天渊第一层，夜过半。
篝火旁，林辰忽然睁眼，脑后灰莲自动旋转，莲心龙形莲子裂开一道金丝——
一股无法形容的冰冷窥视感，从遥远黑暗投来，落在每个人背脊。
“退！”
林辰低喝，脚尖挑起篝火，火焰被灰雾吞噬，化作漫天火星，瞬间熄灭。
下一息，原本所立之地“噗”地塌陷，一只丈许大的苍白骨手破土而出，指节生满倒竖骨刺，一抓之下，岩石如豆腐。
骨手未中，缩回地底，黑暗里传来“咔啦咔啦”咀嚼声，像什么东西在啃食土壤。
柳无涯冷汗湿透背襟：“二阶巅峰，不，半步三阶——骨噬魃！”
骨噬魃，天渊特有阴物，喜群居，昼伏夜出，最嗜混沌气息。
林辰心头一沉，灰莲对它们来说，就是黑夜里的明火。
“走！”
五人小队掠入黑暗，身后大地陆续塌陷，一只又一只骨手破土，月光下惨白晃眼，数量眨眼过十。
……
一炷香后，断崖边。
前方雾气翻涌，深不见底；后方骨手攀爬，如白色潮涌。
林辰回首，灰雾扩散，凝成一道弧形幕墙，将众人护在崖畔。
第一只骨手触灰雾，发出婴儿啼哭般的尖嘶，指节迅速腐朽，化为骨粉。
但第二只、第三只……源源不断，灰幕墙被冲击得凹陷，涟漪四起。
“撑不了百息。”林辰声音冷定，“必须下崖。”
石猛望崖底，黑雾滚滚，未知更险，却毫不犹豫：“我开路！”
他取出一捆“乌金丝”，一端钉入岩壁，缠腰跃下，丈二石猿变身再现，拳砸岩壁，碎石做落脚点。
众人依次下滑。
苏红袖甩出数十张“轻身符”“护体符”，为每人覆上一层灵光。
顾青鸢倒数第二，林辰断后。
就在他即将攀绳之际，灰幕墙轰然破碎，一只生有骨翼的巨型魃王破土飞出，翼展三丈，直扑林辰！
“等你！”
林辰反手，吞星劈出，灰金火凝成一线，细若发丝，却快得超越视线。
骨翼魃王身形一顿，额心裂开一道灰线，继而“噗”地炸成两半，腐骨尚未落地，已被灰雾吞噬，化为精纯灵力，灌入灰莲。
莲心莲子，再裂一道金丝！
林辰借反冲力，倒翻下崖，乌金丝被拉得笔直，发出令人牙酸的咯吱声。
……
崖底，是一条干涸古河床，遍布黑色砂砾，踩上去如踏铁屑。
雾气更浓，可视不足三丈。
五人刚落地，灰雾边缘，忽亮起一双双猩红眼瞳，密密麻麻，少说上百。
“骨噬魃群……”韩寸声音发干。
林辰却抬手，目光落在河床中央——
那里，矗立一座残破石坛，坛上插着半截断戟，戟刃贯穿着一具尸体。
尸体身穿赤焰法袍，正是昨夜逃走的火云谷弟子之一，此刻却干瘪如纸，浑身精血被抽干。
而断戟之下，石坛缝隙，正溢出一缕缕灰气——
与林辰同源，却更加古老、狂暴！
“混沌遗台……”顾青鸢低语，“原来不止第二层有，第一层也有残迹。”
林辰心头，铁珠第七符纹滚烫，传递出强烈渴望：
吞掉石坛！
但他亦清楚，骨噬魃群守在这里，分明是把石坛当作“诱饵”，引诱所有混沌气息拥有者。
谁是猎人，谁是猎物，尚未可知。
短暂沉默后，林辰做出决断：
“我上去吞坛，你们守我十息。”
“十息之后，若我未醒——”
他目光扫过众人，语气平静得像陈述别人的生死：
“斩我头颅，灰莲自溃，或可保你们一命。”
众人色变。
顾青鸢却轻笑，惊鸿软剑出鞘，月光如水：
“十息太长，我只给你七息。”
“七息不醒，我亲自斩你。”
林辰点头，灰雾鼓荡，一步踏入河床。
吼！！
百头骨噬魃同时嘶吼，声浪掀翻黑砂，如白色潮水扑来。
“七息！”
石猛怒吼，化身石猿，双拳砸地，岩墙突起，挡住第一波冲击。
柳无涯剑意冲霄，一剑化七虹，斩碎七只骨魃。
苏红袖百符齐燃，火凤冰凰交缠，清出三丈空地。
顾青鸢剑走偏锋，专刺骨魃眉心，那里藏着它们混沌火核，一剑一颗，如摘葡萄。
第二息！
林辰已至石坛十步，灰雾凝成巨手，抓住挡路骨魃，狠狠一捏，腐骨爆碎，精血被抽干。
第三息！
他踏上石坛，手掌按上断戟。
嗡——
石坛轰然震动，一股狂暴灰气顺着断戟涌入他掌心，如决堤洪水。
第四息！
灰莲自动浮现，莲瓣剧烈开合，疯狂吞噬石坛灰气，莲心莲子裂纹遍布，金光四射。
第五息！
林辰眼前一黑，识海被拉入一方古老幻境——
苍穹破碎，巨城燃烧，一尊无面混沌神魔，持戟而立，脚下伏尸百万。
神魔回头，虽无五官，林辰却清楚知道，它在笑。
“又一盏灯……”
神魔抬戟，指向林辰眉心。
“点火人，终将成为灯油。”
第六息！
外界，灰莲猛地收缩，莲心莲子“噗”地炸开，化作一只灰金竖眼，瞳孔深处，倒映无面神魔之影。
第七息！
顾青鸢惊鸿剑起，剑光如月，直奔林辰颈项！
剑尖及肤的刹那，林辰睁眼，眼底灰金竖眼一闪而逝。
无面神魔幻境，轰然崩碎！
当！
惊鸿剑被两根手指夹住，剑身颤抖，却寸进不得。
顾青鸢抬眸，对上林辰视线——
那双眼，左眼漆黑如夜，右眼灰金竖瞳，冷漠、古老，像混沌初开的第一缕光。
“七息，刚好。”
林辰松指，惊鸿剑弹回，顾青鸢虎口微麻，却笑了：
“恭喜，活下来了。”
灰莲竖眼缓缓闭合，重新化为莲子，沉入莲心。
而石坛，已化作一堆普通青石，再无法力波动。
林辰转身，灰雾扩散，所过之处，骨噬魃群嘶吼着化为飞灰。
百头魃群，十息，全灭！
河床之上，只余五人呼吸声，和风声吹过石砾的呜咽。
灰雾回归，林辰气息再涨——
炼气四层巅峰！
但他脸上，却无半分喜意，只有冰冷凝重。
识海深处，灰金竖眼闭合前，留下一句低语——
“灯已亮，掌灯人……快来了。”
……
远处黑暗，一座残破石塔顶端，立着两道身影。
一人身披星纹长袍，面戴青铜獠牙面具，手托一盏青灯，灯芯竟是灰金色。
另一人，背负巨剑，气息如渊。
“目标确认，混沌火已燃。”
“传令‘掌灯司’——”
“天渊第二层，猎灯行动，开启。”
风声掠过，石塔顶端，只余青灯摇曳，灯芯灰金火，与遥远林辰脑后灰莲，同频跳动。