何玉柱连忙唤了宫女太监进来，替他梳洗更换。
宫女打开柜子，取出平整干净的中衣和常服，
就在这整理衣物的间隙，胤礽的目光无意中扫过柜子深处，
瞥见了一样被放置在角落锦盒里的物什——
那是一根乌黑油亮、质地柔韧的软鞭。
他的目光骤然定住。
这根鞭子，他再熟悉不过，
正是之前石蕴容屡次“以下犯上”后，他命索额图寻来，想要教训她，反而被她用来辖制住他的东西，
他曾对此暴跳如雷，深以为耻，
甚至迁怒，将这根软鞭随意丢进了柜子，
可此刻，看着这根安静躺在盒中的软鞭，
他脑中却像是有一道电光猛地劈过，
一个荒诞、大胆、却仿佛直击要害的念头，如同破土的春笋般，不可抑制地冒了出来。
霎时，他所有的动作都停了下来，连宫女正要为他系上腰带的手也僵在了半空，
何玉柱和宫人们不明所以，
只见他死死盯着衣柜深处，
眼神从最初的怔愣，逐渐转变为一种混合着惊愕、恍然、甚至隐隐有一丝……破釜沉舟的决绝？
是了，
寻常的赔罪方式对她根本无用，
他们之间的相处，早已偏离了正常的轨道，
她不信他的甜言蜜语，不屑他的金银珠宝，
或许……
唯有这种方式，这种她曾用来“教训”他的方式，才能真正传达他的悔意和……
低头？
这个念头让他感到一阵莫名的屈辱和荒谬，
可心底却又有一个声音在呐喊：
这或许……是唯一能打破他们之间坚冰的办法！
胤礽的呼吸微微急促起来，
他猛地抬手，挥退了正要继续为他更衣的宫女，
“都退下！”
宫人们更是一头雾水，
但见他神色异常，不敢多问，连忙躬身退了出去，
只留下何玉柱一人忐忑地站在原地。
胤礽几步走到衣柜前，伸出手，竟有些颤抖地，将那只锦盒取了出来，
那根乌黑的软鞭静静地躺在红色的丝绸衬垫上，泛着冷硬的光泽，
他凝视着它，眼神复杂到了极点，
最终，他像是下定了某种决心，猛地将软鞭从盒中取出，紧紧攥在了手里，
那冰凉的触感顺着掌心一路蔓延，却奇异地压下了一些他心中的焦躁与不安。
“何玉柱，”
他转过身，声音带着一种异样的平静，却蕴含着不容置疑的力量，
“去正殿。”
“啊？”
何玉柱一脸懵，有些跟不上自家爷的节奏，
但见胤礽已经转身大迈步出了房门，
也来不及思考其他，连忙快步跟上。
……
胤礽握着那根冰凉的软鞭，一路几乎是脚下生风地走回正殿，
心头那股混合着羞赧、忐忑，甚至还有一丝莫名期待的奇异情绪，让他暂时压下了之前的沮丧，
他甚至在脑海中预演了种种场景，
或许她会惊愕，或许会嘲讽，
但无论如何，这总该能让她稍微消消气了吧？
他想的很好，
然而，
当他踏入正殿院落，却迎来了的李嬷嬷恭敬却坚决地福身禀报：
“太子爷万安，娘娘方才用了药，已经歇下了，太医嘱咐，娘娘产后体虚，最需静养，不宜惊扰。”
如同一盆冷水当头浇下，胤礽脚步猛地顿住，
满腔滚烫的情绪瞬间冷却，
他握着软鞭的手不自觉地收紧，指节泛白，
是了！
他真是昏了头了。
她刚刚从鬼门关走了一遭，拼死为他生下两个孩子，
如今元气大伤，虚弱得连说话都费力，
他竟还想着用这种、这种近乎儿戏的方式去“道歉”？
且不说她如今有没有力气理会，
若真让她知晓他此刻的想法，
只怕非但无力接受，反而会嘲讽他毫无诚意，
一股强烈的自我厌弃涌上心头，
他低头看了看手中那根此刻显得无比可笑和不合时宜的软鞭，默默将其卷起，藏入袖中，
再抬头时，脸上已恢复了平静，
只是眼底深处带着一丝挥之不去的黯然，
“孤知道了。”他声音有些干涩，
“让太子妃好生歇着，孤……明日再来。”
他转身离开，背影比起方才来时，多了几分沉重的落寞。
自那日起，整个月子期间，胤礽果真如他所说，每日雷打不动地前往正殿探望，
无论刮风下雨，无论政务是否繁忙，
他总会抽出一段时间，踏进那依旧弥漫着淡淡药香和乳香的寝殿，
他不再提什么“商量”，
也不再急切地试图解释或讨好，只是安静地坐在离床榻不远不近的位置，
有时，他会问问李嬷嬷她今日的饮食和睡眠，
有时，他会去看看暖阁里的一双儿女，小心翼翼地抱一抱，却又不敢久留，生怕打扰他们安睡，
更多的时候，他只是就那样坐着，静静地看着石蕴容，
而石蕴容，大多数时候只是闭目养神，
或是专注地看着身边的孩子们，
对他的到来视若无睹，对他偶尔关切的询问，也仅是极淡地“嗯”一声，
或是干脆不予理会，仿佛他只是一个无关紧要的摆设。
面对这样的冷遇，胤礽竟也忍耐了下来，
他没有发怒，没有拂袖而去，只是日复一日地前来，
用这种近乎笨拙的、沉默的陪伴，表达着他的悔意与坚持，
连何玉柱和正殿的宫人们，都从最初的惊讶、忐忑，渐渐变得习以为常。
直到——
石蕴容出月子这日。
由于生的艰难，又是双胎，她此次坐了双月子，
宝珠和弘昭的满月宴早已办完，
不需劳师动众地露面，倒也省了许多繁琐礼节，
命人备了热水，痛痛快快、彻彻底底地沐浴了一番，洗去了一身的药气与黏腻，
待到从耳房中出来，石蕴容只觉得浑身轻松不少，
脸上虽仍带着些产后的清瘦，但气色已然好了许多，
眉眼间也恢复了往日的神采，只是更添了几分为人母的温润与沉静，
她正由瑞兰陪着，在内室窗下的梳妆台前，对镜整理着微湿的鬓角，
便听得外间传来宫人请安的声音，以及一道熟悉的、刻意放轻了的脚步声，
抬眼往镜中一看，
果然见胤礽的身影出现在珠帘外，
他今日似乎也特意收拾过，
穿着一身石青色暗纹常服，不像平日那般紧绷，神态间甚至带着几分刻意营造的、不甚自然的“悠然”，踱步走了进来。