暮色深沉如墨，将沈家庄园残破的轮廓吞噬。冲天的血腥气尚未被夜风完全带走，空气中残留的狂暴能量波动，如同无声的警钟，震动着京城里每一个感知敏锐的暗流。神念如无形的蛛网悄然蔓延，沈墨静立废墟之中，清晰地捕捉到数里外那些隐藏的气息——古武理事会探子惊慌的低语，其他世家高手压抑的惊惧，以及守夜人那独特、带着冰冷秩序意味的观测视线。
他们如同盘旋的秃鹫，觊觎着垂死巨兽最后的余烬，却无一人敢越雷池半步，踏入这片刚刚被修罗洗礼过的领域。绝对的武力，已然筑起无形的屏障。
沈墨对此漠然置之。他身影微动，如鬼魅般消失在原地，下一刻，已出现在庄园边缘一处看似荒废的观景亭。一道窈窕的身影早已在此静候，月光勾勒出她清丽的轮廓，正是澹台明月。她换上了一身利落的黑色劲装，褪去了平日的雍容，唯有眼眸中流转着复杂的情绪——有关切，有难以言喻的震撼，也有一丝因实力天堑而产生的、微不可察的疏离。今夜之后，她比任何人都更清晰地认识到，眼前之人，已非池中之物，而是能只手搅动风云的九天之龙。
“都结束了？”她声音很轻，仿佛怕惊扰了这死寂的夜。
“嗯。”沈墨的回答简洁至极。他的目光掠过澹台明月，投向她身后那片浓郁的阴影，“既然来了，何必藏头露尾。”
阴影如水纹般波动，身着守夜人制式风衣的玄武迈步而出，脸上带着难以掩饰的凝重与苦笑。他手中提着一个银色的密封金属箱，姿态比以往任何一次见面都要恭谨。“沈先生……恭喜，得偿所愿。”这话说得有些艰难，沈家一夜倾覆，京城格局将迎来巨震，守夜人后续的维稳工作堪称棘手。
沈墨无意寒暄，直接伸出手：“我要的东西。”
玄武不敢有丝毫怠慢，立刻将金属箱双手奉上。“这是关于‘云梦泽’的所有内部档案，包括几处标记为‘空间异常’的绝密地点。另外，”他顿了顿，语气更加谨慎，“总部让我转达，双方的交易已清。期望未来，我们能继续保持……必要的沟通渠道。”这番话，无疑是将沈墨抬到了需要守夜人以平等、甚至更高规格对待的位置。
沈墨打开箱子，神识如扫描般掠过内里厚厚的卷宗和特制存储器，确认无误后随手收起。“看我心情。”他语气平淡，未给予任何承诺。守夜人的信息只是路引，真正的路径，需他自己踏出。
玄武嘴角微不可察地抽动一下，终是没再多言，躬身一礼，迅速隐没于黑暗，来得快，去得也快。
亭中重归寂静，只剩下沈墨与澹台明月。
“你要离开京城了？”澹台明月聪慧，从刚才的只言片语中已洞察他的去向。
“此间事了。”沈墨目光转向南方，那是云梦泽古老传说弥漫的方向，“有些因果，需要去了结；有些真相，需要去揭开。”
“云梦泽……”澹台明月眸中闪过一丝忧色，“古籍记载，那是上古遗泽，时空紊乱，终年瘴疠迷雾，凶险异常，入者罕有生还。即便在守夜人的档案里，它也被列为最高等级的‘未知禁区’。”
“险地之中，往往蕴藏着机缘。”沈墨语气依旧平静，听不出半分波澜。他翻手取出一枚温润小巧的玉符，递给澹台明月，“拿着。若遇性命之危，捏碎它，我自有感知。”
玉符入手，一股温润气流悄然渗入经脉，上面简单的纹路却蕴含着令她心悸的力量。这并非寻常通讯之物，更像是一道护身符，一个沉甸甸的承诺。她紧紧握住玉符，心中那点因实力差距而产生的隔阂，似乎被这暖意悄然融化了几分。
“多谢。”她轻声道，随即抬起眼眸，目光恢复了往日的清澈与坚定，“沈家留下的残局，我会联合几家尽快稳住，不会让京城生乱。古武理事会和金刚寺、五毒教那边的动向，我也会替你留意。”她这是在明确立场，主动揽下善后与情报之责，为他解除后顾之忧。
沈墨深深看了她一眼，微微颔首。“有劳。”二字落下，他不再停留，身形化作一道淡不可见的黑影，融入沉沉夜色，瞬息间便从澹台明月的感知中彻底消失。
回到下榻的酒店套房，窗外京城的霓虹依旧绚烂，却再也映不入沈墨的眼帘。他盘膝坐于客厅中央，未开灯，唯有清冷月光透过玻璃，为他镀上一层银边。
掌心一翻，青铜钥匙与母亲遗留的玉佩同时出现。两物相遇，顿时产生微妙共鸣，发出低沉嗡鸣，表面流转起柔和光晕。沈墨屏息凝神，将神识小心翼翼沉入青铜钥匙内部。
初时，神识如陷泥沼，被一层强大而精妙的禁制阻挡。这禁制之坚固玄奥，远超地球当下修真水准，愈发印证母亲“幽冥道传人”身份的非同小可。沈墨运转《玄阴炼神术》，魔尊级的神魂本质配合专克幽冥精神的功法，开始如水滴石穿般消磨禁制。
时间悄然流逝，沈墨额角罕见地渗出细密汗珠。不知过了多久，仿佛某种屏障被悄然洞穿，神识前方豁然开朗！一片由光影构成的复杂虚幻地图呈现出来。地图核心，是一片被无数水脉山峦虚影环绕、形态变幻不定的区域，旁书三个古朴篆字——云梦泽。
而在地图边缘，与现实世界湘楚之地某片连绵山脉对应的方位，一个细微的光点正稳定闪烁，散发出与钥匙、玉佩同源的气息指引！这是一个远比守夜人资料更精确的坐标！
就在沈墨心念微松，准备收回神识之际，异变陡生！一道极其隐晦、冰冷、充满恶意与毁灭气息的意念，如同潜伏已久的毒蛇，骤然顺着神识反噬而来！
“巡天者的印记……”沈墨眼神瞬间冰寒。这定是那些“巡天者”留下的追踪与毁灭后手，阴毒无比！
“哼，宵小伎俩！”心念一动，识海中磅礴的玄阴神力轰然爆发，化作无数漆黑锁链，瞬间将那缕恶念缠绕、镇压、碾碎！过程快如电光石火，那恶念甚至来不及挣扎便彻底湮灭。
隐患虽除，沈墨神色却更显凝重。钥匙上的印记说明，“巡天者”对母亲这一脉的监控远超想象。云梦泽之行，必须万分谨慎。
睁开双眼，窗外已是晨光熹微。他长身而起，没有丝毫留恋。退房，离开酒店，汇入清晨熙攘的人流。
在某个无人的街角，他的身影如同融入水中的墨迹，悄然模糊，下一刻，已现身于京城之外连绵的群山之巅。回望那座巨大而喧嚣的权力之城，他眼中无悲无喜，如同看尽尘世沧桑。
旧缘已断，前路已明。
身形再动，化作一道撕裂晨雾的流光，循着神识中那个无比清晰的坐标，风驰电掣般向着南方，那片蕴藏着无尽古老秘密的云梦大泽，疾驰而去。
新的征程，于晨曦中正式启航。等待他的，是失落的传承，是母族的过往，更是那高悬于九天之上、神秘莫测的——“巡天者”。