得入神。”
大临皇嗤笑，负手走到书房，坐落于桌案前，“昨日你冒雨来找朕，所谓何事？”
苏清瑶屈身，“臣女斗胆前来向陛下恳求一件事。”
大临皇执笔批阅奏章的手微微一顿，并未抬头，“哦？朕倒想听听，是怎样的‘斗胆’。”
苏清瑶深吸一口气，指甲深深掐进掌心，尽管提前做好了心理准备，但免不了一场紧张。
“臣女恳请陛下，收回成命，取消四皇子殿下与我家小姐的婚约。”
取消婚约？！
没完没了了。
御书房内霎时静得可怕，凝滞的氛围让苏清瑶身心一颤。
大临皇缓缓放下御笔，抬眼看她，目光狠厉，像块石头压在苏清瑶肩上：“赐婚圣旨已下，你可知你在说什么？”
“臣女知道！”苏清瑶提高声音，“正因知道此事关乎天家颜面，才不得不冒死进言，他们二人性情……实非良配，若强行结合，恐非朝廷之福，亦非陛下愿见。”
“好一个‘非朝廷之福’！”大临皇猛地一拍桌案，震得笔墨纸砚齐齐一跳，他脸上最后一丝温度褪尽，只剩下帝王的雷霆之怒，“苏清瑶，你区区一个北阳的质女，竟敢妄议我朝天家婚事，揣测圣意！是谁给你的胆子？是你那胆小如鼠的国家？还是你与肃王的关系？嗯？”
皇帝的威压扑面而来，苏清瑶脸色发白，心跳剧烈起伏。
不能慌。
苏清瑶你可以做到，一定能做到！
她不停的在心里默默安抚着情绪，倔强地挺直脊背，抬头面向大临皇充满怒火的脸色。
“陛下明鉴，此事与任何人无关，全是臣女一人之意！臣女只是不忍见……”
“住口！”大临皇厉声打断，眼中隐约泛起了杀意，“朕看你是昏了头了！来人！”