自那日请安过后，四福晋便再未入行宫请安，听闻是弘晖有些吐奶，四福晋日夜照料，也病倒了。
为娘不易啊。
舜英便吩咐岁余拣选了些滋补身子的好东西，着贺圣朝安排人赐给四福晋，顺道也给四阿哥赏赐了些笔墨。
园子里倒是日渐热了起来，六个新人，五个庶妃被太后平均分配给了五妃，一人一个倒也公允，至于那个瓜尔佳氏贵人，被皇帝单独赐了清嘉苑居住。——记得以前那是齐布琛的宫苑。
这一日在园中散步，不由得便走到了重湖湖畔，记得当年曾与齐布琛有约，要来湖上泛舟。可惜荷花凋尽，齐布琛都没好利索，约定自然是泡汤了。
“嫔妾瓜尔佳氏给贵妃娘娘请安！”一个身穿嫣红缠枝云锦旗服的年轻女子盈盈见礼。
舜英脚步一顿，“哦，是瓜尔佳贵人啊。”
瓜尔佳氏不过十五六岁的年纪，莲瓣似的脸蛋，樱桃般的嘴唇，娉婷袅袅立在那儿，似一朵含苞待放的红莲，自是千娇百媚。
舜英在打量瓜尔佳贵人，瓜尔佳贵人也在偷偷打量她。
“贵人着实好颜色！”这么漂亮的小美人，配给康麻子，啧啧简直一朵鲜花插在牛粪上啊！可惜了可惜了！
“贵妃娘娘凤仪万千，似天上神仙，嫔妾望尘莫及。”瓜尔佳贵人软语娇声，叫人耳朵都酥了。
舜英笑容满面，她端坐在临湖的水榭中，“贵人若不嫌弃，便进来喝杯茶吧。”
美人这般讨喜，舜英自然也不介意亲近一二。
“多谢娘娘！”瓜尔佳贵人自是一脸欢喜，莲步轻移便近前来。
水榭中有汉白玉雕琢的石桌石凳，岁余忙不迭在一旁的石凳上放上一个小小的厚实的云锦软垫。
瓜尔佳贵人暗自咋舌，云锦奢华，旁人用来做衣裳尚且难得，贵妃娘娘竟用来做垫子。
侧身落了座，瓜尔佳贵人结果岁余奉上的茶，微微颔首，又冲着舜英甜美一笑，“贵妃娘娘也喜欢莲花呀？”
舜英神色幽幽，“从前有个朋友很喜欢莲花。”
瓜尔佳贵人一怔，顿时想到清嘉苑从前是平妃娘娘的宫苑，而平妃……据说十分喜欢红莲。
“香远益清，亭亭净植，可远观不可亵玩焉。嫔妾幼时读《阿莲说》，也很敬佩莲花的气节。”瓜尔佳贵人柔声道。
舜英笑了笑，花儿朵儿哪有什么气节，不过就是凡人刻意附着上去的罢了。
“爱莲者赞之‘出淤泥而不染’，弃之者则斥曰‘芙蕖净少情’。”舜英轻轻摇了摇头，“不过，都无所谓了。”
他们喜的何曾是莲，厌弃的，亦不是莲。
瓜尔佳贵人看在眼里，不禁暗道，看样子贵妃的这个朋友果然是平妃娘娘了……
湖上微风袭来，带着淡淡的莲香，贵妃佟佳氏远望湖上，那半边侧脸白皙而皎洁，这般容颜——为何会不得宠呢？
瓜尔佳贵人自入宫以来，便颇得君恩，同入宫的几个庶妃皇上都是淡淡的，宫里其他高位娘娘上了年岁不复恩宠便也罢了，可贵妃……若说她不得宠，去岁便晋位贵妃之尊，若说她得宠——可瓜尔佳贵人从未见皇上召幸贵妃。
瓜尔佳贵人饮了一口茶，她也明白，有些疑惑是不好问出口的，便道：“娘娘可有意去嫔妾的清嘉苑坐坐？”
舜英笑着轻轻摇头，“改日吧。”
瓜尔佳贵人默默垂下头。
舜英又笑着说：“你若是得空去本宫的翠薇馆吃茶，本宫自是欢迎的。”
瓜尔佳贵人这才松了一口气，“是，嫔妾定会去拜见的。”
舜英忽地又问：“瓜尔佳贵人似乎很少出门？”
瓜尔佳贵人点了点头，面露赧色，“入宫后，嫔妾便被皇上单独安排到此处，虽侥幸得几分宠爱，心中却也不免惶恐。怕冲撞到高位娘娘们，便甚少外出。”
天气炎热，太后也免了请安，瓜尔佳贵人暂无主位约束，自然可以关起门猫着。今日是因为她到了清嘉苑附近，瓜尔佳贵人自然不好无视，所以便忙出来请安了。
舜英略一思量，便道：“太后喜欢年轻可人的小姑娘，你不妨常去寿萱春永殿请安。”
瓜尔佳贵人本想说，太后月前便免了请安，但转念一想，太后免的只是晨起请安，并非不许嫔妃前去问安。
瓜尔佳贵人忙起身，屈膝一礼道：“多谢贵妃娘娘提点，嫔妾明白了！”
还好，不算太笨。
“本宫还要礼佛，便先回了。”舜英瞧着日头渐渐毒辣，便起身而去。
瓜尔佳贵人急忙屈膝相送：“嫔妾恭送贵妃娘娘。”
目送贵妃的仪舆远去，瓜尔佳贵人的贴身宫女低声道：“奴才瞧着贵妃娘娘还是很喜欢您的，您为何不请求去贵妃宫里住？”
瓜尔佳贵人摇头道：“这也太唐突了，况且贵妃宫中并无别的嫔妃，恐怕是贵妃喜欢清静的缘故。”那就更不便叨扰了。
瓜尔佳贵人遗憾地叹了口气，原想着贵妃已年近三十，不得宠许是容颜平平的缘故。但今日见了，贵妃明明年轻貌美，瓜尔佳贵人倒是觉得这里头并不简单。
这时候，清嘉苑的首领太监急火火寻来，“贵人，皇上召您侍宴！”
瓜尔佳贵人脸上并无太多欢喜，只理了理鬓角，“知道了，我这就去。”皇上虽然对她极好，可是……皇上的年纪比她阿玛还大呢，而且长相也——瓜尔佳贵人连忙收敛了不敬的想法，这可是皇上啊！
瓜尔佳贵人不由谨慎小心了起来，连忙回清嘉苑补了妆，这才赶去清溪书屋侍奉圣驾。
瓜尔佳贵人年轻美貌，又温柔小意，康熙自是十分受用的。
用罢了午膳，瓜尔佳贵人才娇声软语道：“臣妾午前遇见了贵妃娘娘。”
康熙原本松缓惬意的神色陡然一紧。
瓜尔佳贵人察觉龙颜有变，一时惶恐，声音不由低弱了三分：“贵妃娘娘倒是极温柔。”
康熙：……？
瓜尔佳氏哪儿都好，就是眼睛有些瞎。