时光如梭，转眼八月底，秋初天气萧瑟，县试如期举办。
县试的时间各个州县有所不同，一般在春季或者秋季举办。
以往西望村的县试都是开春举办，因为王县令倒台，新任县令是个年仅而立之年的读书人，
急于选拔人才做出政绩，把今年的县试提到了八月。
不过考试流程都是一样的，衙役挨个查验入场物品，连带的饼子也掰开检查一番。
秋季开考的好处就是大家穿的单衣，不必再扒开外衣检查了。
检查完毕，众位考生按照考棚座位号纷纷落座。
吴双卿是最后来的，她小心翼翼递交上顾清河的资料，紧张地任由衙役一番检查，其中有一个还盯着她的胸口看了一会儿。
还好顺利通关了，吴双卿长舒了一口气，跟在衙役身后进了考棚。
路过时她听到了陈述的声音，不由得绷紧了神经，小心地避过身子遮挡面部，还好有考棚的围墙阻挡。
等到了自己的考棚，吴双卿不由得皱紧了眉头，厕号，紧临茅厕。
随着一声锣鼓响起，考试正式开始，衙役们在周围巡逻着。
题目发下来，考棚中的考生状态各不相同，有的抓耳挠腮，有的奋笔疾书。
顾知兰的学生们经历过很多轮模拟训练，早已掌握了做八股的方法，因此一个个不慌不忙，先在草稿纸上写下了几个破题的角度，每个角度罗列大纲，确定最好的一个，才开始动笔写草稿。
待写好后修订一番，检查一遍，便誊抄在正式的答题纸上。
吴双卿虽是自学居多，但她聪慧，完全掌握了做八股文的核心要素，此刻在心里默念一遍，曾经顾知兰自编的一段口诀：
“破题立骨稳，承转讲章分。
起比中比扣，后比收全文。
朱注不可改，圣言字字珍。
排偶显功底，虚实见精神。”
因此在脑中一番构思，破题的角度、文章的骨架便出来了，正要落笔，忽见一人捂着肚子急匆匆向着隔壁而去。
不好，吴双卿心里暗道一声，果然伴随着一阵稀里哗啦，一股股难以名状的恶臭扑鼻而来。
吴双卿连忙拿过包饼子的绢帕捂住口鼻。
她不到中午便写完了，其实可以交卷离开，但考场规矩是必须凑满十个人才能一起离开，她怕碰见陈述等人，便决定等到最后。
不能让西望村的其他人知道，是她替顾清河考试的，不然，她的计划便会落空。
到了下午，吴双卿已经是饥肠辘辘，但饼子早已被隔壁的味道浸染，她实在是下不去嘴。
第一天的考试结束了，吴双卿最后一个离开，顾清河父子前来接她。
顾清河问她：“考得怎么样，你务必考过！听到没有？老子冒着这么大的风险，你敢考不过，老子打死你。”
又皱起眉头：“什么味儿？你分到厕号了？快去河里洗洗！真扫兴，本来还等你吃饭呢。”
第二天，一拿到题目，大家顿时一片哀嚎。
这新任县令是什么毛病，竟然在县试中出了律令分析题！
题目看似很简单“某县令因断案不公被弹劾，依《邺律》应该如何处置？”
但若要答对此题，可没那么简单！
要分析断案不公的几种情况，分门别类叙述。
还要列出每种情况依照的是《邺律》中具体哪一条，对应的处置方式。
考生们看到这个题目就傻掉了，直接石化在原地。
一个考生忍不住问道：“衙役大哥，这题目，是不是拿错了？”
衙役摇摇头：“我是没拿错，你要怀疑题目出错了，去找县令大人啊。”
但这可难不倒顾知兰的学生。
顾丕熙和顾凡准备府试，其中可能会出律法题目，毕竟大家都在一个课堂上，顾知兰便在逢双日的下午专门讲解律法。
听到周围一片哀嚎之声，顾知兰的两个学生，陈述和顾学舟对视一眼，淡然自若地答卷。
等到县试结束，大家议论纷纷：
“这新任县令是准备给大家一个下马威吗？”
“反正那律法题我是一点也不会，全是蒙着写的，不知道县令大人会不会看在我写了这么多字的辛苦上给点分。”
“没关系，你不会大家都不会。”
“看样子，这以后的县试只怕越来越难了。”
陈述等人考完后，便齐齐去找顾知兰，说明了今年县试的情况，好在他们懂律法，即便没有四书五经那样熟读成诵，编也能比别人编的好一点。
顾知兰勾了勾唇，这新任县令有点意思啊，看来是个务实的。
三日后放榜，一大早大家便齐齐聚在榜单下，有人惊喜有人叹息，几家欢喜几家愁。
顾知兰领着西望村的六位学子来了，顾家兄弟也一并来了。
顾知兰领着顾凡走在最前面，她梳了凌云髻，穿着紫绮上襦，缃绮下裙，大步生风，耳上明玉耳坠随风摇晃，头上玉带飘飘。
西望村众位学子一扫往日的颓靡，他们迎着阳光，迈出少年人的英姿步伐，仿佛朝阳东升，欣欣向荣，未来无限生机。
见此情景，有考生勾了勾唇，指着一旁的黑榜说道：“先去那边找找你们的文章吧，多半在那里。”
大家一阵哄笑，西望村的学子们懒得搭理他们，陈述率先挤到榜单下方，帮大家看榜。
他扫了一遍，顿时兴奋地大喊一声：“中了，我中了，第十名！”
他激动不已，七年了啊，他终于考过县试了。
“丑蛋儿也中了，第十八名！德福也中了，第二十一名！大春也中了，第三十五名！”
陈述激动地挥手，还差最后一个，顾学舟。
他激动地咽下一口唾沫，从外圈往里看，却始终不见顾学舟的座位号，陈述脸上的笑容不由得慢慢凝滞。
他低头看看手中抄录的座号，玄字间第九号，没错啊，抬头便在外圈继续寻找。
顾知兰已经被推搡着到了榜单前，指着内圈那个“玄字间第九号”说道：“学舟在这里呢。”
陈述闻言定睛一看，不由得愣住了，顾学舟此时也挤了进来，白皙的脸上急出了汗水。
陈述激动地捏着他的脸：“行啊，你小子，考了第二名！难为我还在外圈找呢！”
陈述和顾学舟激动地振臂高呼：“全中了啊，全中了，我们西望村五位学子全都考中了！”