既然有了新消息，望舒自不敢耽搁，得马上过去商议。
此事牵连甚广，迷雾重重，她一个无甚深厚背景的孀居妇人，唯有尽可能多掌握些线索，方能在这棋局中看清一二，不至行差踏错。
到了郡主处，却见案几上只放着王爷遣人送来的一封信函。
郡主见她来，将那信推到她面前，道：“大哥那边送来的，约莫是挑拣过的要紧信息。”
望舒双手接过，信封颇厚，抽出信笺细看，约有四五页纸，蝇头小楷写得密密麻麻。
内容果然精炼了许多，着重于徐、殷两家的背景与官场脉络。
徐家是二十余年前自京中调任至扬州，而殷家则与王府外祖家有些七拐八绕的故旧之谊，昔日为郡主保媒的那户人家，与殷家乃是姻亲。
信中最引人注意之处在于点明：
这两家表面上家族势力根基分属不同派系，颇有几分针锋相对的意味。
细述之下，竟是从四十年前起，徐、殷两家在朝为官者，无论辈分，老一代、父辈、乃至如今的年轻一代竟始终处于一种奇特的“争斗”状态。
争官位缺额，争门下人才，争子孙功名……
你来我往，互不相让。
更令人费解的是徐家迁至扬州的原由。
按常理，以徐家当时的根基，本不该外放至此。
信中记载，徐家现任家主，即如今扬州知府徐大人之父，当年与殷家某位人物争夺某个关键职位落败，竟被贬至七品，外放至扬州担任闲职。
谁知这位徐大人颇有手腕，二十年间，竟从七品微末之职，一路做到了扬州知府的正四品位置。
而当年他贬官出京时，便举家随迁，扎根于此。
信中将两家三辈人中，凡有官职者，无论嫡系、旁支、乃至稍近的族亲。
其官位升降、任职地点、迁转路线，皆以简洁文字勾勒，虽无图画，读来却仿佛能于脑海中绘出一张纵横交错的官场脉络图。
望舒反复对照着这几页纸上的信息，眉头越蹙越紧。
不对劲，太不对劲了。
两家出仕的人数、最终达到的品级高低、乃至任职地域的分布，竟隐隐形成了一种旗鼓相当、彼此制衡的诡异态势。
她心中疑窦丛生，抬头看向闭目养神的郡主，问道：“堂祖母，这信您可看过了？”
郡主抬起眼，带着几分不耐烦与头疼的模样：
“粗略看了一遍。
写得忒也复杂，连那千里之外的、八竿子打不着的芝麻小官都罗列出来，与我们眼下要查的事有何干系？
我瞧着便晕乎。
你看完了，拣那要紧的、可疑的，说与我听听便是。”
望舒将信纸在案上摊平，指尖轻点：
“细节暂且不论，单看这大局——两家这几十年来，在朝为官的人数和最终品级，竟似刻意保持着一模一样。”
“哦？竟有此事？”郡主似是未曾留意到这一点，倾身过来，“这般繁杂，你竟能数算清楚？”
望舒便指着信上条目，一一分说：
“您瞧，四品官位上，徐家有一位，便是现任扬州知府；
殷家亦有一位，如今却在外省担任按察副使，品级相同，地域不同。再看从五品……”
她接连指出三四处对应关系。
刚说到第四处，郡主便以手扶额，连连摆手：“快别指了，绕得我脑仁疼，罗嬷嬷，快来替我按按。”
侍立一旁的罗嬷嬷连忙上前，熟练地为郡主按摩太阳穴。
望舒见状，略一思索，命人取来一张大幅宣纸并笔墨。
她将纸铺满整张桌面，参照前世常见的表格式样，用镇尺压平，以墨线画出纵横格档，然后将徐、殷两家三辈人的官职信息，分门别类填入对应位置。
有了清晰的格子与行列分隔，那隐藏于文字之下的规律，顿时一目了然。
郡主缓过劲儿，凑过来细看这张“表格”。
初时只是好奇，待看清那左右两栏几乎严丝合缝的对应关系后，她的神色也逐渐变得与望舒一般惊疑不定。
“这未免太巧了些。”
郡主指着表格，声音压低，“你看，这还不是一年两年的偶然。
几十年下来，这边升了一位，那边紧跟着不久也会有人擢升；
这边有人遭贬，那边不出半年也必有人失势。
就连意外亡故或丁忧去职，竟也仿佛约好了似的，虽时间略有参差，但这‘平衡’之势，竟一直延续至今。”
望舒凝视着表格，沉吟道：
“堂祖母，您说这会不会是同一股势力在背后操控，一家在明，一家在暗？
为了某种制衡，故而刻意维持着这种‘同升同降’的局面？”
郡主闻言，看向望舒，眼中亦充满了困惑与一丝后怕：
“若论行军布阵、沙场交锋，我尚能看出些门道。
可这等绵延数十年、深入骨髓的官场倾轧与制衡之术，莫说我，只怕大哥也未必能全然看透。
这需得问问二哥……若真是如此，”她吸了一口凉气，“那背后布局之人，心机之深、手段之绵长，着实可怖。
难怪当年能将我们三兄妹轻易拆散，四十年不得团聚。”
她让罗嬷嬷退至门外守着，自己端起茶盏连饮了几口，定了定神，方道：
“你画的这张图，倒是清楚。
我派人给大哥送过去，让二哥去大哥院子里，他们二人私下商议，你看如何？总比我们四人再聚一处惹眼要好。”
望舒点头赞同：“如此甚好。我也正有些担心，您看，”
她指着表格上一处，“殷家这位在地方为官的，任职之地，离我们北地那边，竟不足百里之遥。也不知是巧合，还是……”
郡主脸色微变，旋即又强自镇定：“前朝旧事，官场派系，我们妇道人家本就不该深究。
若只是下面这些家族为了权势自个儿争斗，我们查明白也就罢了；若是牵扯到更上头……”
她顿了顿，声音更轻，“那便只能自认晦气，远远避开为上了。”
话虽如此，她眼中那抹后怕却遮掩不住。
显然也想到了最坏的可能：
这盘棋，若真是关乎天下大势、至尊权柄的角逐，他们兄妹三人贸然深查，无异于螳臂当车，恐有灭顶之灾。
望舒宽慰道：“无论真相如何，日后行事，确需加倍小心。”
郡主却忽然哼了一声，带着几分赌气与自嘲：
“这还需你提醒？横竖我们王家是替朝廷守北地边关的，若真沾了那等要命的事，咱们打道回府便是。
天塌下来，自有我那两个有权有势的兄长顶着，我们两个内宅妇人，躲远些总不妨事。”
这话说得颇有些“自欺欺人”的意味，仿佛只要躲回北地，便能与京城、与那些滔天权势划清界限。
望舒见她这模样，心中暗觉有些好笑，又有些酸楚。
她深知郡主性情，真到了危机关头，为了不连累夫家，这位骄傲的郡主怕是真能做得出“舍身”保全的决绝之事。
只是这话，此刻却不好说破。
她心中其实另有盘算。
眼下他们所为，不过是查清一桩四十年前的旧怨，厘清兄妹心结，并非要参与什么党争站队。
东平王世子已然成人立府，算是半脱离漩涡；
西南侯即便回京，手中并无多少实权，根基尚浅，也够不上核心棋局。
只要他们不主动站队，遇事装聋作哑，这些年王爷闲散惯了，应该不会被注意上。
王家远在北疆，与中枢关联更弱，大伯的官也是在那苦寒之地，向来是权势之辈避之不及的所在。
反倒是徐家，当年贬官却能落户扬州这等富庶要紧之地，恐怕并非真正失势，说不定是“明降暗保”，放在眼皮底下看着。
这么一想，郡主本身的处境，倒未必如想象中那般危急。
真正该忧心的，或许是王爷与西南侯。
他们身在权位，便有站队的可能与压力。
进一步或可享不尽荣华，退一步则可能是万丈深渊。
若依望舒本心，自是觉得不该轻易站队，即便要站，也当站在当今皇帝一边。
如今天下承平，今上算得勤政，兄长林如海亦是天子近臣，于公于私，她都更倾向帝位稳固。
想来王爷与侯爷久经宦海，自有他们的权衡。
理清思绪，她便对郡主道：
“堂祖母也不必过于忧心。
依我看，此事未必就牵连那般广。
真到了不可说的地步，咱们便装糊涂、扮无知，横竖事实摆在那里。
你们兄妹三人，不过是年纪大了，想弄明白当年为何生分、有无误会，了却一桩心事。
旁的朝政大事、派系纠葛，与咱们有何相干？”
郡主听罢，伸手指虚点了点望舒的额头，脸上总算有了些笑意：
“来，让我瞧瞧，你这脑袋瓜里究竟装的什么？再这般下去，怕是我那以智计自诩的二哥，都快不及你了。”
望舒忙作惶恐状，连连摆手：
“堂祖母快别折煞我了，侯爷是何等身份，我岂敢与他相提并论？
再说，他能视我如无物，我却万不敢对他有半分不敬。”
“你就在我面前装吧。”郡主笑啐一口，也不再纠缠此事，转而问道，“那接进府里备着的稳婆，可安排妥当了？”
望舒回道：“定了三日后接那位城外住着的进来。
只是接进来后，我还得拨一个细心丫鬟并两个稳妥婆子过去，明为伺候，实也有照看之意，免得她初来乍到，在府中随意走动不便。需出门或递送东西，自有婆子丫鬟代办。”
郡主颔首：“是该如此。你这等同于是将人‘圈’在府里一段时日，若安排不周，惹得人家心中不悦，暗地里做些什么手脚，到时悔之晚矣。”
“堂祖母放心，这些都在契书里写得明明白白。
此番是包下她两个月，预付了五十两银子，待平安生产后，另有厚赏。她自家也清楚。”
“那另一位住在城内的呢？”
“那位预付了二十两，因只约定产前半月住进府中，且她家就在左近，若无动静，白日来应个卯便可，夜间仍可归家。这价钱在扬州已是极丰厚了。”望舒细细解释。
“你安排妥当便好。”郡主略顿了顿，神色变得郑重起来。
“到时，务必让卢先生和文嬷嬷都在府中候着，以防万一。药材、人手，都要备足，定要保得温氏母子平安。”
她一边说着话，一边伸手紧紧抓住望舒的手腕，力道有些大，让望舒微微吃痛。
郡主盯着她的眼睛，认真道：
“望舒，你记着，若真到了危急关头，必得有所抉择时，你一定要保住温氏。
只能选一个，就选大人。
此事你需提前与稳婆交代清楚，立下规矩。
到了那一刻，不必问任何人，不必有任何犹豫。
一切干系，自有我来承担。”
望舒感受到郡主手里的力道与心里那股决绝，心知她这是又想起了四十年前大嫂郦云难产而亡的惨剧，那阴影竟笼罩至今。
她郑重点头：“望舒明白，定会安排妥当。”
郡主这才缓缓松开手。
望舒垂眼看去，自己手腕上已留下几道清晰的红痕。
略过这沉重话题，郡主又问起望舒打探两家内宅消息的进展，是否需要加派人手。
望舒想起前世听闻的种种传说，不由好奇低声问道：
“堂祖母，我听说宗室勋贵之家蓄养的暗卫高手，能飞檐走壁，夜探千家，连人家夫妻枕边的私语都能探听得一清二楚……不知可是真的？”
话音未落，郡主已没好气地抬手轻拍了一下她的手背，哼道：
“越说越不像话了，哪有那般神乎其神？
真如此，这天下还有谁能安枕？
至多是先锁定可疑之人，摸清其日常起居规律，于隐蔽处潜伏窥听。
若要移动位置，也需等待时机，哪能如话本里那般来去如风、无所不知？”
望舒自知失言，也不以为意，笑着认错，旋即正色道：
“那堂祖母手中若真有那般善于隐匿探听的好手，可否设法在那徐、殷两位老夫人日常居处附近，潜伏观察数日？
不求听尽私密，只将她们日常往来、接触何人、有何异动记录下来。
我们汇总之后，或能看出些端倪。”
郡主思忖片刻，点头应允：
“也罢，我试试安排。此事需万分小心，不可打草惊蛇。好了，今儿也说了这许久，你且去忙你的吧。”
望舒这才起身告退。
走出西厢院，午后阳光正好，她却觉得心头疑云似乎又浓重了几分。
但同时，一种隐约的、即将触及真相边缘的预感，也悄然浮现。
若能揭开这层谜底，所获只怕远比想象中更多。