她从袖中取出一封写好的信，递给陈瑶：“你立刻把这封信交给袁柯，让他用最快的速度送到夏侯焱手中。信里写了‘冰魄草’是解‘牵机引’的关键，还有刘皇后可能会派人去西努国阻拦，让夏侯焱多加防备。另外，你让人盯着献王府和江家的动向，一旦发现他们有调动人手或搬运兵器的迹象，立刻报给谷王——谷王在皇帝面前说话有分量，又掌管着部分禁军，能及时调动兵力。”
陈瑶接过信，小心地收进袖中：“你放心，我这就去安排。对了，你让我给太后做的寿辰礼服也做好了，你看看合不合心意。”她说着，让人从内室捧出一件绣着凤凰图案的礼服。
礼服用的是江南芙蓉最新送来的云锦，底色是淡淡的明黄色，上面用金线和五彩丝线绣着一只展翅飞翔的凤凰，凤凰的尾羽垂到裙摆，每一根羽毛都用了“盘金绣”的技法，在灯光下泛着耀眼的光，领口和袖口还镶着一圈水貂绒，显得既华贵又端庄。
许瑾年伸手摸了摸礼服的质地，云锦细腻光滑，绣线也紧实平整，不由得眼神一亮：“做得真好！正好，我要用这件礼服，在寿辰上给刘皇后和江家一个惊喜。”
她手指拂过凤凰的眼睛，那里用了一颗细小的红宝石，“太后穿上这件礼服，定会艳压群芳，而刘皇后和江芙蓉，也该为她们的所作所为，付出代价了。”
陈瑶看着许瑾年眼中的坚定，心中也充满了信心：“有你在，她们肯定讨不了好。我这就去安排人手，确保寿辰当日的计划能顺利进行。”
许瑾年点头，走到窗边，望着街上往来的行人。还有三日，就是太后寿辰，也是刘皇后和献王的末路。
她深吸一口气，握紧了手中的玉佩——这一次，她一定要为祖母、为先皇后，也为许家，讨回所有的公道。
距太后六十大寿尚有三日，皇宫已处处浸在喜庆里。
朱红宫墙下悬着串串红灯笼，灯穗随风轻晃，将青砖地映得泛红；廊柱上缠绕着金线织就的缠枝莲锦缎，阳光一照，满是流光溢彩；御花园里的秋菊被花匠精心修剪成“寿”“福”二字造型，周遭还点缀着从江南运来的丹枫，红得热烈，衬得宫闱格外热闹。
许瑾年坐在前往长乐宫的马车上，指尖轻轻摩挲着锦盒边缘。盒中是她为太后准备的寿礼——一方“松鹤延年”双面绣帕，帕面用近十种丝线分层绣出仙鹤羽翼，连鹤眼都嵌了细如米粒的东珠，在车厢微弱的光线下泛着温润的光。
筱八坐在对面，捧着一件月白绣暗纹的褙子，低声叮嘱：“小姐，方才宫里来消息，皇后娘娘带着江芙蓉也去了长乐宫，听说江芙蓉还送了皇后一匹云锦，您见了她们可得多留意，别落了下风。”
许瑾年点头，眸色沉静。刘皇后与江芙蓉近来走得极近，无非是想借太后寿辰拉拢朝臣——刘皇后要稳固后位，江芙蓉要争太子妃之位，两人各取所需，自然抱团。
今日她进宫，明面上是送寿礼，实则是借太后之力为寿辰当日的计划铺路，若能撞见这二人，倒也能趁机探探底细。
马车停在长乐宫门口，守门宫女见是许瑾年，连忙上前引路，语气恭敬：“许小姐，太后娘娘盼您许久了，快随奴婢进来。”
殿内暖炉烧得正旺，空气中飘着淡淡的檀香与桂花熏香，太后斜倚在窗边的软榻上，由宫女轻轻捶着腿，见许瑾年进来，当即笑着招手：“年儿来了？快过来让哀家瞧瞧，这几日为你祖母的事奔波，是不是又瘦了？”
许瑾年走上前屈膝行礼，将锦盒递到太后面前：“太后娘娘福寿安康，这是臣女为您绣的‘松鹤延年’帕子，祝您身子康健，福寿绵长。”
太后打开锦盒，指尖拂过帕面上栩栩如生的仙鹤，不由得赞叹：“好精致的双面绣！你看这鹤羽的层次感，还有这东珠缀的鹤眼，比宫里尚衣局绣的还要细致。”
她握着许瑾年的手，触到对方指腹的薄茧，心中微动——这孩子为了查老太君中毒的事，定是没少熬夜查资料、验药材。
“对了，你祖母的病情怎么样了？”太后话锋一转，语气沉了几分，眼中满是关切，“前几日哀家派李太医去瞧，他说老太君脉象还是虚浮，到底什么时候才能醒？”
许瑾年眼眶微红，声音带着几分克制的委屈：“多谢太后挂心，祖母的病情总算稳定下来，只是还没醒。太医说，祖母中的毒太过罕见，寻常药材根本压制不住，要想让她醒过来，得用‘冰魄草’——这药材只长在西努国的雪山之巅，那里常年积雪，气候严寒，采摘难度极大。夏侯焱已经派了最精锐的轻骑去寻了，只是西努国近来陷在夺嫡之争里，路途凶险，还不知道能不能顺利带回来。”
太后叹了口气，拍了拍许瑾年的手背：“睿王这孩子，倒是个重情重义的。当年先皇后还在时，就常跟哀家说，焱儿虽性子冷了些，却是个有担当的，如今看来，果然没看错人。”
她话锋陡然一转，眼神变得锐利，“你今日特意进宫送寿礼，定不只是为了说你祖母的事吧？哀家知道你这孩子心思细，有什么话，尽管跟哀家说。”
许瑾年知道太后通透，不再隐瞒。
她从袖中取出一个素色锦袋，倒出一枚刻着“刘”字的白玉佩和一方沾着黑色液体的粗布手帕，放在太后面前的矮几上：“太后，这是臣女在城郊破庙发现的。那破庙看着荒无人烟，实则是刘皇后的人接头的据点——臣女派去的人曾在那里撞见福叔，就是秦王身边的那个老管家，他每次去都带着一个黑色木盒，出来时木盒就空了，身上还沾着‘紫河车花’的气味。”
她指着手帕上的黑色液体，语气凝重：“这手帕上的液体，就是‘紫河车花’的汁液。太医说，‘紫河车花’全身有毒，尤其是汁液，若与‘牵机引’混合，不仅能加重毒性，还能掩盖‘牵机引’的气味，让人误以为是普通食物中毒。祖母之前被诊断为误食不洁食物，可臣女后来才发现，她中的根本是‘牵机引’——刘皇后之所以狠心下毒，就是怕祖母知道当年先皇后被害的真相。”