不远处，一道明黄色绣五爪金龙的华盖自正南方摇曳而来。
那华盖顶端的鎏金宝顶折射着日光。
华盖下方，皇帝、皇后陪着太后缓步走来。
刚及花甲的王太后头戴九龙四凤冠，身着一袭深青色翟衣，长长的裙摆直拖曳在地，一举一动皆显皇家尊仪，雍容华贵。
后方跟着数十名王公重臣，一行人浩浩荡荡地朝这边靠近，气势庄重。
距离太远，水榭内的白卿儿只依稀看见帝后身后的人群中有一个坐在轮椅上的白衣男子，一时看不清对方的容貌……
“皇上驾到！”
“太后娘娘驾到！皇后娘娘驾到！”
随着内侍一声高亢的喊声，水榭中的女眷纷纷起身，如潮水般走出了水榭，恭迎圣驾。
给帝后与太后行礼之后，女眷们便追随帝后的身影，一起移步紫宸殿。
今天的寿宴就安排在行宫中央的紫宸殿。
大殿内金碧辉煌，梁柱皆裹着金箔，穹顶悬着九层琉璃灯。
殿内进深数十丈，即便一次性安排两百位宾客入席，也丝毫不显拥挤，恢弘大气。
明皎作为景川侯府的女眷，座次不算靠前，混在这乌压压的两百人中，一点也不起眼。
对此，明皎十分满意。
连白卿儿都松了口气——周围终于没那么多人打量她了。
在场的大部分人的视线都投诸在坐在皇帝身边的定南王夫妇身上
他们大都是第一次见定南王夫妇，不免好奇地多看了几眼。
各种窃窃的私语声四起，此起彼伏，断断续续地飘进明皎的耳中。
“一个眼瞎，一个残废，这还真是‘天残地缺’。”
“瞧你说的，也太缺德了。”
“……”
“也不知定南王的腿到底是什么时候坏的，我记得十几年前，他第一次来京城受封世子位时，长身玉立，风度翩翩。”
“的确。当时我也曾远远地望了湛星阑一眼，那风仪实在令人见之难忘，芝兰玉树，说的就是他了。”
“可惜了。湛家人大都命运多舛。”
湛家嫡支子嗣单薄，还大都不长命，否则这爵位也不会落到湛星阑头上。
众人一阵唏嘘。
“能与年轻时的湛星阑相提并论的，我看，也就谢家的谢珩了吧。”
“称得上‘谢庭兰玉’。”
“定南王年轻时也是文武双全，十年前，百越大军犯境，他亲率三百精骑夜袭敌营，于乱军中斩敌首。”
“……”
成为焦点的定南王夫妇全然不在意众人的视线以及周围的私议声，自顾自地喝酒，偶尔相视一笑。
侯夫人卢氏一眨不眨地望着他们许久，看着定南王亲自给云王妃斟酒，看着他们交头接耳地说话，看着定南王贴心地为王妃抚开差点落进酒杯的眼纱……
侯夫人的眼神阴翳，手指的帕子无意识地脱手落下。
“舅母，你怎么了？”白卿儿见卢氏的表情不对，轻声问了一句，俯身将那块帕子捡了起来。
那厚厚的脂粉也盖不住卢氏那惨白的肌肤。
这段日子，卢氏夜里一直没睡好，病情反复，前不久还染了风寒，烧了三天三夜，差点就赶不上今天的千秋宴。
白卿儿总觉得卢氏有心事，但问她，她又总是搪塞自己。
侯夫人终于慢慢地收回了视线，道：“没什么，我只是觉得定南王与王妃珠联璧合，实在般配。”
“皎姐儿，你觉得呢？”侯夫人忽然转头问明皎，“你时常去无量观给王妃施针，你可曾见过王爷？”
明皎弯唇笑了。
今天之前，她不知卢氏为什么见了云王妃会晕倒，但刚才见过定南王后，她终于知道了——因为王妃长得像她母亲。
人有相似，这并非什么稀奇事，但卢氏竟吓得晕厥了过去，可见她心中有鬼。
是她心中有愧，还是做贼心虚呢？
明皎一派坦然道：“方才，我在听波轩外偶遇了王爷与郡主，王爷曾招我过去说了几句话。”
“我才知原来王妃与我外祖母还有几分渊源……”
这番话将太夫人的注意力也吸引了过来。
太夫人心想：难怪定南王妃对大孙女另眼相看，难道是因为这个？
明皎缓缓道：“王妃的祖母是我外祖母的族妹，因此，王妃的容貌与我母亲有几分相似。”
“祖母，是这样吗？”
明皎在对太夫人说话，眼角却在注意着侯夫人的一举一动。
侯夫人的瞳孔剧烈地颤动了一下，再次去看前方的定南王妃云湄，脖颈的青筋时隐时现。
忽然间，明皎福至心灵地冒出一个念头：定南王特意在宴会开始前将她找去，说了那番话，难道是想借她之口告诉别人？
“是吗？”太夫人眯着老花眼，仔细去打量云湄。
可她眼神不好，云湄脸上蒙的眼纱又遮住了她半张脸，只能依稀窥见对方的脸型轮廓……
“我看不太像。”太夫人不太确定地说，回忆着楚氏的容貌，“你娘的脸型更柔和，圆润，不似王妃……下颔过于锋利。”
这位定南王妃从传闻来看，就是个不好相与的女人，明明是妇道人家，却眷恋权势，与太后一样有“牝鸡司晨”之嫌。
如今看她这面相，着实透着几分凌厉——任谁见了，都得暗忖这女子绝非安分守己、甘居后宅之辈。
太夫人虽不喜定南王妃为人，面上却笑吟吟的，柔声叮嘱明皎：“皎姐儿，王妃既然是你的表姨，你便趁着她还在京城的时候，与她多亲近亲近。”
太夫人完全没注意到侯夫人的眼神愈来愈阴鸷。
白卿儿攥住明皎的袖口一角，“表姐，王妃真的是你母亲的表妹？”
她的眼中惊疑不定，上一世，她从未听说过定南王妃与楚家有任何渊源啊。
“你若是不信，尽管去问王爷、王妃。”明皎猛地挣开了白卿儿的手。
白卿儿一不小心撞到了身边的侯夫人，侯夫人手中的那杯酒水洒了出去。
酒水洒在了白卿儿的袖子上，晕出深色的水痕，又沿着袖口边缘一滴滴坠在裙摆上……