联合调查组的成立，像一块巨石投入看似平静的清源官场，激起了层层暗涌。以沈青云为组长，李卫国兼任办公室主任的调查组，直接从县纪委和公安局抽调精干力量，办公地点设在了相对独立的县招待所后院，实行半封闭管理
调查组的第一次全体会议，气氛就有些微妙。除了沈青云和李卫国带来的核心成员，组内还有罗文斌坚持塞进来的县发改委副主任马胜国和县政府办的一位科长。明眼人都看得出，这是来“掺沙子”的。
马胜国五十岁左右，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，说话慢条斯理：“沈书记，李局，调查组成立，我们都很振奋。不过，鼎峰建设是市里乃至省里都挂过号的重点引进企业，我们调查起来，是不是应该更…讲究策略和方法？避免引起不必要的误解，影响全县的招商大局啊。”
沈青云还没开口，李卫国把茶杯往桌上一顿，发出清脆的响声，他虎目一瞪：“马主任，调查组是来查问题的，不是来搞接待的！讲究策略？策略就是依法依规，一查到底！至于招商大局，如果靠违法违规的企业来拉动，那这大局不要也罢！”
马胜国被噎了一下，扶了扶眼镜，脸色不太好看：“李局，我不是那个意思…”
“马主任的顾虑，我知道了。”沈青云开口，声音平稳却带着不容置疑的定力，“调查组的职责是厘清事实。如果鼎峰建设确实清白，调查正好还他们一个公道；如果存在问题，那我们就是在为清源剔除毒瘤，这才是对营商环境最好的保护。调查期间，一切以证据说话，不预设立场，但也绝不放过任何疑点。这是原则，没有折扣可打。”
他目光扫过全场，最终落在马胜国身上：“马主任在发改委，熟悉项目和政策，正好发挥专业特长，协助审核鼎峰提供的所有项目文件是否合规。希望你能秉持公心，配合工作组完成任务。”
沈青云这番恩威并施的话，让马胜国不敢再明着唱反调，只能点头称是。会议室的氛围暂时被压制住，但沈青云知道，内部的角力才刚刚开始
调查工作紧锣密鼓地展开。鼎峰建设表面上的账目做得几乎天衣无缝，资金流向层层嵌套，短时间内很难找到破绽。吴天雄也变得异常“低调”，不再公开活动，仿佛消失了一般。
突破口来自一个意想不到的方向。
这天晚上，李卫国带着一身寒气匆匆走进沈青云在招待所的临时办公室，脸上带着压抑的兴奋。
“书记，有发现！”他关紧门，压低声音，“我们重新梳理了德江实业旧案，特别是那个高磊的社会关系。发现他有个情妇，叫柳燕，以前是德江实业的出纳。德江出事前，这个女人就带着一笔钱消失了。”
沈青云眼神一凝：“找到她了？”
“找到了！”李卫国重重点头，“就在邻市，隐姓埋名，开了个小超市。我们的人蹲守了两天，确认就是她。而且，据观察，她似乎精神状态不太稳定，很警惕。”
“立刻秘密接触，注意方式方法，确保她和我们人员的安全。”沈青云当机立断，“高磊倒台，她仓皇逃匿，手里很可能握着什么东西。”
两天后，在周密的安排下，柳燕被安全地带到了调查组一个秘密地点。她三十多岁年纪，面容憔悴，眼神游离，双手紧紧抓着一个陈旧的帆布包。
面对沈青云和李卫国，她起初一言不发，浑身充满戒备。
“柳燕，你不用怕。”沈青云让工作人员给她倒了杯热水，语气温和但坚定，“我们是清源县联合调查组的，我是组长沈青云。我们知道你以前在德江实业工作，也了解你的一些情况。找你，是想弄清楚德江实业，以及它背后的一些事情。这对我们很重要，对还很多人公道，也很重要。”
或许是“公道”两个字触动了她，柳燕的肩膀微微颤抖起来。她抬起头，眼中含着泪光和恐惧：“他们…他们不会放过我的…吴老板，他比高磊更狠…”
“在这里，你很安全。”李卫国沉声道，“把你知道的说出来，我们才能保护你。”
挣扎良久，柳燕仿佛下定了决心，颤抖着打开那个帆布包，从夹层里掏出一个用塑料布层层包裹的U盘。
“这…这是高磊让我保管的…他说如果有一天他出事，这里面的东西，能保我的命…”柳燕的声音带着哭腔，“是…是德江和一些人的资金往来账目，还有一些…录音。”
U盘被迅速送往市局技术部门进行解密和数据恢复。当里面的内容呈现在沈青云面前时，即便早有心理准备，他还是感到了触目惊心。
里面不仅有德江实业向省市数名官员行贿的详细记录（包括之前落马的那些），时间、地点、金额、经手人一清二楚，更有几段关键的录音，是高磊与一个被称为“老爷子”代理人的通话。
录音里，那个声音经过处理、显得冰冷扭曲的代理人，多次指示高磊如何处理资金、如何打压竞争对手，甚至提到了一次针对不合作官员的“意外”车祸安排。而最近的一次录音，时间就在德江实业倒台前夕，代理人严厉命令高磊立刻销毁所有证据，并安排“相关人员”离开，同时提到：“…新的平台已经搭好，‘鼎峰’会接手一切，你要管好你的嘴！”
更重要的是，在资金往来记录中，清晰显示有一笔高达两千万元的资金，在德江实业被查前一个月，通过多个空壳公司，流入了鼎峰建设的账户，备注是“项目转移及人员安置费”！
铁证如山！
这不仅仅证明了鼎峰建设与德江实业一脉相承，是“老爷子”势力的新白手套，更直接将吴天雄与之前的犯罪行为捆绑在一起，甚至可能指向了更高级别的保护伞。
证据的获取，让调查组士气大振。沈青云立即下令，准备对吴天雄及相关涉案人员采取强制措施。
然而，对手的反击再次展现了其能量的庞大和手段的狠辣。
就在沈青云签署对吴天雄拘留审查命令的当天下午，县委大楼门口突然聚集了数十人，拉着白色的横幅，上面写着“官商勾结，迫害民营企业！”“还我投资，还我公道！”为首的几个人情绪激动，对着大门叫骂，声称鼎峰建设在清源的前期投入被政府无理扣押，导致他们这些合作商、材料供应商血本无归，工人工资无法发放。
几乎同时，沈青云接到市委主要领导的电话，语气严肃：“青云同志，清源怎么回事？刚刚省里有关领导打电话过问，说你们调查组搞‘一刀切’，粗暴执法，严重影响营商环境，引发了群体性事件！现在网络上也出现了相关舆情，影响很坏！你们的工作要注意方式方法，要顾全大局！”
沈青云握着电话，指节因为用力而微微发白。他深吸一口气，冷静地汇报：“领导，我们掌握确凿证据，显示鼎峰建设涉嫌严重经济犯罪，并与之前的德江实业案密切相关。门口所谓‘群众’，经初步了解，多是鼎峰雇佣的社会闲散人员，真正的供应商我们已有接触并正在核实情况。这是有组织、有预谋的干扰和对抗调查行为！”
电话那头沉默了片刻，才说道：“证据确凿？好！但处理一定要依法依规，程序正义，尽快平息事态，消除负面影响！有什么情况，随时向市委报告！”
挂断电话，沈青云看着窗外喧嚣的人群，眼神冰冷。吴天雄，或者说他背后的“老爷子”，果然狗急跳墙了。想用这种泼污水和施加压力的方式，逼他退缩？
绝无可能！
他转身，对李卫国斩钉截铁地下令：“行动照常！立即控制吴天雄及其核心财务人员！同时，通知宣传部门和外宣办，准备通稿，择机向社会公布部分案件真相，揭露鼎峰建设的真面目！我们要打的，是一场堂堂正正的反击战！”