江临川左手小指还在震，像手机开了震动模式塞在口袋里。他没停下脚步，反而加快了节奏。林婉跟在他侧后方半步距离，手一直搭在罗盘边缘，指腹时不时蹭一下银镊子。
东街三号楼就在前面。外墙剥落得厉害，几根空调外机歪斜挂着，电线垂下来缠在防盗网上。楼道口堆着几个快递纸箱，一只黑猫蹲在上面，尾巴卷着身子，眼睛直勾勾盯着他们。
“这猫不对劲。”林婉低声说。
“不是猫的问题。”江临川抬起右手，指环泛起微光，“是地下的管子快撑不住了。”
他蹲下身，掌心贴住地面。一股阴冷顺着指尖往上爬，像是摸到了结霜的铁管。系统界面闪了一下，任务栏跳出新条目：【修复阴气泄漏点（3\/3）】。但进度条刚加载到一半就卡住，红字弹出提示：【检测到活性聚合反应，建议优先处理】。
“麻烦了。”他说，“漏出来的气被人动过手脚。”
“人为的？”林婉皱眉。
“不全是。”他站起身，“更像是……它们自己长出了脑子。”
话音刚落，楼道口的地砖突然拱起一块。裂缝里渗出灰黑色雾气，迅速聚成一条细线，贴着墙根往楼上窜。那黑猫猛地跳开，落地时没发出一点声音。
江临川抬脚就往里走。
林婉一把拽住他卫衣帽子：“你刚突破，现在进去等于拿命试版本更新。”
“我就是来测bug的。”他拉开她的手，“再说了，真崩了你也在这儿，不至于让我一个人凉透。”
她没松手，反而靠近一步：“刚才医院那次反噬还没清干净，你自己感觉不到，但我看得见——你右臂经络有裂纹状残留。”
江临川低头看了眼袖口，确实有一道若隐若现的暗痕，像旧胶带粘过又撕下来的印子。他扯了下嘴角：“老问题，扛得住。”
“不是能不能扛。”她声音压低，“是值不值得扛。你现在不是单打独斗的野号了，我们三个是一套运行程序，谁掉链子都得重装系统。”
江临川顿了一下，点头：“明白。所以我才要快点把这漏洞补上，不然等它炸了，整片居民区都成缓存垃圾。”
他甩开兜帽，走进楼道。
楼梯间比外面更闷，空气黏在皮肤上。每层转角都有住户开门探头，看见他们穿着打扮又赶紧缩回去。江临川直接下到负一层，这里是老式小区的储物区，一排铁门挨着墙，锁头锈迹斑斑。
最里面那扇门缝底下，正不断往外冒黑烟。
他走过去，指环亮起蓝光。三处泄漏点在脑中形成坐标图，像地图上的信号塔标记。他从怀里掏出一张符纸，贴在门板中央。
符纸刚沾上就卷边发黑，三秒内烧成灰烬。
“常规封印没用。”他说，“阴气流速太快，符咒来不及激活就被冲散了。”
林婉靠在楼梯扶手上，罗盘指针疯狂旋转：“不止是泄漏，这些气在互相咬合，像链条一样越缠越紧。”
江临川闭眼，调动体内刚炼化的灵体共鸣。那种震动感更强了，从小指蔓延到整条手臂。他顺着感应调整灵力频率，像调收音机找台一样，直到某个瞬间，耳朵里响起一阵杂音——
是人声碎片。
“……冷……救我……别关灯……”
“……孩子还在屋里……”
“……我不该签那份协议……”
七段不同语气的求救声循环播放，每隔六秒重复一次。
他睁开眼：“找到了。这不是随机聚合，是有规律的数据流。它们在跑一个死循环。”
“你说什么？”林婉问。
“就像电脑中毒，不断弹窗重启。”他活动手腕，“只要找到终止指令插入的位置，就能打断它。”
他退后两步，从背包里翻出一截朱砂笔。这是系统兑换的初级工具，叫“断码符”，实际就是掺了灵粉的红色记号笔。
“你准备干什么？”林婉盯着他。
“写代码。”他咧嘴一笑，“只不过这次不用键盘。”
他抬手，在空中画了个圈，然后一横一竖切下去。动作看似随意，实则每一笔都卡在声音循环的第七秒间隙。最后一划落下时，整栋楼轻轻晃了一下。
地上的黑烟猛地一顿，像被按了暂停键。
紧接着，那些雾气开始扭曲、收缩，最终凝聚成一个人形轮廓。没有脸，只有不断闪烁的光点，像是老电视雪花屏。
它抬起手，指向江临川。
一股寒意扑面而来，江临川眼前闪过无数画面：一个男人跪在合同前签字，墨迹未干就被火焰吞噬；一个小女孩站在阳台上挥手，下一秒身体僵直坠落；一群穿白大褂的人围在手术台边鼓掌，台上的躯体还在抽搐……
这不是攻击，是记忆灌输。
江临川咬牙撑住，右手猛拍地面，朱砂笔尖戳进水泥缝。一道红线顺着裂缝蔓延，直逼那团影子脚下。
“退出程序。”他吼了一声。
影子剧烈抖动，发出刺耳的摩擦音，像是磁带倒带卡住。然后“砰”地炸开，黑雾四散，瞬间被墙壁吸收。
楼道恢复安静。
江临川喘着气站起来，右臂那道暗痕变得更深了些，像裂开的漆皮。他抬手看了看，没说话。
林婉走过来，从袖子里抽出一张淡黄色符纸，按在他手腕内侧。符纸贴上去就开始变色，由黄转青，最后定格在灰绿。
“还有残留诡性。”她说，“虽然解了主体，但你刚才强行接入它的数据流，相当于裸奔进病毒源文件。”
“结果重要。”他揉了揉太阳穴，“人没事就行。”
“人当然没事。”一个中年妇女从二楼探出身子，“你们是不是搞风水的？刚才我家冰箱自己启动了，灯也亮了！”
陆续有人走出家门，围在楼梯口。有个老人递来一杯热水：“小伙子辛苦了，喝点暖暖。”
江临川接过杯子，没喝。热气往上飘，在夜色里扭成奇怪形状。他知道那不是水汽，是残余阴气在试图重组。
“还没完。”他说。
“我知道。”林婉已经蹲在地上，用银镊子夹住一小段桃木枝，插进泄漏点附近。“先用阳木堵住主口，等明天找专业队伍换管。”
江临川把杯子放在台阶上，拿起背包。指环突然发烫，系统弹出新消息：【检测到郊外存在高浓度阴气聚集，建议前往调查】。
他抬头看向窗外。
城市边缘一片昏暗，远处有几座废弃厂房立在荒地里，轮廓模糊。风从那边吹过来，带着铁锈和尘土的味道。
“不能在这儿停。”他说，“刚练出来的东西，得马上用，不然容易生锈。”
“你状态不对。”林婉站起身，“至少回据点做个净化。”
“净化哪次不是边打边做的？”他迈步往外走，“而且那边空旷，就算炸了也没人受伤。”
她没再拦他。
两人一前一后走出楼道。那只黑猫还在原地，但他们再看时，它已经不见了。
路上林婉开始讲些通灵境巅峰的经验，比如怎么分辨灵体本质、如何预判情绪爆发节点。江临川听着，偶尔点头，心里却在拆解她说的话，转化成能执行的步骤。
“下次遇到类似聚合体，你可以提前设隔离区。”她说。
“类似防火墙？”他问。
“差不多意思。”
“明白了。”他掏出手机备忘录，开始打字，“建立临时缓冲区，限制访问权限，定期清理缓存数据。”
她瞥了一眼屏幕：“你还真当它是系统？”
“本来就是。”他收起手机，“世界是个大型服务器，我们都是进程之一。区别只在于，有些人知道自己在跑代码，有些人以为自己自由意志。”
风越来越大。
他们穿过最后一条马路，踏上通往荒地的小路。两侧杂草长得比人高，踩进去沙沙作响。远处那片厂房越来越近，其中一座屋顶塌了一半，露出断裂的钢梁。
江临川忽然停下。
左手小指又开始震。
这次不一样。不是短促跳动，而是持续性的脉冲，像有什么东西在远处呼唤他。