仓库入口瞬间化作了生与死的绞肉机。
“黑色水晶”怪物如同不知疲倦的潮水，一波接一波地涌来。它们无视伤亡，利用狭窄的地形和自身对能量攻击的高抗性，疯狂地冲击着赵天河和两名“扞卫者”队员组成的防线。
“破晓”的子弹呼啸，精准地点射在怪物关节和疑似能量核心的位置，晶屑纷飞。动力装甲搭载的重型枪械喷吐着火舌，将靠近的较小怪物打成碎片。但怪物的数量太多了，而且它们似乎拥有某种集体智慧，攻击配合默契，不断试图从侧翼包抄。
“指挥官！它们的攻击有规律！在试探我们的火力弱点和反应速度！”一名队员在换弹间隙大吼。
赵天河也察觉到了。这些“先驱”不仅在物理上难缠，更在战术层面飞速进化。他一边射击，一边将感知扩展到极限，试图找出它们的中枢指挥或能量供应节点。
“王薇！覆盖入口前方区域！用高爆弹！”赵天河对着通讯器吼道。
“收到！”“远征号”的“雷矢”磁轨炮发出沉闷的轰鸣！即使隔着重重建阻，那恐怖的冲击波依然透过地面传来，入口外瞬间被火光和烟尘笼罩，数只较大的怪物被炸得四分五裂！
这一击暂时遏制了怪物的攻势，但烟尘未散，更多的黑影又开始蠢蠢欲动。
“这样下去不是办法！它们的数量好像无穷无尽！”另一名队员的声音带着一丝疲惫。
赵天河目光扫过身后那个静静矗立的银色卵形装置。它是这一切争夺的焦点。
“林博士！分析这个装置！看看能不能启动它，或者搞清楚它到底是什么！”赵天河下令，同时和队员们继续阻击试图重新集结的怪物。
林雨晴的声音透过杂音传来：“正在尝试！装置结构极其复杂，能量回路闻所未闻！我需要时间！”
时间！他们最缺的就是时间！
突然，赵天河感知到一股更加庞大、更加凝聚的冰冷意识，从沙海深处升起，锁定了这个仓库！紧接着，所有进攻的“黑色水晶”怪物动作齐齐一滞，然后如同接收到统一指令般，开始改变战术！它们不再盲目冲锋，而是如同有生命的积木般，开始相互靠拢、拼接！
在赵天河震惊的目光中，三只较大的怪物迅速融合，形体扭曲膨胀，转瞬间组合成了一个高达五米、拥有多条晶体手臂和一个不断旋转、如同钻头般口器的庞然大物！它散发出的能量波动远超个体，带着纯粹的毁灭意志！
“进化……融合？！”林雨晴也通过监控看到了这骇人的景象，“它们在适应，在创造更适应当前战场的战斗单位！”
那融合巨怪发出一阵无声的咆哮（赵天河能清晰地感知到那意识层面的冲击），迈动沉重的步伐，如同一辆失控的重型卡车，朝着仓库入口猛冲过来！它那钻头般的口器疯狂旋转，带起刺耳的音爆，显然打算直接撞破防线！
“集火！阻止它！”赵天河怒吼，手中的“破晓”将弹匣里剩余的子弹全部倾泻向那巨怪的头部和关节！
两名“扞卫者”队员也全力开火，重机枪的子弹打在巨怪身上，溅起大片晶屑，却难以阻挡其冲锋的势头！
“远征号”的主炮还在充能！来不及了！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一声轻微却仿佛直接响彻在灵魂深处的嗡鸣，从众人身后传来！
是那个银色卵形装置！
它表面那些复杂的流线型纹路此刻正亮起柔和的乳白色光芒，如同呼吸般明灭不定。一股温和却无比坚韧的能量场以它为中心扩散开来，瞬间笼罩了整个仓库内部！
那融合巨怪一头撞在这无形的能量场上，竟然如同撞上了一堵无形的高墙！发出一声沉闷至极的巨响！它那旋转的钻头口器与能量场剧烈摩擦，爆发出刺眼的火花和能量乱流，却无法再前进分毫！
装置被激活了！
“我……我好像触动了某个基础的防御协议！”林雨晴又惊又喜的声音传来，“这个装置……它在保护自身，也间接保护了我们！”
那融合巨怪被阻，发出愤怒的（意识层面的）嘶鸣，挥舞着多条晶体手臂，疯狂地捶打着能量场，引得整个仓库都在震颤。外面的其他怪物也试图涌上来，但都被那坚韧的能量场挡在外面。
暂时的安全！
赵天河和队员们得以喘息，迅速更换弹匣，处理伤势。
“能控制这个能量场吗？或者启动其他功能？”赵天河急问。
“正在尝试！它的界面和逻辑系统完全陌生，像是一种……生物神经接口与量子计算的混合体！我需要建立更深的连接……”林雨晴语速飞快，她的双手在便携分析仪上舞成了残影。
赵天河走到装置旁，他能感觉到这能量场的稳定与强大，远超目前人类的技术水平。这绝非战前人类文明的造物。它散发出的那种“守护”与“隔绝”的秩序感更加清晰了。
他将手轻轻按在冰凉的银色金属外壳上，尝试将自已的能量感知探入其中。
起初是强烈的排斥，仿佛在验证他的身份。但当他将体内那丝源自晶髓的、代表着星球本身生机的能量波动，以及自已坚定的守护意志传递过去时，排斥感逐渐减弱。
一瞬间，他的意识仿佛被拉入了一个由纯粹光线和数据流构成的世界！无数复杂的信息片段如同星河般流淌而过！他看到了星辰的诞生与寂灭，看到了某种巨大无比的、如同水母般在宇宙中漂游的阴影生物（收割者？），看到了一个高度发达的、并非人类的银色文明为了保存火种、对抗收割，将无数这样的“种子”装置射向茫茫星海……
这个装置，是一个“文明避难所”？一个“知识保存库”？还是……某种武器？
信息过于庞杂破碎，他无法完全理解。但他捕捉到了一个关键信息：这个装置拥有短距离空间折跃能力！这是它基础逃生协议的一部分！
“林博士！这个装置……能进行空间跳跃！”赵天河收回意识，立刻分享这个发现。
“什么？！”林雨晴和王薇都惊呆了。
“但能量不足！它沉睡太久，内部能源几乎耗尽，刚才激活防御场已经消耗了大部分储备！”赵天河感知着装置的状态，“需要外部能源注入，巨大的能源！”
外部能源？在这荒芜的沙漠哨站？
赵天河猛地抬头，看向“远征号”的方向。冷聚变核心！那是他们目前能提供的、最强大的能源！
“王薇！准备能源对接！将‘远征号’的聚变能源输出导向这个仓库！林博士，准备接收能源，启动装置的跳跃程序！”赵天河当机立断，这是一个极其冒险的决定，一旦能源输出失控，或者装置无法承受，后果不堪设想。
但没有更好的选择了！外面的怪物正在疯狂攻击能量场，防御场已经开始出现细微的涟漪，显然支撑不了太久！
“明白！”王薇毫不犹豫地执行。
“我尽力！”林雨晴也咬紧牙关。
粗大的能源导管从“远征号”上迅速延伸出来，接入仓库预留的（原本属于前哨站）能源接口。王薇小心翼翼地操控着，将澎湃的聚变能源，经过稳压和调整，缓缓注入仓库内部的线路。
林雨晴则引导着这股强大的能量，流向那个银色装置。装置表面的光芒骤然变得耀眼，纹路如同活过来般急速流动！
嗡鸣声越来越大，整个装置开始轻微震动起来！
外面的融合巨怪似乎察觉到了危险，攻击变得更加疯狂！能量场涟漪加剧！
“能量输入达到临界点！跳跃程序启动中……”林雨晴紧盯着数据流。
银色装置的光芒猛地收缩，然后向外爆发！一个扭曲的、闪烁着奇异光彩的空间漩涡，以装置为中心迅速形成，并不断扩大，瞬间将整个仓库内部，连同赵天河、两名队员以及装置本身，全部吞噬！
在空间彻底扭曲、意识陷入模糊的前一刹那，赵天河看到那融合巨怪终于撕破了摇摇欲坠的能量场，巨大的晶体爪子向他抓来，却抓了个空……
下一刻，天旋地转，万物归寂。
……
当赵天河的意识重新回归，他发现自己依然在仓库里，但周围的景象截然不同。
没有了黄沙，没有了岩壁，也没有了那些可怕的“黑色水晶”怪物。
他们身处一个完全由某种发出柔和白光的金属构成的封闭空间内，形状如同一个拉长的蛋壳内部。那个银色装置就静静地立在中央，光芒已经恢复平静。两名“扞卫者”队员也茫然地站在旁边，显然刚回过神来。
他们成功跳跃了！离开了那个危险的哨站！
但……这是哪里？
赵天河走到“墙壁”旁，伸手触摸，触感温润，并非冰冷的金属。他尝试用能量感知探查外部，却发现感知被完全隔绝了。
就在这时，他们面前的“墙壁”如同液体般流动起来，浮现出一行行由那种陌生银色文明文字和某种通用性极强的象形符号组成的语句，旁边还有一个不断闪烁的、代表能源匮乏的红色标识。
林雨晴迅速尝试解读：“它……在问我们……‘身份’、‘来意’……并且表示……‘能源严重不足’，‘维持基本生态循环’和‘信息库访问’功能即将关闭……请求……能源补充或……进入最低功耗休眠……”
他们暂时安全了，但被困在了一个能源即将耗尽的异文明造物内部。
而他们带来的，关于“收割者”的威胁，关于星球节点的寻找，关于远方基地的牵挂……一切都变成了悬而未决的问号。
这次意外的跳跃，将他们带入了一个更加离奇和未知的境地。
这份来自星海的银色遗产，是救赎的方舟，还是另一个危险的囚笼？
答案，尚未揭晓。