三更的梆子敲碎了长安的夜，镇北侯府的密室内，烛火被穿堂风卷得直打旋。王尚书攥着那枚从林羽心腹身上搜出的青铜令牌，指节泛白——令牌背面刻着的“羽”字，像一根毒刺扎进他眼里。
“定是李肃那匹夫泄了底！”张将军一脚踹翻炭盆，火星溅在锦缎地毯上，烧出一个个黑洞，“他连林羽的人都看不住，还想跟咱们谈条件？”
郑公公捻着佛珠，尖细的嗓音裹着寒意：“张将军莫急。这令牌上的刻痕是新的，倒像是故意让咱们搜着的。”他忽然冷笑一声，用枯瘦的手指点向令牌边缘，“你瞧这包浆，分明是做旧的假货。”
王尚书猛地凑近细看，果然见令牌内侧有层薄薄的蜡——是人为做出来的古旧痕迹。三人对视一眼，密室内的寒意瞬间浓了三分。
“林羽这是……想挑唆咱们反目？”
“好手段！”镇北侯突然推门而入，披风上还沾着夜露，他将一封密信拍在案上，火漆印已被捏碎，“李肃那厮竟派人去查咱们的账！说要‘留条后路’，简直是反了天了！”
密信上的字迹潦草而狰狞，末尾那句“若诸公背我，定当鱼死网破”，墨迹几乎要穿透纸背。王尚书看得浑身发寒，突然想起去年冬李肃送来的那批“军粮”，里面混着不少发霉的陈米——当时只当是疏忽，如今想来，怕是早留了后手。
“断！立刻跟他断得干干净净！”张将军拔剑劈碎案角，木屑纷飞中，他眼神狠厉，“派人去黑石关，就说林羽已拿到咱们勾结的实证，让李肃……自求多福！”
夜风卷着雪沫子扑进窗棂，烛火“噼啪”爆响，映得三人脸上阴晴不定。他们没瞧见，窗外那棵老槐树上，一个黑影如狸猫般悄无声息地滑下，消失在纵横交错的巷陌中。
三日后，李肃的隐秘据点炸开了锅。当那名被派去长安打探消息的探子，连滚带爬地冲进石屋，将“镇北侯已向林羽投诚”的消息喊出来时，李肃手中的酒坛“哐当”砸在地上，烈酒混着碎瓷片溅了满地。
“反了！都反了！”他猩红着眼揪住探子的衣领，腰间的佩剑不知何时已出鞘，剑锋抵着对方咽喉，“你再说一遍？镇北侯真敢把那批发霉的军粮报给朝廷？”
探子吓得涕泪横流：“是……是真的！长安城里都在传，说大帅您用陈米充军粮，害死了北疆三千将士……还说……还说您要勾结蛮族南下！”
最后一句话像烧红的烙铁，狠狠烫在李肃心上。勾结蛮族是他最忌讳的死穴，当年他能在西境立足，靠的就是“誓死抗蛮”的名声。如今这谣言一出，那些原本依附他的部落定会反戈一击。
“好个镇北侯……好个林羽！”李肃猛地将探子甩在墙上，剑峰扫过案上的地图，将长安的位置劈出一道深痕，“想让我腹背受敌？没那么容易！”
他转身冲向石屋深处，那里藏着他最隐秘的后手——三箱用蜡封着的密信，全是这几年与朝中权贵往来的铁证。“既然你们不仁，就别怪我不义！”李肃咬着牙撕开蜡封，将密信塞进油布包，“去，把这些送给洛阳的王御史！就说……我李肃愿戴罪立功，揭发长安的蛀虫！”
亲兵捧着油布包的手都在抖——那王御史是出了名的铁面无私，当年扳倒三位国公爷，靠的就是几封不起眼的家书。这些密信送过去，长安少说要血流成河。
而此时的义军营地，林羽正站在沙盘前，指尖划过长安与洛阳之间的官道。周猛捧着新送来的密报，脸上难掩兴奋：“将军，长安那边果然乱了！镇北侯府的卫兵换了三拨，王尚书家的粮仓连夜转运，听说还烧了不少账册！”
林羽嘴角勾起一抹冷峭的弧度。那日故意让心腹“暴露”，就是算准了这些权贵疑心重。李肃本就不是善茬，被这么一逼，定会狗急跳墙。
“洛阳的信送出去了？”
“送出去了。王御史的亲信回信说，三日后在邙山接应。”周猛压低声音，“将军，真要让李肃把那些密信送到洛阳？那老贼手上的血，可比长安那些人多得多。”
“他？”林羽拿起一枚代表李肃的黑棋，扔进沙盘角落的深渊，“他活不过邙山。”他指尖点向沙盘上的黑石关，“让秦苍将军备好弩箭，就说……有‘贵客’要从西境过。”
寒风卷着雪粒拍打帐篷，林羽望着帐外沉沉的夜色，眼中闪烁着寒芒。这场由猜疑点燃的野火，已经烧到了长安的根基。接下来，该轮到他添最后一把柴了。
三日后的邙山古道，李肃带着亲兵捧着油布包，正小心翼翼地穿过隘口。忽然，两侧山壁上滚下无数巨石，将前后去路堵死。他抬头望去，只见崖边立着个熟悉的身影，银甲在残阳下泛着冷光——正是林羽。
“李将军，别来无恙？”林羽的声音顺着风声飘下，带着刺骨的寒意，“你的‘投名状’，我替王御史收下了。”
李肃猛地拔刀，却见亲兵们纷纷后退，腰间竟都别着义军的令牌。他这才明白，从长安到邙山，自己一步步走进的，全是林羽布好的局。
“林羽！我做鬼也不会放过你！”
回应他的，是崖上射来的密集箭雨。雪地里绽开一朵朵血花，像极了长安那些权贵府邸里，被碾碎的红梅。
而此时的长安，镇北侯正站在宫门前，望着灰蒙蒙的天。他不知道，自己烧的那些账册，早被林羽的人抄了副本；他更不知道，李肃死前提笔写下的最后三个字，是他的名字。
这场由猜疑掀起的风暴，才刚刚露出最狰狞的面目。