当鉴心镜的余辉在树洞里凝成暖光时，苏望舒（幼）的曾孙苏明溪已能在听涛轩葡萄藤的浓荫里，读懂“护生”的真意。这荫凉漫过青岚的山谷，为星鸟筑巢的岩缝挡住烈日；漫过冰封星域的暖星阵，为新生的灵草隔绝寒风；甚至漫过无光带的裂隙边缘，在星尘浮动处撑起一片柔和的绿影，影中隐约能看到林默用剑鞘为幼兽挡雨的侧影，与苏清月用星盘为虫豸遮阳的温柔，像两位先祖将“万物共生”的信念，织成了寰宇最宽的伞。
这年的“护生节”，苏明溪发起了“藤荫之下”活动。他让亿域的守护者们，在各自星域的灵藤荫下，为需要庇护的生灵搭建“安身所”——可以是给星鸟做的草窝，也可以是为灵虫铺的苔藓垫，甚至只是在酷热的岩地留下一片刻意不修剪的藤叶。当青岚的第一只星鸟在藤荫里孵出雏鸟，亿域的传讯晶同时亮起：冰封星域的灵草在藤荫下抽出第三片叶，无光带的星尘虫在绿影中结出了金色的茧，连最贫瘠的盐碱地，都有藤蔓为蜥蜴撑起一片能避沙暴的小天地。
“护生从不是轰轰烈烈的拯救，是把‘让它好好活’的心意，藏在每个不起眼的角落。”苏明溪蹲在星鸟巢旁，看着雌鸟用翅膀护住雏鸟的动作，忽然想起典籍里的记载：林默在断魂崖救下受伤的星鸟后，曾用剑穗为鸟巢编了层软垫，怕尖锐的岩石硌着鸟蛋；苏清月观星时发现星轨旁有颗小陨石要落在虫穴，特意用星盘引偏了轨迹，只因为“它们也在守着这片土”。
来自“掠食星域”的修士们，此刻正红着眼眶看着传讯镜里的画面。这片星域曾以“弱肉强食”为信条，直到参与活动后才发现：当他们为被捕食的小鹿留下逃生的藤丛，小鹿啃食的灵草反而长得更茂；当他们给受伤的猎鹰喂了灵泉，鹰群竟开始为信标驱逐撞来的陨石。一位老修士抚摸着自己搭建的蜥蜴窝，声音里带着顿悟：“先祖说‘万物同源’，原来不是让我们当主宰，是让我们当藤荫，默默托着所有生灵。”
苏明溪的小孙子苏承影（与先祖同名），这时刚满六岁，正用灵藤给蚂蚁搭“天桥”。他把细藤弯成拱桥，连接着被雨水冲断的蚁穴两岸，小手笨拙地调整着藤的弧度，生怕蚂蚁爬不稳。“爷爷，蚂蚁会知道我在帮它们吗？”小男孩仰着小脸问，鼻尖沾着草叶的汁液，像颗刚从藤上摘下的青果。
苏明溪笑着把他抱到藤架上，让他看巢里的星鸟雏鸟：“你看那只最小的雏鸟，正对着我们的方向啾啾叫呢，那是在说‘谢谢’。林默太爷爷当年给星鸟垫剑穗时，鸟妈妈也这样叫过，他说‘不用谢，我们本就该住在同一个藤荫下’。”
小男孩似懂非懂，却认真地在“天桥”旁插了片阔叶，怕太阳晒着过桥的蚂蚁。叶片落下的瞬间，蚁群突然改变了行进路线，沿着藤桥整齐地列队而过，像在为这稚嫩的善意致敬。
护生节的午后，亿域的藤荫突然同时泛起柔光。冰封星域的灵草开花了，花瓣上印着藤叶的纹路；无光带的星尘虫破茧而出，翅上闪烁着剑与星盘的微光；盐碱地的蜥蜴窝旁，自动长出了能分泌露水的小草，水珠里映着苏承影搭“天桥”的身影。星空中，两抹虚影顺着藤荫的脉络缓缓移动：林默用剑鞘拨开压在幼树的落石，苏清月用星盘接住被风吹散的鸟羽，两人走过的地方，生灵们纷纷抬头致意，像在迎接两位最温柔的守护者。
“是先祖在教我们护生的真谛！”有人在传讯频道里哽咽。掠食星域的修士们突然集体跪下，对着青岚的方向叩首——他们终于明白，真正的强大不是征服，是像藤荫这样，既能为弱者遮风挡雨，也能在共生中让自己长得更茂。
苏承影趴在藤架边，看着自己搭的“天桥”上蚂蚁越来越多，突然拍手说：“爷爷你看，它们在给我送花瓣呢！”
一只工蚁正拖着片小小的紫花瓣，沿着藤桥慢慢爬向他的方向，花瓣的形状，像极了听涛轩老藤开的花。
当暮色为藤荫镀上金边，苏明溪让守护者们将各自的“护生记”刻在灵木上，埋在藤根旁。木简入土的瞬间，老藤的根须突然向外延伸，将所有木简串联在一起，在土里织成一张“共生网”，网的每个节点，都长着一株新的藤苗，苗叶上写着不同生灵的名字。
苏明溪知道，藤荫护万灵的故事还会继续——
会在星鸟孵雏的暖意里，
会在蚂蚁过桥的认真里，
会在所有“为他人留余地”的善意里，
会在藤荫日复一日的舒展里，
悄悄蔓延，
静静守护，
直到万载后的某株藤下，
还有生灵能感受到：
曾有人这样，
用剑的刚撑起荫凉，
用星盘的柔托住生灵，
让寰宇的每个角落，
都能在藤荫里，
安心生长。
听涛轩的夜雾漫过星鸟巢，
藤叶的影子在地上轻轻摇晃，
像在为巢中的雏鸟哼着安眠曲。
而这藤荫的故事，
还在继续，
像那片永远在生长的绿，
像孩童搭起的藤桥，
在每个“此刻”里，
温柔地证明着：
宇宙最动人的力量，
不是毁灭与征服，
是护生的善意，
在藤荫里，
长成了永恒。