谢苓一言不发。
她只是看着赵擎后者身躯一震，低下了头。
谢苓冷冷道：“是不是反间计，一试便知。”
“张将军，点齐你的亲兵，随我去西门。”
张莽虎目一亮，重重一点头。
“遵命！”
赵擎死死攥住了拳头，终于抬起头来。
看向谢苓的目光，复杂至极。
谢苓眼神平静，无喜无怒：“赵副将，你与我同去。”
言罢，不再看他，率军出府。
通往西门的城道上，火把的光明明灭灭。
张莽跟在谢苓身后，走了许久，终于闷声闷气地开口。
“殿下。”
“以前……是老张我混账，是个睁眼瞎，看不起女人当家。”
他挠了挠头，粗蛮的脸上难得的红了几分，瓮声瓮气道：“现在我……我服了！心服口服！您不会怪我吧？”
谢苓停下脚步，望向他。
火把映着她的眉眼，比以往都更显得坚毅沉稳。
她牵起嘴角，微微一笑。
张莽老脸更红了。
谢苓拍了拍他的肩。
“不怪。”
“张将军，厉城，需要每一个愿意为她流血的人。”
“这里，不分男女。”
张莽重重地点了点头。
而他们身后的赵擎，脸上没什么表情，甲胄下的双拳却早已经握紧。
城墙的另一侧，林稚鱼正扶着墙垛，剧烈地喘息。
她已经三天三夜没合眼了。
协调物资，救治伤员，安抚人心……她的精神和体力，都已濒临极限。
她望着城下，那仿佛无穷无尽的敌军营帐，如同蛰伏的巨兽。
箭矢快用完了。
滚木也所剩无几。
将士们第一天的伤亡，已经超过了三成。
一股无力感，悄然攫住了她的心脏。
难道厉城的生机，真要断送于此吗？
殿下……我们，还能守住吗？
千里之外，京城。
金銮殿。
皇帝谢九经被人搀扶着，走上龙椅。
他面色蜡黄，眼窝深陷，连呼吸都十分艰难。
殿中，文武百官齐齐下跪：“参见陛下。”
谢九经抬了抬手，声音嘶哑：“都……平身。”
柳国公柳昌文第一个站了出来。
他“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，声嘶力竭。
“陛下！崔家狼子野心，毒害贵妃和皇子，其心可诛啊！”
“求陛下为贵妃娘娘和二皇子做主啊！”
他身后，一众御史言官纷纷附议，言辞激烈，矛头直指以崔盛之父崔渊为首的世家势力。
太子谢翊坐在监国位上，怒目圆瞪。
柳家这老狗，竟敢如此逼迫父皇！
他眼里，还有没有我这个储君！
他不得不站出来，厉声道：“柳国公，此事尚无确凿证据，岂可在这朝堂之上，妄下论断？当务之急，是稳定朝纲……”
话音未落，柳昌文猛地抬头，赤红着双眼打断他。
“稳定朝纲？！”
“太子殿下此言，莫非是要包庇崔家吗？！”
“还是说，此事……与东宫也脱不了干系？！”
“你！”谢翊气得脸色铁青。
“柳国公，你这是血口喷人！”
柳昌文不为所动，凄声道：“臣不敢！”
他俯身拜倒，重重叩首，血染红了地面。
“陛下，臣虽年老，但依旧愿为国，为民，鞠躬尽瘁！崔家如此胆大包天，罔顾人伦，谋害贵妃，毒害皇子，其罪当诛，万死不辞！恳请陛下，还还贵妃，还皇子一个公道！”声声血泪，闻者动容。
崔渊也站不住了，急忙出列，跪伏在地。
他满脸悲愤，恨声道：“陛下！柳国公冤枉臣啊！”
“臣对贵妃和皇子，忠心耿耿！怎敢犯下如此大逆不道的恶行？！”
两人各执一词，争得不可开交。
其他官员也都纷纷表明立场。
一时间，朝堂上沸反盈天。
就在柳昌文与崔渊一系吵得不可开交之时，谢翊高坐其位，却感觉自己的魂魄，都飘了起来。
他看着柳昌文那张老泪纵横的脸。
看着崔渊一党那义正辞严的嘴脸。
吵吧……
闹吧……
这江山，这朝堂，本就是一片污浊不堪的泥潭。
阿姐，你倒是走得干净。
留下我一个人，在这里……慢慢腐烂。
谢九经无力地撑着龙椅，脸如死灰，急剧地喘息。
他只觉一股腥甜之气，猛地从喉头涌了上来。
眼前，一黑。
“噗——”
一口鲜血，骤然喷出。
“陛下！！”
“父皇！！”
众人纷纷扑上前去，顿时大乱。
谢九经摇晃了两下，便昏了过去。
金銮殿，彻底失控。
崔家与柳家再无顾忌，开始动用一切手段，疯狂地互相倾轧。
罢官、抄家、纵火、暗杀……
血腥的狂欢，开始了。
京畿之地，率先陷入了最深沉的混乱。
政令不通，民生凋敝。
子时二刻。
西门城楼之下，万籁寂静。
天边，一轮满月，冷冷地照着大地。
风声里，似乎都裹挟着血腥气。
谢苓一身黑色劲装，静立于黑暗的甬道之内，身形与阴影融为一体。
她身后，是张莽和他最精锐的五十名亲兵，个个手持利刃，屏息凝神等待。
空气中，只有低低的呼吸声。
月影越来越浓，静得仿佛连心跳都听不见。
忽然。
一片树叶被微风吹落，轻飘飘地落在地上。
谢苓眉心一跳。
全神贯注地盯着城楼下，残月照映下的一片地面。
赵擎就站在谢苓身侧不远处。
两名高大的亲兵，一左一右，看似保护，实则将他牢牢夹在中间。
他的额角，已经布满了细密的冷汗。
冷汗顺着他紧绷的脸颊滑落，滴进衣领湿了一片。
他不敢去看谢苓。
那位公主殿下，就像一头蛰伏的猎豹。
安静、内敛、一触即发。
时间，一分一秒地流逝。
也不知过了多久。
终于，城楼下的黑暗里，似乎有细微的响动传来。
谢苓眼中精光一闪，握紧了手中长枪！
有几人从地沟中爬了上来，都穿着一身黑衣，动作极轻，显然是训练有素的斥候。
他们都朝着城门绞盘所在的方向悄然摸去。
谢苓缓缓地抬起了手，用唇形发出指令。
张莽立即带着身后的精锐，悄无声息地包围上去。
近了、近了……
千钧一发之际！
“快动手！我们暴露了！”赵擎忽然扯着嗓子大喊出声。
他用尽全身力气，猛地撞开身边的卫兵，彻底撕下了所有伪装，朝着那几个黑影发出了最后的警告！
几乎在同一瞬间，甬道内的火把，尽数点燃！
火光大盛，将一切阴谋与背叛，都照得无所遁形！
“杀！”
张莽的亲兵与赵擎的死士，在狭窄的城门甬道内，瞬间绞杀在一起！
刀光剑影，血肉横飞！
赵擎本人却看也不看那边的战况。
他眼中只有一个目标。
他身手矫健，竟是个深藏不露的高手，夺过身边一名死士的长刀，脚下发力，整个人如离弦之箭，直扑谢苓！
“谢苓，拿命来！”
谢苓眼中火光烈烈，竟是不闪不避，迎着他的刀挥枪迎上！