许瑾年看着桌上的玉佩，玉佩质地温润，上面刻着献王府的图腾，显然是真品。
她心中盘算着，收下这枚玉佩，既能获取赵美姬的信任，又能借着献王府的名义行事，方便后续调查。
她伸手拿起玉佩，故作感激地说道：“既然赵姑娘这么信任我，我就却之不恭了。我会留意江靳铖的动向，一有消息就告诉你。”
赵美姬见许瑾年收下玉佩，脸上露出满意的笑容：“许姑娘果然是个爽快人。那我就不打扰了，日后有消息，我会派人来联系你。”
说罢，她起身告辞，步履轻盈地离开了霓裳阁。
赵美姬走后，陈瑶从后厅走出来，脸色凝重：“年儿，这个赵美姬不简单，她刚才在厅里的时候，一直在用余光观察四周，还偷偷摸了摸桌角的暗格，好像在找什么东西。”
许瑾年把玩着手中的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：“她不是在找东西，是在确认霓裳阁有没有监听或者埋伏。江靳铖派她来接近我，肯定是想利用我对付献王，可她没想到，我早就知道她的身份了。”
“那我们接下来该怎么办？”陈瑶问道，“要不要把这件事告诉献王，让他们内讧？”
“别急，”许瑾年摇摇头，“现在还不是时候。赵美姬既然信任我，我们正好可以借着这个机会，获取更多江靳铖和献王的情报。你让人盯着赵美姬，看看她离开霓裳阁后去了哪里，和谁接触。另外，再派人去查一下城郊的那处破庙，看看福叔每次去都在做什么，木盒里装的是什么东西。”
陈瑶点头应下：“好，我这就去安排。对了，刚才姚妈妈派人来报，说江芙蓉最近频繁去宫中见皇后，还送了不少珍稀的布料给皇后身边的宫女，好像在打听太后寿辰的安排。”
许瑾年眸色一沉，江芙蓉这是想借着太后寿辰的机会，进一步讨好皇后，巩固自己太子妃候选人的地位。
而许静时作为五品尚仪，负责太后寿辰的绣品事宜，两人肯定会在寿辰上再次交锋。
她嘴角勾起一抹算计的笑容：“太后寿辰倒是个好机会，我们可以再添一把火，让江芙蓉和许静时斗得更凶一些。你让人准备一批特殊的绣线，颜色看起来和普通绣线一样，但遇水就会变色，到时候给江芙蓉和许静时都送一批，就说是霓裳阁新出的珍品。”
陈瑶眼前一亮：“这个主意好！若是她们在寿辰上用了这种绣线，一旦遇到茶水或者汗水，绣品变色，定会当众出丑。到时候皇后和太后肯定会不满，她们的太子妃之位也就悬了。”
许瑾年点点头：“不仅如此，我们还可以把这种绣线的特性透露给许静时，让她以为只有自己知道，趁机设计江芙蓉。而江芙蓉那边，我们就装作不知情，让她以为这是普通的珍品绣线。这样一来，无论最后是谁出丑，她们都会互相猜忌，我们坐收渔翁之利。”
就在这时，筱七匆匆跑进来，脸色有些慌张：“小姐，不好了！刚才我在后院盯着，看到一个黑影翻墙进来，直奔前厅，我追上去的时候，那人已经不见了，只在地上留下了这个。”
说罢，她递过来一张纸条。
许瑾年接过纸条，打开一看，上面只有一行字：“老太君并非食物中毒，另有隐情。”
她心中一震，老太君的病情她一直亲自调理，明明查出来是八仙花和奎宁中毒，怎么会另有隐情？难道谢初瑶还有帮手，在她眼皮子底下下了其他的毒？
她握紧纸条，眼神变得锐利：“筱七，你看清楚那个黑影的模样了吗？是男是女，穿着什么颜色的衣服？”
筱七摇摇头：“那人速度太快了，穿着一身黑衣，蒙着脸，我只看到一个背影，个子不高，看起来像是个女子。”
“女子？”许瑾年皱起眉头，许府中除了谢初瑶和许静时，还有谁会对老太君的病情感兴趣？难道是刘皇后派来的人？或者是秦王府那边的人？
她忽然想起鹂儿信中提到的秦王，秦王与刘皇后有关联，而福叔又是刘皇后的随嫁随从，或许秦王知道老太君中毒的真相。
她转身对陈瑶说道：“你先按照计划安排人手，盯着赵美姬和城郊破庙。我现在要回许府一趟，看看老太君的情况，顺便查一下那个黑影的来历。筱八，你跟我一起回去，筱七留在霓裳阁，协助陈瑶。”
三人迅速分工，许瑾年和筱八带着护卫，快马加鞭赶回许府。此时的许府已经入夜，四处静悄悄的，只有几处院落还亮着灯。
许瑾年没有回自己的静思居，而是直接去了老太君的院子。
院子里只有两个小丫鬟在守着，见许瑾年回来，连忙行礼：“大小姐，您回来了。老太君今晚睡得很安稳，还没有醒。”
许瑾年点点头，走进内室。老太君躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱，看起来和之前没什么两样。
她坐在床边，伸出手指，搭在老太君的脉搏上，仔细感受着脉象的变化。脉象依旧紊乱，带着一丝麻痹神经的毒素，但除此之外，似乎还有一种极其微弱的异常脉象，像是被什么东西压制住了。
她皱起眉头，起身走到桌边，打开药箱，取出一根银针刺破老太君的指尖，挤出几滴血滴在瓷碗里，然后倒入少量清水。只见血液在清水中慢慢扩散，原本鲜红的血液竟然渐渐变成了暗黑色，还带着一丝淡淡的腥味。
许瑾年心中一沉，这种症状根本不是八仙花和奎宁中毒的表现，而是中了一种极其罕见的慢性毒药——“牵机引”。
这种毒药无色无味，服用后初期症状与普通食物中毒相似，但会慢慢侵蚀人的五脏六腑，最终让人在痛苦中死去，而且很难被察觉。
谢初瑶根本没有能力弄到“牵机引”，这背后一定有更强大的势力在操控。