他勉强笑了笑，视线越过攒动的人头望向轮渡方向。暮色里，琴岛的轮廓像浸在墨水里的剪影，对岸隐约传来施工的叮当声——乙亥年的鹭岛正忙着填海造地，新旧交织的声响里，他总显得有些格格不入。
除夕的鞭炮声从午后就没断过。租住的顶楼加盖房里，二姐明珍正用煤炉炖着排骨藕汤，小星趴在窗边数远处的烟花，忽然尖叫起来：“快看！是金门那边的！”三人挤到狭小的窗台前，只见东南方向的夜空炸开金菊般的焰火，一朵谢了又一朵，把海面照得如同铺了碎金。郑允执忽然低声说：“我老家今夜也会放烟花，还会吃腊肉香肠......”
梦笙转头看他，烟火的光在他脸上明明灭灭，那双总含着笑意的眼睛里，此刻竟藏着层薄雾。“想家了？”她轻声问。他慌忙摇头，往她手里塞了块徐福记酥糖：“尝尝，在家时我妈总买，说酥酥脆脆很好吃。”
大年初一去南普陀寺，是鹭岛人雷打不动的规矩。清晨五点，寺外的石板路就挤满了人，自行车铃叮叮当当响成一片。乙亥年的南普陀还没扩建，山门上的琉璃瓦在晨光里泛着幽蓝，门口卖香烛的老太太裹着军大衣，手里举着“平安香三元一束”的纸牌。郑允执抢着买了四束香，分给梦笙姐妹和小星，自己却在大雄宝殿前的香炉前站了许久，迟迟没点燃。
“许了什么愿？”梦笙凑过去问。他把香插进香炉，火星在缭绕的烟雾里明明灭灭：“希望……大家都顺顺当当的。”香炉旁的功德箱是红漆铁皮的，投币口塞着不少一毛两毛的纸币，几个穿海青的僧人正用长柄钳子整理香灰，嘴里念着“阿弥陀佛”。
祈福朝会要持续到正月十五，寺里的素菜馆从初一就排起长队。梦笙跟着人流去领免费的平安粥，粗瓷碗里飘着莲子和桂圆，热粥滑进喉咙时，她忽然想起母亲以前总说“佛门的粥养人”。明珍拉着她去看藏经阁前的茶花，重瓣的红茶花缀满枝头，花瓣上还挂着晨露，像打翻了胭脂盒。“听说这花有上百年了，”明珍啧啧称奇，“比咱们老家院子里的花好看多了。”
植物园的花展是另一番热闹。乙亥年的万石植物园还没通观光车，游客们沿着石阶往上爬，半山腰的棕榈树底下，小贩们支着塑料布卖椰子汁，三块钱一个，用吸管戳着喝。温室大棚里挤满了人，朱红的贴梗海棠开得正艳，粉色的牡丹吊兰垂成绿帘，最惹眼的是几株罕见的墨兰，紫黑色的花瓣上仿佛蒙着层釉光，花牌上写着“达摩兰，引自台湾”。
梦笙在一株并蒂莲前停住脚，清水缸里的莲叶上滚动着水珠，两朵粉白的花并排绽放，花蕊里竟真的飘着若有若无的金丝——她揉了揉眼睛，再看时却只剩普通的莲蕊。郑允执在身后拍她肩膀：“发什么呆？小星要去喂鸽子了。”她回头，看见他手里捏着包鸽食，阳光穿过他的指缝落在地上，碎成一片金斑。
花展的尽头有片樱花林，乙亥年的鹭岛难得引进了几株东京樱，粉白的花瓣被风吹得漫天飞。小星追着花瓣跑，明珍笑着去拉她，郑允执站在樱花树下看她们，嘴角噙着笑，眼底却像蒙了层纱。梦笙忽然想起他行李箱里那件洗得发白的衬衫，领口绣着极小的“樟”字——那是樟树城事业单位的制服标记。