林一开始沿着那光滑得令人心惊胆战的斜坡，向下滑行。
他控制着身体的重心和速度，指尖偶尔迸发出细微的混沌能量，
如同冰镐般凿入斜坡，调整方向，避开那些隐藏的能量湍流和空间褶皱。
越是向下，那种低沉的、规律的嗡鸣声就越是清晰。
谷底翻滚的能量雾霭中，那幽蓝色和惨白色的光芒也越发耀眼，
仿佛隐藏着某种巨大的、仍在运转的造物。
终于，他稳稳地落在了那个隐蔽的平台之上。
平台不大，只有十几个平方，表面打磨得相对平整。
正对着裂谷深渊的方向，就是一个黑黢黢的、人工开凿的洞穴入口。
入口处没有任何标识，只有空气中残留的一丝极其微弱的、
与秩序结晶同源的能量波动，以及一种……陈旧的……血腥味**。
入口处的光学迷彩和能量屏蔽在他靠近时，似乎微微波动了一下，
但并未触发警报，仿佛识别出了什么，或者……已经失效。
林一没有丝毫犹豫，步入了洞穴之中。
洞穴内部比想象中要宽敞和深邃。
通道是向下倾斜的，人工开凿的痕迹很明显，
墙壁上甚至还残留着一些古老的照明设备，但早已损坏。
空气冰冷而干燥，带着一股尘土和某种防腐剂的味道。
那种秩序化辐射的影响在这里减弱了许多。
通道两侧，偶尔能看到一些小的侧室，里面堆积着一些古老的、
风格简朴的生活物资和工具，但都蒙着厚厚的灰尘，显然很久无人使用。
继续深入，前方逐渐出现了微弱的光亮。并非灯光，而是某种冷光源的反射光。
通道的尽头，是一个相对宽阔的石厅。
石厅的中央，有一个小小的、似乎由天然水晶构筑而成的池子？
池子早已干涸，底部覆盖着白色的结晶物。
池子的正上方，悬挂着一块巨大的、不规则的多棱面水晶，
那微弱的光亮，正是从这块水晶内部散发出来，反射在干涸的池底。
而更让林一目光一凝的是——在石厅的角落，靠着墙壁，坐着一个人！
一个穿着与之前干尸类似灰白色服装、但更加完整和干净的人！
他低着头，戴着兜帽，看不清面容，一动不动，仿佛睡着了，或者……死了。
但他的身上，并没有死亡的气息，反而有一种极其微弱的、如同风中残烛般的生命波动。
林一缓缓走近，脚步无声。
在距离那人还有五步远时，对方猛地动了一下，仿佛从深沉的沉睡中被惊醒！
他猛地抬起头，兜帽滑落，露出一张苍老、
布满深深皱纹、但眼神却异常清澈和锐利的脸庞。
他的瞳孔颜色很浅，近乎银色，正警惕地、带着一丝惊疑不定地看向林一。
“谁？！”老人的声音沙哑干涩，如同很久没有说过话，
但却带着一种不容置疑的威严和深深的疲惫。
林一停下脚步，没有说话，只是平静地看着他。
右眼的混沌漩涡和左眼的归墟之黑同时运转，扫描着这个老人。
很奇怪。这个老人体内没有任何强大的能量反应，甚至比普通人还要虚弱。
但他的精神波动却异常坚韧、凝练，仿佛经历过千锤百炼。
而且，他的生命气息……非常古老，带着一种时光沉淀后的沧桑感。
老人的目光锐利如鹰，迅速扫过林一，尤其是在他右眼的混沌漩涡和左眼的归墟之黑上停留了很久，
瞳孔微微收缩，脸上闪过一丝极其复杂的震惊、了然，以及一丝难以掩饰的悲哀。
“混沌……与归墟……竟然真的……同时出现在一个人身上……”老人喃喃自语，声音低沉，
“‘看守者’的预言……竟然是真的……纪元终末，双瞳降临……”
林一心中微动。看守者？预言？
他没有追问，而是从怀中掏出了那枚从遗民干尸身上找到的、刻着守夜人标记的徽章，展示给老人。
看到那枚徽章，老人的眼神瞬间变得更加复杂，
有悲伤，有怀念，最终化为一声长长的、沉重的叹息。
“卡姆的小队……果然也失败了……”他摇了摇头，目光再次看向林一，多了一丝审视，
“那么，外来者，你带着卡姆的徽章，闯入守夜人最后的哨所，
是为了什么？为了‘净火’？还是为了……终结？”
他的声音很平静，仿佛在谈论一件与自身无关的事情。
“净火之泉。它在哪？”林一直接问道。
老人沉默了一下，银色的瞳孔仿佛穿透了林一，看到了更远的地方。
“净火……它早已不是‘泉’了。它现在是维系着这片土地最后一丝秩序、阻止谷底那东西彻底苏醒的……‘枷锁’。”
他顿了顿，目光投向石厅中央那个干涸的水晶池和悬挂的多棱水晶。
“你所看到的，只是它无数折射投影中的一个微末倒影，早已枯竭。
真正的核心……在裂谷的最深处，在那座‘寂静方舟’的残骸之上，
燃烧着自己，对抗着来自……‘墙外’的低语。”
墙外的低语？寂静方舟？
“银盾在找它。他们想得到它，或者毁掉它。”林一说道。
老人发出一声嗤笑，充满了不屑和嘲讽。
“银盾？那些可悲的窃火者？他们以为模仿‘净火’就能获得力量，
却不知自己引来的，不过是更深沉的黑暗和疯狂。
他们所谓的‘屏障’，在真正的‘低语’面前，不堪一击。
他们甚至……主动为‘低语’打开了裂缝……”
他的话语印证了林一的部分猜测。银盾的“窃火”项目，
不仅失败了，还可能造成了更严重的后果。
“谷底有什么？”林一问道。那低沉的嗡鸣和能量波动，绝非寻常。
老人的脸色变得无比凝重，甚至带着一丝恐惧。
“‘寂静方舟’，旧时代人类试图逃离‘长夜’的最后造物，
但它未能起飞，就在战争中被击中，坠毁于此。
它的核心引擎……那本应驱动星舰跨越虚空的能量源……发生了不可逆的泄露和变异……
它与裂谷底部某种更古老的、沉睡的存在发生了融合……
形成了一种……我们无法理解的……活着的……噩梦**！”
“它吞噬秩序，散播扭曲的寂静。净火之泉的核心，正是镇压它的关键。
但即便如此，它的影响依旧在扩散，形成了这片秩序化的死域。
而我们守夜人……世代驻守于此，监视它，
用生命加固封印，延缓它彻底苏醒的时刻……”
老人的声音充满了无力感和一种殉道般的决绝。
林一默然。真相远比他想象的更加宏大和恐怖。
净火之泉并非简单的能量源，而是镇压着某个恐怖存在的枷锁。
银盾的愚蠢行为可能正在加速枷锁的破裂。
未完待续！