买买提大叔咧嘴一笑，露出两排白牙，操着带口音的汉语说：“秀兰嫂子要过寿，我把烤炉都带来了！保证让大伙吃了还想吃！”他在院子西头支起铁皮烤炉，往炉子里添了些梭梭柴，火苗“腾”地窜起来，映得他黝黑的脸庞发亮。
魏梦笙这一天上课都没认真听，一到学校就按母亲吩咐请好了同学和老师，下课铃一响就吆喝着同学和班主任黎平老师一起往家赶。
傍晚下班时分，宾客们就陆续来了。林秀兰的妹妹破天荒的也带着孩子从乡下来上来了，她有点怕她这姐姐，毕竟小时候两个人没在一起生活过，但是母亲林秀兰反倒时常安排梦笙姐妹去她家帮忙干农活。一起来的还有外婆大舅舅和小舅舅两家人，好不热闹。二姨见了母亲林秀兰就红了眼眶：“姐，我们来了。”林秀兰拉着妹妹的手，上下打量着她：“路上累坏了吧？快进屋歇歇。你看你这瘦的，家里农活别太拼命。”
父亲魏建国一家更热闹，父亲排行第二，下面还有五个弟弟，一对双胞胎妹妹，七爸扛着半袋自己厂里产的白砂糖来的，双胞胎妹妹则带来了亲手绣的枕套。幸爷爷家老两口也拄着拐杖来了，领着他们抱养的养子幸安——提着个果篮，恭恭敬敬地放在桌上：“林阿姨，这是院里新摘的杏子，可甜了。”魏梦笙把班主任黎平和几个同学安排给小老师沈沐辰，沈沐辰偷偷塞给她一块大白兔：“你妈今天真好看，穿这水红色衬衫，像个下凡的仙女。”
院子里六张方桌很快摆满了，每张桌上都铺着碎花桌布，大盘的烤全羊泛着油光，辣子鸡里辣皮子红彤彤的，红烧羊骨头堆得像小山，馓子、巴旦木、杏干摆得满满当当，蟠桃，苹果，香蕉也是溢出盘口；还有魏建国特意从酒厂打的葡萄酒，装在玻璃罐里，红得像宝石。
魏梦笙帮着端菜，看买买提大叔把腌好的羊肉穿在铁签上，架在烤炉上翻烤。羊油滴在炭火上，“滋滋”地冒白烟，她赶紧递上一个馕饼子，得到了买买提大叔一句“亚克西！”，梦笙看着他欢快地转着左手的纸板，右手熟落地撒上孜然和辣椒面的瞬间，香气四溢，梦笙感觉哈喇子都要流出来了，那香气飘满了整个家属院。
“秀兰，你这生日过得蹊跷啊！”四婶端着个花馍走进来，花馍上点着红点，“冬月的生日改六月，还非得凑四十九个人，是不是听了哪个高人的话？”林秀兰笑着接过花馍：“听个老朋友的劝，早过早吉利。你看这满院的人，多热闹。”
魏梦笙在各桌间穿梭，给长辈们添酒。她的目的是数在场的人数，大哥一家三口，大姐一家四口，二姐魏明珍两口，加上姑姑叔叔、舅舅姨姨、街坊邻居，父母同事和自己的同学老师，一共四十八人。她心里有些发慌，跑到母亲林秀兰身边小声说：“妈，还差一个人呢。”
林秀兰正给小宝喂馓子，闻言往天上指了指：“不差，你奶奶今天病着，没来，也算啊！”魏梦笙抬头望了望橘色的天空，云朵像染色似的飘着，她好像真的看到云端在对着她笑。可当她低头看向林秀兰的手背时，心又沉了下去——那道手背中心的梅花，真的都快消散完了一般的淡。