立夏这天，杭州总院的 “江南药膳公益基金” 揭牌仪式格外热闹。朱雀街街坊、京郊农户代表、受资助的贫困学子，还有各地分店的掌柜都来了，庭院里摆着公益课的成果展 —— 有学员手写的药膳笔记，有贫困家庭送来的感谢信，还有孩子们画的 “我最喜欢的药膳” 图画，满是温情。
“设立公益基金，是想让药膳的温暖能一直延续下去。” 软桃站在揭牌台前，手里拿着基金章程，“基金的资金来源有三部分：桃记各分店每年盈利的 5%，我和萧璟渊的私人捐赠，还有社会爱心人士的资助。这些钱，会全部用在三个地方：一是免费发放公益课食材包，二是资助贫困学子学习药膳，三是补贴下乡教学的交通与物资费用。”
话音刚落，台下就响起热烈的掌声。京郊农户代表王大叔站起来，激动地说：“去年软桃姑娘收购我们的羊肉做边关暖膳，让我们多赚了不少钱！现在又设基金帮贫困孩子，真是心善！我们农户也想捐点钱，尽份力！” 说着，他从怀里掏出一沓钱，递给基金管理员，其他农户也纷纷响应，场面格外感人。
软桃眼眶有点红，走下台握住王大叔的手：“谢谢您，王大叔。基金不是我一个人的事，是大家的事，有你们的支持，才能帮到更多人。”
基金首批资助了 10 名贫困学子，其中 12 岁的林小夏是软桃亲自选定的。小夏的父亲生病，母亲靠打零工维持家用，却一直想学药膳，说 “想做药膳给爸爸补身体”。软桃第一次见到小夏时，她正蹲在公益课教室外，偷偷看学员们煮药膳，眼神里满是渴望。
“小夏，这是你的入学通知书。” 软桃把通知书递给小夏，还有一套新的厨具和《江南药膳集》，“以后你就在杭州总院学习，学费、生活费都由基金承担，还能跟着张师傅、李院判学本事。”
小夏接过通知书，眼泪掉在纸上，哽咽着说：“谢谢苏姐姐，我一定会好好学，以后做最好的药膳，给爸爸补身体，还要帮更多像我家一样的人。”
基金的管理格外严格，软桃特意成立了监督小组，成员包括朱雀街的张老板、刘老板，还有学堂的优秀学员，每月公开账目，确保每一笔钱都用在实处。有次，管理员误将一笔资助款延迟发放，监督小组立刻召开会议，督促管理员道歉并补发，还在基金公告栏上公示处理结果，软桃说：“基金是大家的信任，不能有一点马虎，只有公开透明，才能走得长远。”
受资助的学子们在总院学习格外刻苦。林小夏每天天不亮就起来练刀工，从切姜片、剥莲子开始，手指被刀划破了也不放弃，只是用布条缠好继续练；另一名学子陈阳则喜欢研究药膳创新，经常在课后留在厨房，尝试用便宜的食材做滋补膳，比如用冬瓜和虾皮做 “冬瓜虾皮汤”，既省钱又营养。
软桃常去教室看他们，有时还会陪他们一起煮药膳。有次，小夏煮的当归羊肉汤有点淡，软桃没有责怪，而是教她 “尝味定咸淡” 的小技巧：“煮到一半时，用勺子舀一点汤尝，不够咸就少加点盐，慢慢调整，多试几次就有经验了。” 小夏跟着学，第二次煮的汤就刚刚好，她兴奋地端给软桃尝，软桃笑着说：“进步很快，以后肯定能成为厉害的药膳师傅。”
基金成立半年后，首批受资助的学子已经能独立完成基础药膳制作，有的还跟着学员去乡村做公益课助教，教村民做 “小米红枣粥”“萝卜虾皮汤”。林小夏教一位老奶奶做鸡蛋羹时，耐心地帮奶奶把鸡蛋打散，说 “奶奶，您慢点搅，别洒出来”，像极了当初软桃教她的样子。
软桃看着这一幕，心里满是欣慰。她知道，公益基金不仅是资助学子，更是传递一种信念 —— 用心做药膳，用爱暖人心。就像萧璟渊说的：“你播下的是温暖的种子，总有一天，会开出满世界的花。”