郑允执是被一阵突如其来的桂花香弄醒的。他揉着眼睛抬头，只见满院的香烟不知何时散了，老道正站在他们面前，手里捧着个陶碗：\"来，喝口符水，驱驱寒气。\"
碗里的水带着股清苦的药味，郑允执捏着鼻子灌下去，忽然指着空地上的香炉问：\"刚才是不是有鸟在这儿飞？我好像听见咕咕叫。\"
老道抚着胡须笑：\"许是山里的斑鸠吧。\"他转向魏梦笙，眼神里藏着点深意，\"姑娘觉得，这法事如何？\"
魏梦笙望着三清殿顶的琉璃瓦，晨光在瓦上流淌，像铺了层金水。她忽然想起母亲留在照片里的笑容，想起老道士说的\"道在蝼蚁\"，心里那点残存的犹豫，竟像被香火烧尽的纸灰，轻飘飘散了。
\"像家里的灶烟。\"她轻声说，\"小时候娘做饭，烟也是这么直着往上飘，说这样灶王爷才肯来吃饭。\"
老道眼里的笑意更深了：\"心诚则灵，不拘是道观的香，还是家里的灶烟。\"他从袖中摸出张黄纸，上面用朱砂画着个简单的符，\"这是平安符，贴在住处，能镇宅。\"
下山时，郑允执把符纸小心翼翼地折成方块，塞进贴身的口袋：\"这老道真神，我刚才好像梦见我妈了，她没骂我，还塞给我块糖。\"
魏梦笙望着他发红的耳根，忽然觉得樟树城的风都带着暖意。山脚下的稻田里，几只白鹭正低低地飞，翅膀掠过水面时，惊起圈金色的涟漪——像极了香火气里那无数沉浮的光点。
影子走在他们身后，忽然回头望了眼玉皇观的方向。三清殿的檐角处，那只青鸟正展开翅膀，尾羽扫过铜铃，留下串清越的余响，像谁在说：\"留吧，这儿就是你的根了。\"
在樟树城待了这几天里，魏梦笙把郑允执带她吃的酸辣粉、米粉，小火锅，钟水饺都记在本子上，最后一页画了只青鸟，翅膀朝着鹭岛的方向。\"我得回去跟我姐商量，\"她把本子塞进背包，\"小星还等着我给他讲巴蜀的星星呢。\"
\"在想啥？\"郑允执攥住她的手，掌心烫得像揣了个小暖炉，\"刚才在观里，你跟老道说的'留段时间'，是认真的不？\"
魏梦笙望着他眼里跳动的光，忽然笑了——这趟樟树城行像场被青鸟衔来的梦，梦里的红油、香火和铜铃声，都比鹭岛的海风更让人心安。但她还是轻轻挣开他的手，从背包里翻出个油纸包，里面是今早街边买的芝麻饼。
\"我是想留在樟树城，\"她把饼掰成两半，递给他大半，\"但得先回鹭岛一趟。\"
郑允执咬饼的动作顿了顿，芝麻从嘴角掉下来：\"为啥？你二姐他们......\"
\"不是因为要见我二姐，还要让你长长见识。毕竟我们都在边疆小县城长大。\"魏梦笙用指尖沾掉他下巴上的芝麻，\"你这里我看过了，现在该你去看看我在鹭岛的日子。你不是总说羡慕我自由自在？那得让你瞧瞧，这自由背后有多少针头线脑。\"她望着窗外掠过的灯影，声音轻得像羽毛：\"我在酒店办公室里，每天要做多少资料；南普陀寺的素面，汤底是海蛎干熬的；还有小星，他画的轮船已经好几艘了，总问我巴蜀的星星是不是像葡萄干......\"