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“心火号”的升级与“利爪舰队”的组建在稳步推进，而对那片发出“金属瘟疫”求救信号星域的侦查任务也在筹备中。就在第一快速反应舰队即将出发的前夕，一次例行的深空探测，却带来了意想不到的“客人”。
一艘仅有小型穿梭机大小、造型古老且布满撞击疤痕的飞船，被“心火号”的引力捕手在偏远的柯伊伯带天体附近发现。它没有任何主动信号，引擎熄火，生命维持系统处于最低功耗的休眠状态，仿佛宇宙中的一具棺椁。初步扫描显示，船内存在一个极其微弱的生命体征，被封存在古老的低温维生装置中。
工程部小心翼翼地将这艘小飞船拖回隔离船坞。经过消毒与安全检查后，李静雅亲自带队，破解了其简陋的船载系统。
“根据飞船日志的残存数据推断，”李静雅在核心会议上汇报，语气中带着一丝不可思议，“这艘飞船的制造年代，大约在三千标准年前。它属于一个早已消逝在历史长河中的文明——‘星尘共同体’。”
“星尘共同体？”秦雪皱眉，“数据库里只有这个名字的零星记载，据说是一个以考古和研究其他失落文明闻名的和平种族，但在一次大规模的‘虚无’侵蚀事件后神秘消失了。”
“没错。”李静雅点头，调出了维生装置内部的影像。一个身着银白色、风格简洁复古服饰的女性身影，安静地躺在透明的低温舱内。她有着淡紫色的皮肤，额头两侧有细微的、类似晶体的天然突起，五官精致而柔和，即便在沉睡中，也带着一种学者般的宁静气质。
“她就是这艘飞船的唯一乘员，根据飞船记录，名为诺娃·星辉，是星尘共同体最后一批‘边疆考古学家’之一。她的飞船是在探索某个前代文明遗迹时，遭遇了突然的空间乱流，被迫抛射至此。维生系统自动启动，将她封存至今。”
“三千年……”艾莉西亚惊叹，“什么样的维生技术能维持这么久？”
“不仅仅是技术，”汐澜凝视着影像，银河双眸中流露出一丝怜悯，“她的种族似乎天生拥有某种低代谢休眠的能力，配合维生装置，才能创造这样的奇迹。但我能感觉到，她的意识深处，封存着巨大的悲伤……以及……某种至关重要的信息。”
林洛看着影像中那张沉静的面容，心中微动。一个来自三千年前、亲历过“星尘共同体”与“虚无”对抗时代的考古学家？她可能掌握着关于“虚无”的古老秘密，甚至其他失落文明对抗“虚无”的方法。
“唤醒她。”林洛做出决定，“但要万分小心。汐澜，由你主导唤醒过程，用你的灵能时刻监控她的精神状态，确保平稳过渡。医疗团队随时待命。”
唤醒过程在高度戒备的医疗舱中进行。当低温舱的盖板缓缓滑开，白色的低温雾气散去，诺娃·星辉长长的银色睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼眸是深邃的紫罗兰色，初时充满了茫然与时空错置的恍惚。她看到了周围陌生的环境和人群，下意识地蜷缩了一下，但眼神中并没有惊恐，更多的是警惕与探究。她的目光扫过汐澜，微微停顿，似乎感应到了同类的灵能波动，最后落在了站在稍远处的林洛身上。
“……你们……不是‘收割者’……”她的声音因长久沉睡而沙哑，却带着一种奇特的、如同星空回响般的韵律。她使用的是星尘共同体的古语，但飞船的通用语翻译器很快捕捉并转换了她的语言。
“我们是‘心火’文明，”林洛上前一步，尽量让自己的语气平和，“我们在深空发现了你的飞船。你安全了，诺娃·星辉学者。”
听到自己的名字和文明的身份被准确说出，诺娃眼中闪过一丝惊讶，随即被巨大的哀伤淹没。“星尘……共同体……还存在吗？”她几乎是颤抖着问出这个问题。
林洛沉默了片刻，坦诚地摇了摇头：“根据我们所知，星尘共同体已在三千年前消逝。”
尽管早有心理准备，诺娃的身体还是微微晃了一下，紫罗兰色的眼眸中氤氲起水光。她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，悲伤依旧，却多了一份坚毅。“我……是最后的了吗……”她喃喃自语，随后看向林洛，“感谢你们唤醒我。虽然沉睡，但我的使命并未结束。”
“使命？”秦雪敏锐地捕捉到这个词。
“是的，”诺娃支撑着坐起身，医疗AI显示她的身体机能正在快速适应，“在我被迫休眠前，我和我的团队正在调查一个名为‘破灭轮回’的可怕现象。我们相信，‘虚无’并非简单的毁灭意志，它的行为模式存在某种……周期性，并且与宇宙中某些古老的、被称为‘文明墓碑’的超巨型遗迹有关。”
她的话语如同投入平静湖面的巨石，在众人心中掀起波澜。
“我们追踪到，每一次大规模‘虚无’侵蚀事件的爆发，似乎都与某个‘文明墓碑’的异常激活存在关联。我们怀疑，这些‘墓碑’不仅是逝去文明的纪念碑，更是……某种信标，或者……囚笼？”诺娃的眼中闪烁着考古学家特有的、对真相的执着光芒，“我的飞船里，保存着我们最后收集到的、关于一个名为‘寂灭之环’的‘文明墓碑’的关键数据。我们必须要去那里，‘破灭轮回’的答案，或许就隐藏其中！”
诺娃·星辉的出现，以及她带来的关于“破灭轮回”和“文明墓碑”的惊人信息，为“心火”文明对抗“虚无”的斗争，打开了一扇全新的、充满未知与危险的大门。这位来自三千年前的考古学者，以其承载的古老秘辛和坚定的使命感，即将成为“曙光小队”中不可或缺的一员，引导他们走向更深邃的星空与更古老的谜团。
（第二百一十七章 完）